Peking Die Krise um Nordkorea spitzt sich weiter zu. Mit einer Deckelung von Öllieferungen an Nordkorea hat der UN-Sicherheitsrat am Montagabend die bislang schärfsten Sanktionen gegen das Land beschlossen. Doch laut einer Analyse der US-Sicherheitsfirma Fire Eye hat das Regime einen neuen Weg, um an Devisen zu kommen: Diebstahl von Bitcoins und anderen Kryptowährungen.
Die US-Bundespolizei FBI und das Heimatschutzministerium der Vereinigten Staaten hatten bereits mehrfach vor Cyberangriffen aus Nordkorea gewarnt. Nach der Untersuchung von Fire Eye gehen die Staatshacker aus Pjöngjang jetzt einen Schritt weiter. „Staatlich gestützte Hacker versuchen, Bitcoins und andere Kryptowährungen zu stehlen, um Sanktionen zu umgehen, und Devisen zur Finanzierung des Regimes zu erwerben“, schreibt Fire-Eye-Mitarbeiter Luke McNamara.
Die nordkoreanischen Häcker sollen laut den IT-Sicherheitsforschern mindestens drei Bitcoin-Plattformen in Südkorea mit dem Ziel angegriffen haben, Kryptowährungen zu stehlen. Fire Eye machte jedoch keine Angaben, ob oder im welchem Umfang Bitcoins geklaut wurden.
Bitcoins sind die bekanntesten virtuellen Münzen. Sie dienen bisher hauptsächlich der Spekulation, aber sind eigentlich als Zahlungsmittel erfunden worden und finden dort auch Anwendung. Die Stärke von Ethereum mit den „Ether“ genannten Münzen sind dagegen so genannte Smart Contracts, also automatisch ablaufende Vorgänge, etwa Zahlungen bei Eintreffen einer Ware. Ripple wiederum und die zugehörige Währung XRP dienen dem Zahlungsverkehr unter Banken, haben also einen weniger revolutionären Anspruch als Bitcoins.
Nordkorea war schon mehrfach für globale Hackerangriffe verantwortlich gemacht worden. Die Erpressungssoftware „Wanna Cry“, die in diesem Jahr mehrere Hunderttausend Computer lahmlegte, könnte von Nordkoreas Hackern entwickelt worden sein, vermutete Fire Eye.
Auch hinter dem Cyberangriff auf Sony Pictures könnten laut Berichten die Staatshacker von Kim Jong Un stehen, bei dem 2014 vertrauliche Daten wie E-Mails, Gehaltslisten und unveröffentlichte Filme des Studios erbeutet und online gestellt wurden. Als Grund für den Angriff wurde die Komödie „The Interview“ vermutet, ein Satirefilm, in dem Kim Jong Un umgebracht wird.
Es gibt jedoch keinen Beweis, dass Nordkorea wirklich hinter einem der Angriffe steckt. Im Internet lassen sich Spuren leicht verwischen oder sogar bewusst falsche Fährten legen. Nordkorea hatte sowohl die Anschuldigungen im Fall von „Wanna Cry“ als auch von Sony Pictures bestritten.
