Kommunikation: Die E-Mail bleibt unverwüstlich

Der E-Mail wird immer häufiger das baldige Ende prognostiziert. Doch in Extremsituationen zeigt sich, dass sie ihren Social-Media-Alternativen noch immer überlegen ist.

Die E-Mail könnte bald der Vergangenheit angehören - oder doch nicht?

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E-Mail steht vor der Ablösung. Social Networks und mobile Chatdienste laufen der E-Mail den Rang ab. Firmen wollen die Mail als internes Kommunikationsmittel abschaffen… egal wohin man schaut – überall wird der guten alten E-Mail das Ende prognostiziert. Und wahrscheinlich ist es Realität, dass durch die veränderten Nutzungsmuster junger Generationen die Mail als privates Kommunikationsmittel sukzessive an Bedeutung verliert.

Dennoch gibt es einen Vorzug des E-Mail-Protokolls, der gerne ignoriert wird, aber so lange Wertschätzung verdient, bis rund um den Globus in sowohl städtischen als auch ländlichen Regionen blitzschnelle, omnipräsente mobile Breitbandverbindungen existieren. Und bis dahin dürften noch einige Jährchen vergehen: E-Mail funktioniert als eines der wenigen datenbasierten Kommunikationstools auch dann noch zuverlässig, wenn eine Überlastung des Netzes oder eine schlechte mobile Abdeckung alle anderen Arten des digitalen Austausch unmöglich macht.

Die größten Technik-Irrtümer

Ein Fernsehpionier über das Fernsehen

"Auf das Fernsehen sollten wir keine Träume vergeuden, weil es sich einfach nicht finanzieren lässt." Diesen Satz sagte Lee Dee Forest, ein amerikanischer Erfinder, der über 180 Patente anmeldete und als Wegbereiter des Elektronikzeitalters gilt. Für seine Phonofilm-Erfindung erhielt er einen Oscar. Es war übrigens nicht das einzige denkwürdige Statement des Erfinders. Über die Raumfahrt sagte er einst: "Trotz allem kommenden wissenschaftlichen Fortschritt wird der Mensch nie einen Fuß auf den Mond setzen."

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Ein Investor über das Radio

Das Radio war im 20. Jahrhundert das wichtigste Instrument der Menschen, um sich zu informieren. Erstmals konnten die Menschen live verfolgen, was an anderen Orten der Welt passierte. Kaum zu glauben, dass man dem Radio am Anfang so wenig zutraute. In den 20er Jahren soll ein möglicher Investor gesagt haben: "Die drahtlose Musikbox hat keinen denkbaren kommerziellen Wert." Ab 1920 gab es die ersten Radiosender in Deutschland. Mit der Erfindung von Schallplatten, Kassetten und CDs, aber vor allem durch den Fernseher büßte das Radio zwischenzeitlich an Bedeutung ein. Mit dem Internet und der Erfindung des MP3-Players wuchs die Bedeutung allerdings wieder enorm – Audio-Podcasts machen es möglich.

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Der US-Präsident über das Telefon

Auch an das Telefon wollte am Anfang niemand richtig glauben. Rutherford B. Hayes, US-Präsident von 1877 bis 1881, kommentierte die Idee des Telefons so: "Eine erstaunliche Erfindung. Aber wer sollte sie jemals benutzen wollen." Noch unfassbarer klingt heute das Zitat eines Managers von Western Union, einem früheren großen Telekommunikationsunternehmen. Der sagte 1876 über die Erfindung: "Das Telefon hat zu viele ernsthaft zu bedenkende Mängel für ein Kommunikationsmittel. Das Gerät ist von Natur aus von keinem Wert für uns."

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Der IBM-Chef über den Computer-Markt

Dass ausgerechnet der Chef von IBM einen solchen Bock geschossen hat, ist fast unglaublich. Thomas J. Watson Senior, der Gründer des später größten Computer-Herstellers der Welt, sagte 1943: "Ich denke, dass es einen Weltmarkt für vielleicht fünf Computer gibt." Im Jahr 2008 überschritt die Zahl der weltweit genutzten Computer erstmals die Milliarden-Grenze. Für 2015 rechnen Experten mit über fünf Milliarden PC-Nutzern.

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Nobelpreisträger Herbert Simon über Schachcomputer

Der amerikanische Forscher Herbert Simon, der sich schon 1957 mit künstlicher Intelligenz beschäftigte, ist der einzige in dieser Reihe, der eine Erfindung nicht unter- sondern überschätzte. Er sagte: "Innerhalb der nächsten zehn Jahre wird ein Computer Schachweltmeister werden und innerhalb der nächsten zehn Jahre ein wichtiges neues mathematisches Theorem entdecken und beweisen." Soweit ist es bisher aber nicht gekommen.

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Ein kanadischer Berater über die E-Mail

Heute werden täglich mehr als 200 Millionen E-Mails versandt. Da klingt es paradox, was ein Manager des kanadischen Consulting-Unternehmens Sharp Associates 1979 über die elektronische Nachricht sagte: "E-Mails sind ein absolut unverkaufbares Produkt."

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Britischer Multimillionär über den iPod

Alan Sugar, britischer Multimillionär und Gründer des Technik-Unternehmens Amstrad sagte im Februar 2005 über Apples iPod: "Nächste Weihnachten wird der iPod tot, am Ende, weg, kaputt sein." Alleine im vierten Quartal 2009 verkaufte Apple 21 Millionen Exemplare des MP3-Players.

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Was das in der Praxis bedeutet, konnte ich jüngst in Berlin auf der re:publica erleben: Das Konferenz-WLAN funktionierte fast schon traditionell ohnehin nicht, und aufgrund der Konzentration von 4000 Netzbürgern an einem Ort gerieten auch die mobilen Datenverbindungen der Provider schnell an ihre Kapazitätsgrenze. Die Folge: Weder das Aufrufen von Websites noch der Zugriff auf Twitter, Facebook oder Chatdienste wie Kik beziehungsweise WhatsApp klappte reibungslos. Besonders in den zwei großen Konferenzsälen waren mein iPhone und Rechner sozusagen von der Außenwelt abgeschnitten – bis auf eine Ausnahme: Der Versand und Empfang von E-Mails funktionierte nämlich trotzdem – wenn auch mit Verzögerungen und einigen fehlgeschlagenen Versuchen.

So saß ich im Publikum und versuchte vergeblich, TweetDecks iPhone-App zum Anzeigen neuer Tweets und Direktnachrichten zu bewegen. Die dafür zu übermittelnde Datenmenge wird nicht gerade außerordentliche Ausmaße besessen haben, war jedoch bereits zu umfangreich, um sich durch die überlasteten Zellen der Mobilfunker zu quetschen. Während ich beim zehnten Versuch des TweetDeck-Reloads war, präsentierte mir mein iPhone den Eingang einer neuen Benachrichtigungs-E-Mail von Twitter – mit einer darin enthaltenen Direktnachricht.