Nach dem Druck werden die Geldscheine auf dem Landweg oder mit dem Flugzeug auf die Notenbanken der 19 Euro-Staaten verteilt. Da der Transport als „sicherheitsrelevant“ eingestuft ist, müssen die Notenbanken den Transport nicht ausschreiben, aber natürlich hohe, von der EZB überprüfte Sicherheitsstandards einhalten. Die Bundesbank muss für ihren Eigenbedarf die Transportkosten tragen, auch für die Verteilung des Geldes in ihre 35 Filialen.
Für die Münzprägung hingegen sind die nationalen Regierungen zuständig, in Deutschland das Bundesfinanzministerium. Die Bundesbank kauft dem Ministerium die Münzen zum Nennwert ab, die Differenz zwischen Herstellungskosten und Nennwert – die Seigniorage – fließt in die Staatskasse. 2016 waren das 300 Millionen Euro.
Im Privatsektor produziert das Bargeldsystem dagegen nur Kosten. Das fängt mit dem Aufwand für die Geldtransporte an, denn die Banken müssen ihr Bargeld bei der Bundesbank abholen. Das kostet sie laut Steinbeis-Studie 152 Millionen Euro im Jahr. Der Betrieb von Geldautomaten schlägt mit rund 900 Millionen Euro zu Buche. Auch für den Handel ist Bargeld teuer, in den Geschäften muss Geld angeliefert und gelagert werden, müssen Mitarbeiter die Kassen bestücken und Einnahmen zur Bank transportieren.
Was tun, wenn man Falschgeld im Portemonnaie hat?
„Sehen, fühlen, kippen“ lautet die Empfehlung von EZB und Bundesbank. Druckqualität, Papier, Wasserzeichen, Porträtfenster, Sicherheitsfaden, Hologramme, Prägung und Smaragdzahl mit Wechselfarbe lassen sich in diesen drei Schritten gut überprüfen. Die fluoreszierenden Fasern im Papier sind aber nur unter Schwarzlicht erkennbar.
Wer sich nach erster Prüfung noch unsicher ist, ob es sich um echtes Bargeld handelt, kann den Schein von seiner Bank prüfen lassen oder in eine Filiale der Bundesbank zur Prüfung bringen. Dort werden Banknoten und –münzen mit speziellen Geräten zweifelsfrei auf Echtheit geprüft. Die Bundesbankfilialen prüfen allerdings nur Euro-Bargeld.
Wer Falschgeld entdeckt hat, sollte dies so schnell wie möglich der Polizei melden. Diese zieht die Blüten aus dem Verkehr. Wer dies nicht tut und die Blüte weitergibt, macht sich nämlich strafbar. Auch für Banken und Finanzdienstleister besteht eine „Anhalte- und Meldepflicht“, ein Verstoß ist strafbar. Hohe Strafzahlungen bis 100.000 Euro können dann die Folge sein. Selbst wenn nur der Verdacht besteht, man könne gefälschtes Geld erhalten haben, sollen Sie die Polizei informieren und das Geld von einer Bank prüfen lassen. Für die Herstellung von Falschgeld werden mit Haftstrafen bis zu zehn Jahren geahndet.
Wer Falschgeld als solches erkennt, kann den aufgedruckten Wert in Euro gleich abschreiben: Falschgeld wird auch dann nicht ersetzt, wenn man gänzlich unverschuldet und versehentlich in dessen Besitz gelangt. Der einzige Schutz vor Verlust besteht darin, das Falschgeld vor der Annahme als solches zu entlarven. Dann hat derjenige, der einem das Falschgeld andrehen wollte den Verlust. Allerdings fällt Falschgeld in den allermeisten Fällen erst in den Banken und bei Zahlungsabwicklern auf, da im täglichen Zahlungsverkehr Geldscheine nur selten überprüft werden.
Wer häufig mit Bargeld zu tun hat, muss sich mit den umlaufenden Banknoten und -münzen auskennen. Zur besseren Information bietet die Deutsche Bundesbank Broschüren zu den Sicherheitsmerkmalen und zur Geldscheinprüfung an. Außerdem veranstaltet die Notenbank Schulungen für Bankmitarbeiter, Händler, Gastronomie und andere. Broschüren und Schulungen der Bundesbank sind kostenlos.
Doch trotz der Kosten und der Möglichkeit des bequemen bargeldlosen Bezahlens hängen viele Europäer an ihren Scheinen und Münzen. Drei Viertel aller Transaktionen in der Euro-Zone laufen noch immer in bar, heißt es in einer noch unveröffentlichten EZB-Studie. In Deutschland liegt der Anteil sogar bei fast 80 Prozent. „Der ernsthafte Versuch, Bargeld vollständig abzuschaffen, wäre in Deutschland ein Garant für gesellschaftliche Unruhe“, warnt eine aktuelle Studie der Privatbank Berenberg und des Hamburgischen WeltwirtschaftsInstituts. Anfang der Woche sah sich Michael Kemmer, Hauptgeschäftsführer des Bundesverbands deutscher Banken, zu einer Treueerklärung veranlasst: „Wenn der Kunde mit Bargeld zahlen möchte, sehen wir es nicht als unsere Aufgabe an, ihn davon abzubringen.“
Bargeld als Terrorhelfer
Auch EZB-Präsident Mario Draghi versichert: „Selbst im digitalen Zeitalter bleibt Bargeld fundamental für unsere Wirtschaft.“ Ganz ungetrübt ist das Bekenntnis der EZB allerdings nicht: Die Notenbank hat entschieden, den 500-Euro-Schein abzuschaffen und druckt ihn ab Ende 2018 nicht mehr nach. Denn das Bargeld gerät nicht nur aus Kostengründen unter Druck, sondern ist mittlerweile auch ein Politikum – der 500er gilt als Lieblingsbanknote von Kriminellen.
Zwölf EU-Länder haben zudem Bargeldzahlungen generell eingeschränkt. Sie wollen damit die Schattenwirtschaft eindämmen und den Terrorismus bekämpfen – eine Strategie, die speziell in Deutschland auf Zweifel stößt. In einer Bürgerumfrage der EU-Kommission, an der sich zu 37 Prozent Deutsche beteiligten, urteilten jüngst 86 Prozent, dass Beschränkungen von Cash-Transaktionen die Terrorfinanzierung nicht stoppen können. Fast 95 Prozent sprachen sich gegen Limits bei der Barbezahlung aus.
Zumal manche hinter den Attacken aufs Bargeld auch andere politische Motive wittern. Wer bar zahlt, bewahrt sich Privatsphäre; ohne Bargeld wäre er den Macht- und Kontrollfantasien des Staates ausgeliefert. Nicht ohne Grund kam schon der russische Schriftsteller Fjodor Dostojewski Mitte des 19. Jahrhunderts zu dem Schluss: „Geld bedeutet geprägte Freiheit.“ Wissenschaftler wie der US-Ökonom Kenneth Rogoff argumentieren zudem offen, dass die Notenbanken ohne Bargeld schlagkräftiger würden – weil die Bürger möglichen Negativzinsen nicht mehr durch Geldhortung ausweichen könnten.
Die deutschen Banken müssten sich dann allerdings auch etwas Neues überlegen.
