Mit einem innovativen Spielekonzept hat das Online-Portal Onlive auf der Games Developer Conference in San Francisco für einen Paukenschlag gesorgt. Das kalifornische Startup-Unternehmen will populäre und qualitativ hochwertige Videospiele, die bisher nur auf PCs oder Spielekonsolen verfügbar waren, zum Abruf über das Internet anbieten. Das ist ein Angriff auf das bisher von Branchengrößen wie Microsoft, Nintendo und Sony dominierte Geschäft. Spieler sollen die Angebote direkt auf ihren Computer oder – zumindest mittelfristig – auch den Fernseher nutzen können. Der Dienst soll Mitte Juni starten.
Onlive macht sich bei diesem Konzept einen Trend in der IT-Welt zu nutzen: Cloud-Computing. Dabei nutzen Unternehmen Anwendungen und Speicherplatz die auf Rechenzentren von speziellen Internet-Dienstleistern angeboten werden, und speichern zum Teil auch ihre Daten dort. Genauso will Onlive vorgehen. Das Unternehmen speichert die Spiele auf einem zentralen Server, den die Spieler über das Internet erreichen. Da die Nutzer direkt vom PC oder Apple-Computer auf diesen Server zugreifen kann, wären eigenständige Konsolen überflüssig. Der erforderliche Mikrochip, mit dem sich die Spiele auch auf TV-Geräten abspielen lassen, den Onlive bereits entwickelt hat.
Spielegiganten an Bord
Große Verlagshäuser und Entwickler von Videospielen unterstützen den Vorstoß des vor einem Jahr gegründeten Unternehmens. Electronic Arts, Ubisoft, Take-Two Interactive Software und Warner Bros. Interactive Entertainment gehören zu den Investoren des Silicon Valley Unternehmens. An der erforderlichen Technik zum Online-Zugriff auf die Spiele arbeiten die Firmengründer nach eigenen Angaben bereits seit sieben Jahren. Für 14,95 Dollar im Monat sollen die Spieler das Angebot des webbasierten Videospielesystems nutzen können.
In den vergangenen Jahren hat sich die Bewegung weg von Spielekonsolen und Computer-CDs/DVDs hin zum Internet enorm beschleunigt. Der Verkauf von Videospielen, einschließlich Software, Hardware und Zubehör, ist laut des Marktforschungsinstituts NPD in den Vereinigten Staaten 2009 um 8 Prozent auf 19,6 Milliarden Dollar gefallen.
Trend zum Spielen im Netz
Immer mehr Nutzer spielen Online-Spiele wie FarmVille bei Facebook oder laden sich Applikationen aus dem Internet auf ihre Mobiltelefone. Der Touchscreen des iPhone hat sich inzwischen zu einer eigenständigen Spieleplattform gemausert. Bis heute haben Internet-Nutzer im App Store milliardenfach simple und leicht bedienbare Spiele, sogenannte Casual Games, heruntergeladen.
