Das Huhn heißt Dual und soll eine der Antworten auf das Problem in der Eierproduktion sein, das immer mehr Menschen entrüstet: das massenhafte Töten männlicher Legehennen-Küken nach dem Schlüpfen. Dual ist ein sogenanntes Zweinutzungshuhn, das sowohl viele Eier legt als auch Fleisch ansetzt. Die Hennen können also für die Eierproduktion und die Hähne für die Mast genutzt werden. Doch ob die Rasse flächendeckend das Todesurteil für die unwirtschaftlichen „Bruderküken“ der hochgezüchteten Legehennen aufheben kann, ist fraglich.
Täglich werden in Brütereien die männlichen Küken von den künftigen Legehennen separiert und getötet. Laut Bundesagrarministerium 45 Millionen Küken im Jahr. Die seit langem umstrittene Praxis bleibt vorerst legal, urteilte das Bundesverwaltungsgericht am Donnerstag (BVerwG 3 C 28.16 und 3 C 29.16). Das Land Nordrhein-Westfalen hatte das Kükentöten 2013 per Erlass stoppen wollen, zwei Brütereien aus NRW klagten dagegen – und bekamen nun Recht, zumindest so lange, bis Alternativen zur Verfügung stünden, so die Richter.
Seit Jahren suchen Tierschützer, Eierproduzenten und Brütereien nach Wegen, beide Anforderungen der industrialisierten Nahrungsmittelproduktion zu erfüllen: Hohe Eierlegeleistung und gleichzeitig eine gute Fleischproduktion. Die männlichen Küken der Legehennen-Rassen müssen kurz nach dem Schlüpfen sterben, weil sie kaum Fleisch ansetzen – das kaufmännische Todesurteil. Das Dilemma für die Verbraucher: Wer direkt von seinem Bauern Eier kauft oder im Bioladen diejenige Packung in den Einkaufskorb legt, auf der ein Siegel eines der großen Bio-Verbände wie Bioland, Naturland oder Demeter gedruckt ist, kauft zwar vielleicht Eier von Hennen, die unter strengeren Maßstäben für das Tierwohl gehalten wurden. Aber auch hier wurden in aller Regel die männlichen Eintagsküken getötet.
Der Eier-Markt in Deutschland
2016 aß der Durchschnittsdeutsche nach Angaben der Bundesanstalt für Landwirtschaft und Ernährung 235 Eiern. Ein Jahr zuvor waren es noch 232. Das macht insgesamt 19,2 Milliarden Eier.
Deutsche Hennen legten im Jahr 2016 14,3 Milliarden Eier.
Nach Angaben des statistischen Bundesamts ist der Preis für Eier seit Dezember 2015 um 7 Prozent gestiegen.
Die heimische Produktion deckt rund 70 Prozent der Eiernachfrage in Deutschland ab. Die restlichen 30 Prozent müssen importiert werden.
Die Bruderhahn Initiative Deutschland (BID) ist eines der Projekte, das schon länger versucht, das Kükentöten zu beenden. In ihr haben sich Demeter- und Biolandbetriebe zusammengeschlossen. Die Hähnchen werden nach strengen Bio-Richtlinien aufgezogen, vermarktet werden Eier und Fleisch. Auch in Biomärkten wie Denn's, Alnatura oder den SuperBioMärkten finden sich Angebote für Eier, bei denen die Geschwisterküken aufgezogen werden. Die großen Vermarkter ziehen nach. Im Sommer 2017 kündigte Rewe an, nach einem Pilotprojekt künftig deutschlandweit Eier ins Programm aufzunehmen, die aus einer Produktion stammen, in der männliche Küken bis zur Schlachtreife aufgezogen werden. Das Projekt heißt „Spitz & Bube“, wobei sowohl auf ein Kürzen der Schnäbel der Legehennen verzichtet wird, als auch die männlichen Küken aufgezogen werden. Die Discounter-Kette Penny hat seit Februar 2017 entsprechende Eier aus Bodenhaltung der Marke „Herzbube“ im deutschlandweiten Sortiment und war damit den Branchenführern voraus. Aldi Süd bietet bisher lediglich in einzelnen Filialen mit der Marke „Henne & Hahn“ Eier aus Bodenhaltung an, bei denen die Hähnchen aufgezogen werden.
Doch die Mengen, die der klassische Naturkostladen an Bio-Bruderhahn-Eiern anbietet, sind noch verschwindend gering. Die Händler-Übersicht auf der Webseite der Bruderhahn-Initiative führt für den Postleitzahlen-Bereich 40 kein einziges Geschäft auf. Düsseldorfer müssten nach Köln, Aachen, Bonn oder Siegburg reisen, um dort Bruderhahn-Eier einzukaufen.
Bio-Eierkauf ohne Kükentöten ist regional schwierig
Für viele Kunden heißt es daher am Regal: Sie können sich zwischen Eiern entscheiden, bei denen die Haltungsbedingungen der erwachsenen Tiere strenger gehandhabt werden, aber die Küken geschlachtet werden – oder eben andersherum. Ein ethisches Dilemma, dass der Markt derzeit nicht Ware auflösen kann, die beides ist. Rewe möchte den Anteil allerdings im weiteren Verlauf erhöhen, so dass beide Anforderungen erfüllt sind: Bio und gemästeter Gockel. Das entspräche dem Kundenwunsch. Die Zahl der nach mindestens EU-Bio-Norm produzierten Eier stieg von 468 Millionen Stück in 2008 auf mehr als 1,2 Milliarden im Jahr 2015.
Es wird noch eine Weile dauern, bis ein weiteres Verfahren so einzusetzen ist, dass die Geschlechtsbestimmung schon im Brut-Ei erfolgt. Dabei wird dem Ei Flüssigkeit entnommen, die Auskunft über das Geschlecht des künftigen Huhns geben kann. Seit langem wird hier geforscht, die Bundesregierung unterstützt mit Millionen, weil auch sie das Kükentöten beenden möchte. Doch die Methoden sind nach wie vor nicht serienreif und daher nicht flächendeckend nutzbar. In Supermärkten der Ketten Rewe und Penny gibt es seit Ende 2018 Eier von Legehennen, die mit einem Alternativ-Verfahren gezüchtet wurden.
Tierschützer sehen die Geschlechtsbestimmung im Ei auch nur als Übergangslösung an. Das eigentliche Problem sei die extrem spezialisierte Zucht von Legehennen. Das Zweinutzungshuhn sehen sie als den besten Weg.
Anhand der Webseite von Lohmann Tierzucht aus Cuxhaven lässt sich ahnen, wie wichtig es der Industrie damit ist, den Status Quo rasch zu verbessern. Jede Rasse hat dort einen Steckbrief. Auch das Zweinutzungshuhn Dual wird in einem PDF auf zwei Seiten vorgestellt. Dabei erinnert man sich gern alter Zeiten: „Ein Huhn, das Eier legt und später perfekt für einen Sonntagsbraten geeignet ist, war nichts außergewöhnliches in Omas guten alten Zeiten, aber andererseits war die hohe Leistung der heutigen Hybrid-Hühner damals undenkbar“, heißt es.
Doch dann kommt auch schon der Haken: Mit bis zu 50 Prozent höheren Kosten müsse der Züchter beim Futter rechnen. Die Eier sind kleiner, Grafiken zeigen zudem die schneller nachlassende Legeleistung der weiblichen Hühner. Deren männliche Pendants sind in der Fleischproduktion denen unterlegen, die auf Fleischansatz gezüchtet werden. Die Leistungsbeschreibung des Huhns Dual findet sich in der Kategorie Alternative Haltung an letzter Stelle.
