Beiräte: Unternehmen werden offener

Geschäftsführer der Mahr-Gruppe: Stefan Gais (links) und Ulrich Kaspar,

Beiratsvorsitzender: Klaus Bukenberger -

Wenn Externe Familienunternehmen lenken, ist Fingerspitzengefühl gefragt. Dass die Doppelspitze zwischen Manager Kaspar und Familienmitglied Gais so gut läuft, liegt auch an Beiratschef Bukenberger, der wie ein Scharnier zwischen Eigentümern und Geschäftsführer agiert.

Bild:  Nils Hendrik Müller für WirtschaftsWoche

„Zwar lassen sich gestandene Unternehmer das Heft nie ganz aus der Hand nehmen“, sagt Studienautor Jürgen Thömmes, Dozent an der FHDW, „aber insgesamt sind sie gegenüber Beiräten deutlich offener geworden.“

Dass auch kleinere Mittelständler ihre Entscheidungen mithilfe eines Beirats professionalisieren wollen, belegt eine Studie der Beratung für Unternehmensführung und -nachfolge (BfUN) in Köln: Zwar ist die Existenz eines Beirats bei großen Mittelständlern mit mehr als 125 Millionen Euro Umsatz mit 85 Prozent deutlich wahrscheinlicher als bei Kleinunternehmen. Doch selbst bei Unternehmen mit weniger als 25 Millionen Euro Umsatz führt rund jedes dritte freiwillig ein solches Gremium – Tendenz stark steigend.

„Kleinere Mittelständler richten derzeit besonders häufig Beiräte ein“, sagt Christoph Achenbach, Ex-KarstadtQuelle-Vorstandschef, Gründer der Unternehmensberatung BfUN und Mitherausgeber der Fachzeitschrift „Der Aufsichtsrat“.

Das merken auch Headhunter wie Gemini Executive. „Je nach Branche“, sagt Gemini-Managing-Partner Stefan Hübner, „gilt jeder zehnte Suchauftrag bei uns bereits einem Unternehmenskontrolleur.“

Die schlechtesten Managementleistungen 2011

Middelhoff-Skala
"Big T" bleibt unerreicht: Mit seinem Wirken bei der Beerdigung des Handelsriesen Arcandor (Karstadt,Quelle) hat Thomas Middelhoff Maßstäbe gesetzt. Eingedenk seiner Taten wird schlechte Managerleistung seither in "Middelhoff" gemessen. Die WirtschaftsWoche hat auch dieses Jahr die gefallenen Helden gekürt und ihre Bilanz auf einer Middelhoff-Skala von eins bis zehn (ein echter Middelhoff) eingestuft.

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Léo Apotheker
Seine Auszeichnung doppelt erarbeitet hat sich Léo Apotheker: Im September jagte ihn der Verwaltungsrat von Hewlett-Packard (HP) vom Chefsessel – auf dem er zehn Monate zuvor Platz genommen hatte. Damit ist Apotheker ein Wiederholungstäter: Im Februar 2010 nahm er seinen Hut als Chef des Softwarekonzerns SAP, nach neun Monaten im Amt. Gehen musste Apotheker jeweils mit mieser Bilanz. Der Aktienkurs von HP halbierte sich unter seiner Ägide fast; bei SAP wollte der Aufsichtsrat seinen Vertrag nicht verlängern, weil Kunden gegen seinen Kurs rebellierten. Apotheker wiederholte aber nicht nur sein Scheitern, sondern auch das Vergolden desselben: HP versüßte ihm den Abschied mit einer Abfindung von rund 13 Millionen Dollar. Auch bei SAP soll er einen goldenen Handschlag in Millionenhöhe erhalten haben. Geld, das Apotheker gut gebrauchen dürfte – es sei denn, ihm gelingt das Kunststück, ein drittes Mal auf die Kapitänsbrücke eines Konzerns zu rücken.

