Ökonomie: Umverteilung mit klaren Grenzen - Seite 2

Rawls’ Gerechtigkeitstheorie bezeichneten Studenten in Anspielung auf dessen Ideengewalt und die Farbe der Buchdeckel ehrfurchtsvoll als „grünes Monster“. Wer sich an den Wälzer herantraut, muss sich durch zahllose zähe Zeilen kämpfen. Stein für Stein mauert Rawls sein Ideengebäude, penibel baut er jeden neuen Gedanken auf dem Vorherigen auf. Seine Theorie gleicht einer Pyramide, die auf dem Kopf steht, denn sie fußt auf nur zwei Grundsätzen: Jeder soll die gleichen Rechte und Chancen haben; wegnehmen darf man ihm nur, was schlechter Gestellten zugutekommt.

Der Philosoph fordert einen Gesellschaftsvertrag, der alle Staatsbürger an eine gerechte Form des Zusammenlebens bindet. Da die Privilegierten aber nie auf ihren Status verzichten würden, bedient sich Rawls eines Gedankenexperiments. Er bindet den Bürgern einen fiktiven „Schleier der Unwissenheit“ vor die Augen, der ihnen die Kenntnis ihrer Stellung in der Gesellschaft raubt. In einer solchen Situation würden sich alle auf gleiche Startpositionen einigen, so sein Argument.

Faire Umverteilung hat ihre Grenzen

Mit seinen Thesen stieß Rawls auch auf Kritik. Als liberalen Denker loben ihn die einen – als Sozialneider und Wegbereiter wohlfahrtsstaatlich begründeter Umverteilungsorgien beschimpfen ihn die anderen. Rawls war sich durchaus bewusst, dass es immer Menschen mit Eigeninteressen sind, die Umverteilung anordnen. Ihm war klar, dass sich viele Entscheidungsträger von egoistischen Motiven leiten lassen, wenn keiner sie kontrolliert. Hier komme wieder die geforderte Chancengleichheit ins Spiel, argumentierte er: Alle Ämter, in denen gesellschaftlich relevante Entscheidungen getroffen werden, müssten jedem Bewerber offenstehen.

Die von Rawls geforderte faire Umverteilung hat aber auch Grenzen: Sie endet dort, wo sie individuelle Freiheit beschneidet. Staatlich angeordnete Transfers dürfen auf keinen Fall den Lebensstandard der Geber zerstören.

1995 traf Rawls ein schwerer Schlaganfall. Jetzt dankten ihm die Mitmenschen seine freundliche Art. Ehemalige Schüler und Doktoranden standen seiner Frau zur Seite, die ihn in den Jahren bis zu seinem Tod pflegte.