Werner knallhart: Clever niesen rettet Leben

Es ist doch nun wirklich hinlänglich bekannt: Bakterien und Virennest Nummer 1 ist nicht das Klo, sondern die Computertastatur und der Telefonhörer an geteilten Arbeitsplätzen. Wer heute noch in die Hände niest, niest zwar keinen anderen direkt an. Aber dafür verteilt er seine Schleimspur anschließend auf Kaffeemaschine, Kopierer-Tasten, Lichtschalter.

Erkältungsmythen im Faktencheck

Welche Erkältungsmythen stimmen?

Kratzender Hals, tropfende Nase und Gliederschmerzen: Klagt man über eine Erkältung, kommen schnell gute Ratschläge. Die einen schwören auf heiße Milch mit Honig, andere auf Schwitzen in der Sauna. Couch-Potatoes berufen sich auf die Faustregel, dann keinen Sport zu treiben. Doch welche Erkältungsmythen stimmen wirklich?

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Erkältung kommt durch Kälte

Bloß nicht ohne Mütze oder gar mit nassen Haaren in die Kälte! Dem Volksmund nach kann ein kalter Kopf Krankmacher sein - wer sich nicht warm genug angezogen hat, trägt demnach selbst Schuld für triefende Nase, Fieber und Husten. Drohen angesichts des aktuellen Wintersturmtiefs mit klirrender Kälte nun auch mehr Erkältungen und Grippefälle in Deutschland? Zwar macht Kälte allein Experten zufolge nicht unbedingt krank - irrelevant sind die Temperaturen aber nicht. „Man kann in experimentellen Studien zeigen, dass Menschen, die kalt geworden sind, sich etwas leichter infizieren“, erläutert Wilm.

Denn Viren haben bei Kälte leichteres Spiel.

Grippeviren beispielsweise überlebten länger in der äußeren Umgebung, je trockener und kälter es ist, sagt Silke Buda vom Robert Koch-Institut (RKI). Allerdings ist die Grippewelle dieses Winters unabhängig von der aktuellen Kälte losgerollt: Experten sehen den Beginn einige Wochen früher als in den vergangenen beiden Saisons, und zwar kurz vor Weihnachten 2016. Insgesamt sei der Einfluss von Kälte aber gering.

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Heiße Milch mit Honig hilft

„Bei trockenem Husten kann warme Milch mit Honig zwar reizlindernd wirken - weniger jedoch bei schleimproduzierendem Husten, da Milch selbst schleimproduzierend wirkt“, sagt Ernährungswissenschaftlerin Anja Markant vom Fachbereich für Oecotrophologie an der Fachhochschule Münster. Auch mögliche antibakterielle und antivirale Wirkungen des Honigs seien nicht hinreichend belegt. „Mit ein bis zwei Teelöffeln kann man zudem nicht viel von den positiven Wirkstoffen aufnehmen.“ Werde das Getränk über 40 Grad erhitzt, würden sie sogar abgebaut. Richtig sei aber, dass warme Getränke das Reizgefühl im Rachen lindern könnten.

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Heiße Zitrone hilft

„Vitamin C kann die meisten Menschen nicht vor Erkältungen schützen“, sagt Markant. „Natürlich brauchen wir Vitamin C. Aber eigentlich nehmen wir mit der täglichen Nahrung genug auf.“ Zudem könnten die Säuren der Zitrone die Rachenschleimhaut reizen.

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Ingwer ist gut gegen Erkältung

Da ist was dran. „Er enthält ätherische Öle und sogenannte Scharfstoffe“, sagt die Expertin. Letztere hätten etwa eine schmerzlindernde Wirkung. Zudem rege Ingwer die Durchblutung an - und sorge so auch für warme Hände und Füße.

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Alkohol hilft, weil er desinfiziert

Zu viel Alkohol schwächt das Immunsystem und entzieht dem Körper Wasser. Mit einer Ausnahme: „Warmes Bier in kleinen Mengen scheint tatsächlich bei Erkältungen zu helfen“, sagt Markant. „Bier enthält Hopfen, der sich durch ätherische Öle und Bitterstoffe auszeichnet.“ Die wirken ihr zufolge schlaffördernd - was ja bekanntlich die beste Medizin ist. Leicht erwärmt werde der Effekt verstärkt.

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Schlaf ist die beste Medizin

„Man hat dann in der Tat ein erhöhtes Schlafbedürfnis“, sagt Stefan Wilm, Direktor des Instituts für Allgemeinmedizin der Uniklinik Düsseldorf. „Was der Körper verlangt, kann nicht falsch sein.“ Studien dazu gebe es allerdings nicht.

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Aber immer mehr Menschen stellen ihre Gewohnheiten um und niesen in die Armbeuge. Bleibt das Risiko, seinen feinen neuen Wollpulli zu verschmutzen. Wenn Sie jemanden sehen, der in seine Armbeuge niest und den Arm danach freundlich nickend vor dem Mund belässt und eiligen Schrittes den Raum verlässt, dann wissen Sie, was los ist. Was also tun, um diese Demütigung zu umgehen?

