Viele Jahre hatte Shivdutt Yadav ein Stückchen Land im indischen Uttar Pradesh bestellt. Und stellte bei einem Termin im Einwohnermeldeamt fest, dass er als Toter registriert war. Verwandte hatten ihn mithilfe bestochener Beamter für tot erklären lassen, um sich seinen Grundbesitz unter den Nagel zu reißen. Gegen seinen Tod vor Gericht gehen durfte Yadav nicht – wer offiziell als verstorben gilt, hat sein Klagerecht verwirkt.
Yadavs Schicksal ist grausame Realität – und Teil einer Fotoserie der Amerikanerin Taryn Simon, die gerade in der Neuen Nationalgalerie Berlin zu sehen war. Kleine Porträts vor cremefarbenem Hintergrund, die Ordnung im Chaos des Unrechts suggerieren – hinter scheinbarer Harmlosigkeit aber bewegende Schicksale zeigen: etwa das afrikanischer Albinos, die in Tansania gejagt und ermordet werden – wegen ihrer angeblich übernatürlichen Kräfte.
Menschenbild der Gegenwart
Arbeiten, die in vier Jahren auf Reisen durch 24 Länder weltweit entstanden und wie eine Fotoreportage oder eine wissenschaftliche Dokumentation daherkommen – aber viel tiefer gehen: Nichts weniger als das Menschenbild der Gegenwart verhandelt Taryn Simon in ihren Arbeiten – wie auch in ihrer Fotoserie „Die Unschuldigen“, die sie 2003 erstmals bekannt machte: Damals fotografierte sie von der US-Justiz unschuldig zum Tode Verurteilte am Ort ihres vermeintlichen Verbrechens. Oder in der Bilderserie „Ein amerikanischer Index des Verborgenen und Unbekannten“ über Amerikas geheime Orte – vom Hauptquartier der CIA bis zum Büro eines Ku-Klux-Clan-Mitglieds. Bilder von den Albträumen des Alltags. Oder, um es mit den Worten des Schriftstellers Salman Rushdie zu sagen: „Okkulter Glamour.“
