Coaching hat vor allem die Persönlichkeit des Klienten im Fokus. Der Coach hilft dem Coachee durch individuelle Beratung spezielle berufliche Fähigkeiten auszubauen oder zu verbessern, wobei dieser Entwicklungsprozess in erster Linie eine Art Selbstreflexion und Hilfe zur Selbsthilfe bleibt. Im Gegensatz zur Beratung soll der Klient die Lösung selber finden. Moderne Coachs verbinden dies mit Beratung und praxisorientiertem Training.
Training dient in erster Linie dem Erlernen konkreter Fähigkeiten oder Verhaltensweisen. Dabei konzentriert sich der Trainer auf einzelne Übungen und ein klares Trainingsziel. Die Rollen sind deshalb eindeutig verteilt: Der Trainer ist der Meister, der Klient sein Schüler.
Mentoring ist ein Personalentwicklungsinstrument. Dabei kommt es zu einer Patenschaft zwischen einer unerfahrenen Führungskraft, dem Mentee, und einem meist älteren, erfahrenen Manager, dem Mentor, der sein Wissen und seine Erfahrungen weitergibt mit dem Ziel, der Karriere des Mentee auf die Sprünge zu helfen. Der Mentor nimmt jedoch selten eine neutrale Position ein, auch hier herrscht ein Meister-Schüler-Verhältnis.
Mediation ist ein freiwilliges und außergerichtliches Schlichtungsverfahren bei akuten Konflikten. Die mediierenden Parteien müssen dem Verfahren deshalb vorher zustimmen. Der Mediator ist zur Überparteilichkeit verpflichtet, er trifft keine Entscheidungen, sondern leitet neutral die Aussprache und unterbreitet anschließend Einigungsvorschläge. Auch Beratung ist dabei unüblich, das wäre dann Konflikt-Coaching.
Supervision ist eine Beratungsform, bei der die Interaktion und Verhaltensmuster von Personen und Teams analysiert werden, um sie zu verbessern oder Konfliktherde zu beseitigen. Supervisor und Klienten legen vorher fest, nach welchen Spielregeln das Ganze abläuft. Im Prozess selbst werden oft konkrete Situationen und das Innenleben der Beteiligten reflektiert, um deren Motive transparent zu machen.