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Angelika Dammann
Die Emanzipation, so könnte man meinen, ist erst vollendet, wenn auch Top-Managerinnen ihre Jobs von heute auf morgen wieder verlieren können. In diesem Sinne ist Angelika Dammann Vorreiterin: Bei ihrem Start als SAP-Personalchefin im Juli 2010 ist sie die zweite Frau im Vorstand eines Dax-Konzerns. Etwas mehr als ein Jahr später muss sie als als erste Frau in der obersten deutschen Börsenliga ihren Vorstandsposten vorzeitig räumen. Vorausgegangen war eine tagelange mediale Schlammschlacht um ihre Vertragsverlängerung. Pikante Details über Heimflüge im Firmenjet und ein zerrüttetes Verhältnis zu Teilen des Betriebsrats sickerten an die Öffentlichkeit – wie bei männlichen Pendants. Hoch geflogen, tief gelandet – dank Dammann ist Deutschland der Gleichstellung einen wichtigen Schritt näher gekommen.

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Masataka Shimizu
Der Mann, der Deutschland die Energiewende bescherte, folgt einem strengen moralischen Kodex. Jeder, der bei ihm arbeite, müsse über ein hohes ethisches und soziales Verantwortungsbewusstsein verfügen. Schließlich sei es oberste Pflicht, die Sicherheit des Atomkraftwerks zu gewährleisten. So ließ sich einst Masataka Shimizu zitieren, Chef des Energiekonzerns Tokyo Electric Power Company, besser bekannt unter dem Kürzel Tepco, noch besser als Betreiberfirma des Tschernobyl-Nachfolgers Fukushima in Japan. Doch als mit dem Tsunami die Nuklearkatastrophe vom 11. März losbrach, trat der hehre Kodex offenkundig außer Kraft. Shimizu schloss sich erst tagelang in seinem Büro ein. Dann flüchtete er in eine Klinik. Ihm sei schwindlig geworden. Tatsächlich hatte sich Shimizu aus dem radioaktiven Staub gemacht und ließ die Öffentlichkeit lieber von Stellvertretern und Sprechern desinformieren. Auch sein tiefer Bückling vor dem japanischen Parlament im April konnte seine Demission im Mai nicht mehr verhindern. Ende vergangener Woche erklärte Japans Regierung das Atomkraftwerk als wieder unter Kontrolle. Das bezweifeln Experten.

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Clemens Börsig
Josef Ackermann ist ein Übermensch. Deshalb ließ sich Clemens Börsig bei der Fahndung nach einem Nachfolger offenbar von Friedrich Nietzsche inspirieren: „Man muss noch Chaos in sich haben, um einen tanzenden Stern gebären zu können“, dröhnt Zarathustra. Der Aufsichtsratschef der Deutschen Bank meinte das Gleiche, formulierte die Maxime bei der Suche nach dem Superbanker aber nüchterner: „Der Aufsichtsrat verfolgt einen klar strukturierten Prozess.“ Er, Börsig, habe „das Heft klar in der Hand“.

Niemand hatte geglaubt, dass nach dem verpatzten Anlauf 2009 die zweite Runde der Chefkür noch amüsanter würde. Doch was Börsig und Ackermann ablieferten, war eine Führungsposse für Fortgeschrittene. Da verblüffte der große Vorstandsvorsitzende, der gerne Ex-Bundesbank-Chef Axel Weber auf seinen Posten gehievt hätte, mit der Erkenntnis, dass Fachwissen für seinen Job zweitrangig sei. Börsig nervte mit seinem zäh-verquälten Ausleseprozess die Kollegen im Aufsichtsrat. Krönender Abschluss war Ackermanns rasch wieder abgebrochener Plan, sich auf Börsigs Posten wählen zu lassen. Gewinner gibt es nun keinen, beide werden das Institut 2012 verlassen. Die designierte Bankführung blickt verwundert durch den sich verziehenden Pulverdampf. Und blinzelt.

