Thorsten Mäger hat dem Lkw-Hersteller MAN sehr viel Geld erspart. Der Kartellrechtler der Kanzlei Hengeler schätzte die Lage im richtigen Moment richtig ein und stellte einen Kronzeugenantrag bei der EU-Kommission. In deren Verfahren wegen wettbewerbswidriger Absprachen unter Lkw-Herstellern ging MAN deshalb als einziges beteiligtes Unternehmen straffrei aus. Volvo/Renault, Daimler, Iveco und DAF mussten dagegen insgesamt fast drei Milliarden Euro zahlen, weil sie über 14 Jahre ein Preiskartell gebildet hatten.
Unabhängig von der Strafe kann die Affäre für MAN trotzdem noch teuer werden. Kunden in ganz Europa reichen derzeit Klagen gegen die Lasterbauer ein, ihre Anwälte rechnen mit einem Gesamtschaden von bis zu 100 Milliarden Euro. Dass die Summen bei Kundenklagen exorbitant höher ausfallen als die Geldbußen, ist mittlerweile üblich, sagt Daniela Seeliger, Kartellrechtlerin bei Linklaters. Vor allem einige Gesetzesänderungen im vergangenen Jahr haben die Position Geschädigter deutlich verbessert.
Seeliger und Mäger gehören zu den 37 Anwälten von 25 Kanzleien, die es in die Rangliste der WirtschaftsWoche-Top-Kanzleien geschafft haben. Für das Ranking hat das Handelsblatt Research Institute (HRI) insgesamt 414 Kartellrechtsanwälte nach den besten Anbietern befragt. Sich selbst durften die Anwälte nicht bewerten.
Aus der so entstandenen Liste von 99 Juristen wählte eine Jury die renommiertesten aus. Zur Jury gehören die drei Unternehmens-Chefjuristen Mathias Traub von Robert Bosch, Christoph Klahold von Thyssenkrupp und Hildegard Bison von BP Europa, außerdem Achim Schunder, Leiter Zeitschriften des Fachverlags C. H. Beck.
Kartellrechtler sind gefragt. Angestellte Anwälte nehmen 250 bis 500 Euro Honorar pro Stunde, Partner 400 bis 700 Euro. Der Beratungsbedarf steigt allein deshalb, weil Behörden deutlich kritischer geworden sind. Gerade bei großen Unternehmensübernahmen sind Kartellfragen zu einem ebenso langwierigen wie schwer einschätzbaren Risikofaktor geworden. Der Abschluss des Kaufs des US-Saatgutherstellers Monsanto durch Bayer zieht sich deswegen deutlich länger hin als ursprünglich erwartet. Auf Druck der Behörden muss Bayer zudem erhebliche Geschäftsteile verkaufen.
Gegen Absprachen gehen die Wettbewerbshüter heute härter vor. Anschließende Zivilklagen sind für spezialisierte Kanzleien auch in Europa ein zunehmend attraktives Geschäftsmodell. So hat etwa die US-Kanzlei Hausfeld in Berlin und Düsseldorf Standorte eröffnet, um auch hier nach US-Vorbild Klagen für Geschädigte auf den Weg zu bringen.
Wie brenzlig das Thema für Unternehmen ist, zeigt der Fall des Drogeriekönigs Dirk Roßmann. Dem hatte das Kartellamt eine Buße von rund fünf Millionen Euro aufgebrummt, weil er mit Melitta, Rewe, Edeka, Metro und Kaufland Kaffeepreise abgesprochen haben sollte. Als Rossmann dagegen klagte, kam es viel dicker. Die Düsseldorfer Richter erhöhten die Buße deutlich auf 30 Millionen Euro. Der theoretische Rahmen für Strafen ist noch deutlich höher. Kartellbußen, so sieht es das Gesetz vor, können bis zu zehn Prozent des weltweiten Konzernumsatzes betragen.
WiWo-Top-Kanzleien: Die besten Fachanwälte für Kartellrecht
| Kanzlei | Name |
|---|---|
| Baker & McKenzie | Christian Horstkotte |
| Buntscheck | Martin Buntscheck |
| Buntscheck | Andreas Boos (ab April 2018 bei Buntscheck, davor Milbank Tweed Hadley & McCloy) |
| Chatham Partners | Christos Paraschiakos |
| Cleary Gottlieb | Michael Mayr |
| Cleary Gottlieb | Dirk Schroeder |
| Clifford Chance | Marc Besen |
| CMS Hasche Sigle | Michael Bauer |
| CMS Hasche Sigle | Harald Kahlenberg |
| Commeo | Jörg-Martin Schultze |
| Dentons | Jörg Karenfort |
| Fieldfisher | Sascha Dethof |
| Freshfields, Bruckhaus, Deringer | Martin Klusmann |
| Freshfields, Bruckhaus, Deringer | Peter Niggemann |
| Glade Michel Wirtz | Christian Karbaum |
| Gleiss Lutz | Wolfgang Bosch |
| Gleiss Lutz | Ingo Brinker |
| Gleiss Lutz | Petra Linsmeier |
| Gleiss Lutz | Ulrich Soltész |
| Gleiss Lutz | Christian Steinle |
| Haver Mailänder | Volker Soyez |
| Hengeler Mueller | Thorsten Mäger |
| Herbert Smith Freehills | Michael Dietrich |
| Hogan Lovells | Christoph Wünschmann |
| Jones Day | Johannes Zöttl |
| Latham & Watkins | Sven Völcker |
| Latham & Watkins | Georg Weidenbach |
| Linklaters | Daniela Seeliger |
| Noerr | Alexander Birnstiel |
| Noerr | Karsten Metzlaff |
| Norton Rose Fulbright | Maxim Kleine |
| Norton Rose Fulbright | Tim Schaper |
| Oppenhoff | Daniel Dohrn |
| Oppenländer | Albrecht Bach |
| Oppenländer | Andreas Hahn |
| Osborne Clarke | Sebastian Hack |
| SZA Schilling Zutt & Anschütz | Hans-Joachim Hellmann |
