Die Welt ist im Umbruch. In unserer aktuellen Themenwoche „Zukunftsländer“ haben wir skizziert, wie der Westen an Einfluss und Stärke verliert. Europa etwa sei „auf dem absteigenden Ast“, prognostizierte Ex-Banker Jim O’Neill, der bereits 2001 den Wachstumsschub der BRICs-Staaten voraussagte. Die Bevölkerung in Europa altere dramatisch, die Produktivität sei gering und die Reformbereitschaft ebenso. Mexiko etwa sei das reformfreudigste Land der G20, die Politiker in Paris, Berlin und Brüssel hingegen seien „uninspiriert“.
Von der Suche nach einer neuen „Weltordnung“ spricht auch Henry Kissinger, der in Fürth geborene Deutschamerikaner, der in den 1970er-Jahren als US-Außenminister und Friedensnobelpreisträger die Geschichte maßgeblich mitbestimmte, in seinem neuen gleichnamigen Buch. Vorbei sei die Zeit, in denen die USA, flankiert von Europa, den Kurs vorgeben könnten, so Kissinger. Die Welt sei aufgerufen, eine neue Ordnung zu finden. Ausgerechnet Europa, das aus seiner Vergangenheit viel Wissen in diesen Prozess einbringen könnte, verwehre sich dieser Aufgabe. Noch schlimmer: Europa sei sich nicht einmal im Inneren im Klaren, was der Kontinent sein wolle – ein Staatenbund oder eine lose Zweckgemeinschaft.
In beeindruckender Detailarbeit zeichnet Kissinger den Weg Europas nach dem Fall Roms (476 n. Christus) nach und schildert, wie der Pluralismus „zum bestimmenden Charakteristikum der europäischen Ordnung“ wurde. Obwohl Europa als eine homogene Zivilisation durchaus denkbar gewesen wäre, habe sich auf dem Kontinent nie ein einheitliches Herrschaftssystem oder eine klare europäische Identität herausgebildet. „Europa gedieh durch seine Fragmentierung und akzeptierte seine inneren Trennlinien“, schreibt Kissinger. Pluralität wurde nie als Chaos, sondern als Mehrwert angesehen.
Diese Pluralität fand Ausdruck in dem Westfälischen Frieden und auf dem Wiener Kongress – und in einem Gleichgewicht der Mächte. In Mitteleuropa standen sich mit Frankreich und Deutschland zwei ähnlich mächtige Blöcke gegenüber; mit dem Aufstieg Großbritanniens zur Seemacht im 18. Jahrhundert entstand eine dritte Partei, die sich auf die schwächere Seite auf dem Kontinent schlug und so eine Hegemonie – und damit perspektivisch auch eine Gefahr für England – auf dem Festland verhinderte. „Über zwei Jahrhunderte lang konnten diese Gleichgewichte verhindern, dass sich Europa selbst in Stücke zerriss“, bilanziert Kissinger.
Prägnante Zitate aus dem Kissinger-Buch
„In jeder Epoche bring die Menschheit Dämonen und verführerische Ideen der Unterdrückung hervor. Die Aufgabe der Staatskunst besteht darin, sie daran zu hindern, die Macht zu ergreifen, und eine internationale Ordnung aufrechtzuerhalten, die sie, falls ihnen das doch nicht gelingt, durch Abschreckung in die Schranken weist.“
„Europa gedieh durch seine Fragmentierung und akzeptierte seine inneren Trennlinien. Miteinander wettstreitende Dynastien und rivalisierende Nationalitäten wurden nicht als „Chaos“ angesehen, das zu ordnen galt, sondern in der idealisierenden Sicht der europäischen Staatsmänner (…) als feiner, komplizierter Mechanismus, der sich auf eine Balance zubewegte, welche die Interessen, Integrität und Autonomie aller Völker bewahrte.“
„Angesichts der Geschichte und der geopolitischen Verhältnisse haben die Vereinigten Staaten allen Grund, die europäische Einigung zu unterstützen, wenn sie nicht ein geopolitisches Vakuum driften wollen. Von Europa politisch, wirtschaftlich und verteidigungspolitisch abgekoppelt, würden die USA zu einer Insel vor der eurasischen Küste (…) vorkommen.“
"Unser Zeitalter sucht beharrlich, und manchmal geradezu verzweifelt, nach dem Konzept einer Weltordnung. Chaos droht (…) im Hinblick auf die Verbreitung von Massenvernichtungswaffen, den Zerfall von Staaten, den Auswirkungen der Umweltzerstörungen (…)."
Karl XII. von Schweden, der französische König Ludwig XIV., Napoleon und Hitler versuchten, das Gleichgewicht zu stören und Europa zu einen. Doch neben Großbritannien erwies sich auch Russland als ein Teil der Machtbalance in Europa und half, das Gleichgewicht der Kräfte zu wahren. Der Aufstieg Deutschlands ab 1871, der Gründung des Deutschen Reiches, leitete eine Phase ein, so Kissinger, in der Deutschland „das bedeutendste Problem für Europas Stabilität gewesen ist“. Diese Phase wurde mit dem Ende des Zweiten Weltkriegs beendet, nimmt aber mit der Wiedervereinigung neue Fahrt auf. „Europa ist zu der Frage zurückgekehrt, von der es ausgegangen war, die jedoch heute globale Bedeutung gewonnen hat“, ist Kissinger überzeugt. Er fragt: „Welche Ordnung destilliert man aus rivalisierenden Ambitionen und widerstreitenden Trends heraus?“
