Berlin Der Plan ist einfach wie charmant. Zum 18. Geburtstag flattert jedem Jugendlichen in Europa ein Brief der EU-Kommission ins Haus. Im Kuvert: ein Glückwunschschreiben, und ein Interrail-Gutschein für eine Bahnreise durch Europa. Reisen verbindet. Reisen baut Vorurteile ab. Ein Ticket, das der derzeitigen EU-Skepsis entgegenwirken soll. Und das ist auch dringend nötig: Egal, ob Arbeitslosigkeit oder soziale Ungleichheiten – in vielen europäischen Ländern sind viele junge Menschen frustriert. Und sehen keinen Ausweg. Ein kleiner Lichtblick könnte das Gratis-Ticket sein.
Keine Frage, es ist eine tolle Idee. Bislang bleiben prägende Reiseerfahrungen vor allem denen vorbehalten, die ohnehin aus guten Verhältnissen kommen. Alle anderen bleiben zu Hause – und beim europäischen Gemeinschaftsgefühl auf der Strecke. Ein Gratis-Ticket würde das Reisen demokratisieren.
Das Problem ist: Die Europa-Skepsis löst der Reisegutschein für Jugendliche nicht. Denn es sind vor allem die Älteren, die sich von der EU abwenden. Das hat der Brexit bewiesen. Und das belegt eine Studie des PEW-Forschungszentrums aus Washington. In neun von zehn EU-Staaten fehlt demnach besonders den Über-50-Jährigen eine positive Sicht auf Europa. Ein Interrail-Ticket für 18-Jährige ließe die wichtigste Zielgruppe außen vor.
Eine Lösung wäre, das Interrail-Ticket auch an Senioren zu verschenken. Wie zum 18. Geburtstag würde jeder Europäer zum Renteneintritt einen Reisegutschein erhalten – mit besten Grüßen der Kommission. Jugendliche und Senioren würden sich so auf der Reise begegnen. Nicht nur Bürger verschiedener Staaten, auch Generationen könnten voneinander lernen. Natürlich: Das Projekt würde dadurch teurer, aber das Geld wäre nachhaltig investiert.