Neulich sah ich eine dm-Kassiererin ganz souverän ihren Niesreiz bewältigen: Sie nieste von oben in ihren leicht gelüpften T-Shirt-Kragen Richtung Bauch runter. Grandios. Unschönes bleibt so verborgen, Niesnebel wird textilgefiltert, die Hände bleiben frisch. So niest man richtig im Job! Wir sollten es alle so tun wie diese Heldin bei dm. Und Computertastaturen, Türklinken und Fernbedienungen verlören ihren Schrecken.

Die Besserwisser-Faustformel "Hand vor den Mund" hingegen muss heute heißen: "Hand vor den Mund und danach mit viel Seife mindestens dreißig Sekunden die Hände waschen - Handflächen, zwischen den Fingern, Fingerkuppen und Nagelränder. Daumen nicht vergessen!"

3. Nach Hause gehen bei Erkältung?

Viele Arbeitnehmer denken ja pflichtbesessen: Bei Erkältung darf ich erst nach Hause, wenn ich vor lauter Schüttelfrost die richtigen Tasten am Computer nicgt kehr trefde. Aber ich habe das Gefühl: Langsam gilt es nicht mehr als faul, sondern als kollegial, wenn Triefnasen und Rumhuster sagen: "Ich gehe nach Hause, ich will euch nicht anstecken."

Hegen Sie hierbei wirklich altruistische Ziele, der Chef oder die Chefin verlangt aber umständlich ein ärztliches Attest, dann machen Sie einen auf 2016: "Lass mich Homeoffice machen oder lass mich als röchelnde Virenschleuder im Büro antanzen." So führt man seine Vorgesetzten in der Erkältungswelle.

Wann Sie lieber zum Arzt statt zur Arbeit gehen sollten

Die wenigsten Menschen bleiben wegen jedem kleinen Wehwechen zuhause und lassen sich krank schreiben. Auch aus ärztlicher Sicht spricht nichts dagegen, mit einer kleinen Erkältung zur Arbeit zu gehen. Man sollte in jedem Fall in sich hinein horchen und sich fragen, ob man sich fit genug fühlt.

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Wer mit einem leichten Infekt zur Arbeit geht, sollte seinen Körper mit Hausmittelchen unterstützen und darauf achten, sich im Büro regelmäßig die Hände zu waschen, um nicht unnötig Keime zu verbreiten. Kollegen anzuniesen oder anzuhusten, sollte schon der Anstand verbieten.

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Es kommt natürlich auch auf den jeweiligen Beruf an. Wer eine Bürotätigkeit ausübt und vielleicht auch noch in einem Einzelbüro sitzt, von dem geht eine viel geringere Gefahr aus, als von einem unkonzentrierten, schlappen Piloten oder einem Erzieher, der seine Bakterien im Kindergarten verteilt.

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Grundsätzlich gilt: Wer Fieber hat, sollte zum Arzt und nicht zur Arbeit. Denn Fieber ist ein deutliches Warnzeichen des Körpers, das etwas im Argen liegt. Auch Husten mit Auswurf ist ein deutliches Zeichen, dass ein Arztbesuch mit anschließender Bett- oder zumindest Sofaruhe angezeigt ist.

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Und auch wer sich ohne Fieber richtig mies fühlt, sollte im Bett bleiben und sich nicht aus Pflichtgefühl zur Arbeit schleppen. Auch wenn andere Kollegen schon "mit viel schlimmeren Krankheiten" zur Arbeit gekommen sind.

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Auch Betroffene, die bei Wind und Wetter draußen arbeiten oder beruflich mit Lebensmitteln zu tun haben, sollten lieber mit ihrem Arzt besprechen, ob sie arbeitstauglich sind oder besser zu Hause bleiben sollten.

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Je ansteckender eine Krankheit ist, desto länger sollte man - mit Krankenschein - zuhause bleiben. Bei Erkrankungen wie dem Noro-Virus beispielsweise, fühlt sich der Patient vielleicht schon nach ein paar Tagen wieder gut, ist aber noch die reinste Virenschleuder. Da heißt es das Haus hüten, bis der Arzt etwas anderes anordnet.

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Vergessen wir nicht: Chinesen halten es für das größte Kompliment, Ideen anderer zu übernehmen. Das gibt uns Westlern die Macht, eine weltweite Niesrevolution anzuzetteln. Wenn wir es durchziehen, werden Millionen Türklinken keimfrei bleiben. Hausärzte können sich endlich um Anspruchsvolleres kümmern, statt runter zu beten: "Viel Ruhe, viel Wasser trinken, wenn das Fieber bis Ende der Woche nicht weg ist, einfach nochmal reinkommen."

Ganz ohne Witz zu Ende gedacht: clever niesen kann tatsächlich Leben retten. Groß gedacht jetzt mal.

Ich wünsche mir eine Welt, in der die Toilette endlich tatsächlich der größte Keimumschlagplatz ist.