Höher mit Helium
Wesentlich höher als Heißluftballone steigen mit Helium oder Wasserstoff - leichter als Luft - gefüllte Ballons auf. Rekordhalter sind dabei die beiden Amerikaner Malcolm Ross und Victor Prather, die 1961 mit einem Heliumballon über dem Golf von Mexiko auf 34 668 Meter Höhe stiegen. Das Unternehmen endete für Prather allerdings tragisch: Bei der Wasserung füllte sich sein Druckluftanzug mit Wasser, und der Fahrer ertrank.
Unbemannte Ballons übrigens kommen noch eine ganze Ecke höher. Ohne Hilfe des Raketenantriebs erreichen sie zur Wetterbeobachtung, Klima- und Atmosphärenforschung Flughöhen von bis zu fünfzig Kilometern.
Mit einem ultradünnen Heliumballon sollte auch Baumgartner in die Höhe gebracht werden (siehe Bild).