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Wolfgang Werner
Bravo Wolfgang Werner! Tennis-Methusalem Boris Becker als Werbemaskottchen für Ihre Praktiker-Baumärkte zu verpflichten, um damit mehr Laien von den Segnungen des Selbermachens zu überzeugen – das hat der Konkurrenz in diesem Jahr gewaltig zugesetzt. Während Hornbach, Obi und Bauhaus sich ihrer Dübelexpertise rühmen (gähn!), profiliert sich Praktiker als Simpel-Baumarkt. Famos! Zumal schon vorher all die tollen Ideen zündeten. Die Sache mit den Rabatten zum Beispiel: Bei Praktiker gebe es „20 Prozent auf alles“, hämmerten Sie den Heimwerkern jahrelang ein. Irgendwann bleibt beim Schubkarrenverkauf halt nichts mehr übrig, wenn der Preis zu weit sinkt. Aber egal, Gewinn wird im operativen Geschäft ohnehin überschätzt, und die Kunden haben die Strategie verstanden – sie mieden konsequent Ihre Läden, als die Aktionen endeten. Kompliment auch, dass Sie den Aktionären die langfristigen Folgen Ihres Tuns vermitteln konnten: 87 Prozent Rabatt auf den Kurs in einem Jahr erzeugten ein tiefes Verständnis der Unternehmenslage. Kein Zweifel, Ihr Nachfolger Thomas Fox hat ein schweres Erbe angetreten.

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Rupert Murdoch
Mmh, wirklich blöd gelaufen, lieber Rupert: Statt selbst Schlagzeilen zu texten, lieferten im Sommer in England Redakteure aus dem Stall des letzten lebenden Zeitungszaren den lieben Kollegen anderer Blätter über Wochen Stoff für fingerdicke Skandal-Überschriften. Für den Anlass sorgten übelste Abhörpraktiken bei Murdochs anschließend eingestelltem Gossenblatt „News of the World“, die nicht vor der Privatsphäre von Promis und Politikern haltmachten. Allein Rupert, der mit 80 Jahren News Corp. noch immer wie ein Monarch regiert, hieß plötzlich Hase und wusste von nichts. Saß in einer Anhörung des englischen Parlaments, grummelte einstudierte Entschuldigungs- und Demutsadressen und verhielt sich plötzlich sehr seinem Alter gemäß. Sichtbar ward ein King Leer, der eigenhändig jenen gefürchteten Popanz und Mediendominator Murdoch entzauberte, der dank TV-Sendern wie Fox oder Zeitungen wie „Sun“ und „Times“ jahrzehntelang ungewählt und ungefragt Einfluss nahm auf die Politik in England und anderswo.

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Gestiegenes Interesse

Gleichzeitig steigt das Interesse gestandener Manager oder Unternehmer, einem solchen Gremium anzugehören – trotz nicht unerheblicher Haftungsrisiken und in der Regel mäßiger Bezahlung: Das Gros der Mittelständler entlohnt seine Ratgeber je nach Größe im Schnitt mit 12 000 Euro und in der Spitze mit bis zu über 30 000 Euro im Jahr. Manche zahlen nur 1000 Euro, und das sogar ohne Reisespesen.

Doch ein Beiratsposten bedeutet Renommee. Und er erhöht die Chance, in weitere Firmen empfohlen zu werden. Zum Beispiel, wenn man erfolgreich als Korrektiv eines Fremdgeschäftsführers wirkt, „damit der nicht macht, was er will“, wie es ein erfahrener Beirat ausdrückt.

So wie Klaus Bukenberger, einer der wenigen hauptberuflichen Beiräte Deutschlands. Er unterstützt unter anderem die Mahr-Gruppe in Göttingen. Bei dem mittelständischen Messtechnikhersteller mit weltweit 1400 Mitarbeitern ist mit Ulrich Kaspar vor zwei Jahren zum ersten Mal in der 150-jährigen Unternehmenshistorie ein Nichtfamilienmitglied als Geschäftsführer eingezogen. Gemeinsam mit Familienmitglied Stephan Gais lenkt er die Geschicke des Unternehmens – unter Aufsicht von Bukenberger, der mit zwei weiteren externen Profis sowie zwei Familienangehörigen den Unternehmensbeirat bildet.

Ein Gremium mit weitreichenden Rechten: Es kann den Geschäftsführer berufen und wieder abberufen, selbst wenn dieser Mitinhaber ist. Auch für die jährliche Budgetplanung sowie jede Einzelinvestition über eine Million Euro und Budgetabweichungen von mehr als 15 Prozent gibt es erst grünes Licht, wenn der Mahr-Beirat dies genehmigt.

„Berät ein Beirat den Unternehmer in Richtung Bankenkommunikation und fühlt sich die Bank damit wohl“, sagt Detlef Hermann, Bereichsvorstand in der Mittelstandsbank der Commerzbank, „kann ein besseres Verständnis auch zu besseren Konditionen führen.“