Kiew Zum 26. Jahrestag der Unabhängigkeit der Ukraine hat US-Verteidigungsminister James Mattis der ehemaligen Sowjetrepublik die Unterstützung seines Landes zugesichert und Russland scharf angegriffen. „Trotz Russlands Dementi wissen wir, dass es die internationale Grenze mit Gewalt neu ziehen will“, sagte Mattis am Donnerstag bei einer gemeinsamen Pressekonferenz mit dem ukrainischen Präsidenten Petro Poroschenko. Die USA würden niemals die Annexion der Halbinsel Krim durch Russland akzeptieren.
Mattis hatte bei seinem Besuch in Kiew zunächst die Unabhängigkeitsparade in der Hauptstadt besucht und sich anschließend mit Poroschenko und anderen Regierungsmitgliedern zu Gesprächen getroffen. „Haben Sie keinen Zweifel. Die Vereinigten Staaten stehen zur Ukraine“, sagte er. Russland warf der US-Minister vor, sich nicht an die Vereinbarungen aus dem Minsker Abkommen zu halten. Dieser vor zwei Jahren geschlossene Pakt hatte das Ziel, die Gewalt in der Ostukraine einzudämmen, wo prorussische Rebellen sich nach der Annexion der Krim gegen die ukrainische Regierung erhoben hatten. Nach Einschätzung westlicher Staaten wurden sie dabei von Russland mit Waffen und auch mit Soldaten unterstützt.
