Prag Tschechien wählt Anfang Januar 2018 einen neuen Präsidenten. Als Termine für die erste Runde legte Senatspräsident Milan Stech am Mittwoch den 12. und den 13. Januar fest. Die wahrscheinliche Stichwahl folgt zwei Wochen später. Es ist die zweite Direktwahl des Staatsoberhaupts in dem EU-Mitgliedsstaat mit rund 10,5 Millionen Einwohnern.
Der 72-jährige Amtsinhaber Milos Zeman tritt für weitere fünf Jahre an. Als aussichtsreiche Gegenkandidaten gelten der frühere Vorsitzende der Akademie der Wissenschaften, Jiri Drahos (68), und der Liedtexter und Ex-Glücksspielunternehmer Michal Horacek (65). Alle drei Bewerber haben nach eigenen Angaben inzwischen die erforderliche Zahl von 50 000 Unterstützer-Unterschriften gesammelt.
Zeman ist wegen seiner prorussischen Politik, seiner wiederholten Islam-Kritik und der Ablehnung von Flüchtlingen nicht unumstritten. In der letzten Umfrage erreichte er eine Zustimmung von 33 Prozent. Für Diskussionen sorgte zuletzt die Frage, ob seine Reisen in die Verwaltungsprovinzen auf Staatskosten als Wahlkampf zu werten sind. Dann müssten sie nach dem Gesetz über die Begrenzung der Wahlkampfausgaben mit eingerechnet werden, was Zeman ablehnt: „Wenn ich bei einem Treffen mit Bürgern sagen würde „Wählt mich“, erst dann wäre es eine Kampagne“, sagte er dem tschechischen Rundfunk.
