Panama-Stadt Panamaische Ermittler haben die Wohnungen der durch die sogenannten Panama Papers bekannt gewordenen Kanzlei Mossack Fonseca durchsucht. Beamte trafen am Freitag (Ortszeit) in den Privaträumen von Jürgen Mossack und Ramón Fonseca Mora ein. Diesen wird vorgeworfen, mit ihrer Kanzlei dem brasilianischen Baukonzern Odebercht die Weiterleitung von Bestechungsgeldern in mehrere Länder ermöglicht zu haben. Bereits am Donnerstag waren Mossack und Fonseca festgenommen und ihre Büros durchsucht worden.
Odebrecht hat eingeräumt, umgerechnet rund 750 Millionen Euro Bestechungsgelder in ganz Lateinamerika gezahlt zu haben. Fonseca hat kritisiert, die Ermittler hätten ihn in dem Fall zum Sündenbock gemacht, anstatt danach zu forschen, wer die Bestechungssummen angenommen hat.
Mossack Fonseca hat sich auf Verwaltung sogenannter Briefkastenfirmen in Ländern mit niedrigen Steuersätzen spezialisiert, mit deren Hilfe wohlhabende Klienten oder Firmen Steuerzahlungen minimieren können. Diese Methode kann aber auch illegalen Zwecke eingesetzt werden, wie Geldwäsche, Bestechung oder die Umgehung von Sanktionen. Die Daten zahlreicher Kunden gelangten durch ein Datenleck an die Presse und wurden als „Panama Papers“ im vergangene Jahr veröffentlicht. Das brachte eine Reihe prominenter Politiker in Bedrängnis, unter ihnen Argentiniens Präsident Mauricio Macri und den damaligen britischen Premierminister David Cameron.
