Washington Die USA haben der syrischen Regierung vorgeworfen, einen weiteren Chemiewaffenangriff auf ihr Volk zu planen. Es gebe „aktive Vorbereitungen“ auf dem Luftwaffenstützpunkt Al-Schairat, teilte das Verteidigungsministerium in Washington am Dienstag mit und bestätigte damit eine Erklärung des Weißen Hauses vom Tag zuvor. Die Regierung in Damaskus und deren Verbündete wiesen das zurück. Der Iran beschuldigte die USA, einen gefährlichen Vorwand zu schaffen, um Syrien wieder anzugreifen.
Nach Einschätzung der USA verübte die Regierung von Präsident Baschar al-Assad von der Basis Al-Schairat aus bereits im April einen Chemiewaffenangriff auf den Ort Chan Scheichun, bei dem Dutzende Menschen getötet wurden. US-Präsident Donald Trump ordnete daraufhin einen Raketenangriff auf den Stützpunkt an. Es war die bis dahin im syrischen Bürgerkrieg größte Attacke der USA gegen die Regierungstruppen.
Syrien hatte bereits damals die Vorwürfe zurückgewiesen und tat das auch diesmal. Der Minister für nationale Versöhnung, Ali Haidar, sagte der Nachrichtenagentur AP, dass das Weiße Haus mit seiner Erklärung eine eigene „diplomatische Schlacht“ gegen Syrien vor den UN vorbereite. Der einflussreiche russische Abgeordnete Franz Klinzewitsch ging noch weiter und beschuldigte die USA, eine neue Attacke auf Stellungen der syrischen Streitkräfte zu planen.
Kreml-Sprecher Dmitri Peskow sagte, es habe nie eine unabhängige Untersuchung zur Attacke in Chan Scheichun gegeben, die die Regierung verantwortlich gemacht hätte. Er kritisierte deshalb auch die Wortwahl der US-Regierung, die von einem „weiteren“ Chemiewaffenangriff der syrischen Regierung gesprochen hatte. Assad selbt besuchte am Dienstag den russischen Luftwaffenstützpunkt in Syrien und traf sich dort mit Generalstabschef Waleri Gerassimow, wie staatliche Medien berichteten.
Die neuen Vorwürfe gegen Syrien hatte am Montagabend zunächst der Sprecher des Weißen Hauses, Sean Spicer, vorgebracht. Er erklärte dabei auch, Syrien werde einen hohen Preis bezahlen, wenn es tatsächlich zu einem Chemiewaffenangriff komme.
Peskow sagte, solche Drohungen gegen Syriens legitime Führung seien inakzeptabel. Mehrere ranghohe Beamte aus dem Außenministerium sagten der AP, sie seien von Spicers Erklärung überrumpelt worden. Anders als üblich sei sie offenbar vorher nicht mit Außenministerium, Pentagon oder Geheimdiensten abgesprochen worden. Spicers Stellvertreterin Sarah Huckabee Sanders wies das zurück. Selbstverständlich seien alle relevanten Behörden eingebunden gewesen, sagte sie.
Neben Russland wies auch der Iran als zweiter wichtiger Verbündeter Syriens diese Anschuldigungen zurück. Das sei ein falscher Vorwand, der am Ende nur der Terrormiliz Islamischer Staat dienen werde, die auch Syrien und seine Verbündeten bekämpfen, schrieb Außenminister Mohammed Dschwad Sarif auf Twitter.
Gleichzeitig kam es in Syrien zu einem neuen US-Luftangriff mit Dutzenden Toten. Die Attacke am Montag in der Provinz Dair as-Saur richtete sich gegen ein vom IS betriebenes Gefängnis. Nach Angaben der Syrischen Beobachtungsstelle für Menschenrechte wurden 42 Häftlinge und 15 IS-Kämpfer getötet. Die von Aktivisten betriebene Nachrichtenseite Deir Ezzor 24 meldete mehr als 60 tote Zivilisten. Das US-Zentralkommando bestätigte, dass es das Gebäude in Al-Majadin angegriffen habe. Man habe bei der Planung und Umsetzung darauf geachtet, das Risiko für Zivilisten möglichst gering zu halten. Der Fall werde untersucht.
