Spotify: Wieso der Dienst noch immer kein Geschäftsmodell hat

Die Branche hat ihre Zukunft an den Erfolg von Streaming gehängt. Doch Diensten wie Spotify läuft die Zeit davon, ein Geschäftsmodell aufzubauen.

Die Superlative des Musik-Streamings

Reichster Streamer – Dr. Dre

Sein gewaltiges Jahreseinkommen von geschätzten 620 Millionen Dollar im vergangenen Jahr verdankt der als André Romell Young geborene ehemalige Gangsterrapper dem Verkauf des von ihm mitbegründeten Streamingservices und Kopfhörerherstellers Beats an Apple. Rund drei Milliarden Dollar legte der iPhone-Bauer im Mai 2014 auf den Tisch. Sein Einkommen allein mit seiner Musik über die Freuden des Ghettoalltags mit Pornografie, Marihuana oder Autobomben einzunehmen, wäre für den zuletzt vor allem als Produzent für Rapper wie Eminem tätigen Musiker aus Los Angeles schwierig gewesen.

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Erfolgreichster Streamer  - Ed Sheeran

Wenn es noch einen Beweis gebraucht hätte, dass dank Streaming Aussehen in der Musik weniger zählt als zu Zeiten des Musikfernsehens MTV, dann hat ihn Ed Sheeran geliefert. Mit seinen roten Haaren und der oft sehr bunten und lässigen Garderobe entspricht der ehemalige Straßenmusiker keinem gängigen Geschmack. Doch seine beiden Alben + und x verkauften sich weltweit nicht nur fast acht Millionen Mal. Die bislang gut 80 Songs des 24-jährigen Vielschreibers holten sich die Streaming-Kunden allein im vergangenen Jahr mehrere Milliarden Mal auf ihre Geräte.

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Erfolgreichste Streamerin – Rihanna

So klar der beliebteste Sänger der neuen Mietmusik feststeht, so unklar ist die Rangfolge bei den Sängerinnen. Das liegt nicht nur daran, dass in Ranglisten die ersten Plätze Männer belegen und die ersten Frauen erst ab Platz fünf folgen. Je nach Quelle liegt jeweils eine andere Künstlerin vorne. Beim Markführer Spotify heißt die Queen of Stream Rihanna. Doch in den Statistiken anderer Anbieter wie Deezer liegt vor der als Robyn Rihanna Fenty geborenen 27-jährigen Sängerin die Kalifornierin Katheryn Elizabeth Hudson, besser bekannt als Katy Perry.

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Erfolgreichster Neuling – Ariana Grande

Zum Star zu werden geht dank Streaming quasi über Nacht. Das zeigt niemand besser als Ariana Grande. Im Frühjahr 2012 lud die Musical-Sängerin noch von ihr gesungene Versionen bekannter Hits von Lady Gaga auf YouTube hoch. 2013 kam nach anderthalb Jahren Arbeit das erste Album und im Sommer 2014 war die heute 21-jährige mit mehreren hundert Millionen gestreamter und fast zehn Millionen verkaufter Songs ein Weltstar.

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Erfolgreichste Band – Coldplay

Während die beliebtesten Einzelkünstler meist relativ jung sind, dominieren bei den Bands die reiferen Herren. Allen voran Coldplay, die sich Mitte der neunziger Jahre zusammenfanden. Dass die vier Briten vor Neulingen wie Imagine Dragons oder Teenidolen wie One Direction lagen, ist erstaunlich. Nicht nur, weil ihre Fans zur Altersgruppe ab 30 gehören, die sich mit dem Streaming noch etwas schwer tut. Ihr jüngstes Album Ghost Stories gaben sie erst ein gutes halbes Jahr nach dem Erscheinen zum Streamen frei. Doch seitdem läuft es selbst bei den Plattenkäufern und neuen Fans rauf und runter - wie auch ihre sieben Studio- und drei Live-Alben.

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Album des Jahres – Sam Smith – In The Lonely Hour

Eine solide Ausbildung und das Hocharbeiten durch Kooperation lernte der als Samuel Frederick geborene Brite von seiner Mutter, einer erfolgreichen Bankerin. So tingelte der kleine Sam durch Talentshows zwischen London und den umliegenden Grafschaften – bis er den Manager des britischen Weltstars Adele traf. Der brachte ihn in Kontakt mit dem Elektroduo Disclosure, deren Hit „Latch!“ Smith veredelte, und schließlich mit dem DJ Naughty Boy, dessen Song La La La dank der wandlungsfähigen Stimme von Smith zum Welthit wurde. Diese Songs und sein eigenes Stück „Money On My Mind“  zogen schließlich auch sein Debüt-Album an die Spitze.

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Europas Lied des Jahres– Clean Bandit feat. Jess Glynne – Rather Be

Weltweit machte Pharrell Williams mit „Happy“ das Rennen um den Titel Lied des Jahres. In Europa lag das Titellied aus dem Film „Ich einfach unverbesserlich“ trotz des Filmerfolgs knapp hinter der klassisch angehauchten britischen Elektroband Clean Bandit.Deren Song „Rather Be“ machte die Sängerin Jess Glynne zum Welthit. Doch auch wenn Streaming Lieder weltweit bekannt macht, fördert es auch nationale Künstler wie die Sängerin 吳雨霏, deren 留不低 in Hongkong ein Smash-Hit ist. In Deutschland sorgte Mark Forster mit "Au Revoir" in 2014 für einen Toptitel – auch er weil zur Fußball-WM gleich zwei Versionen rund um den Erfolg des deutschen Teams veröffentlichte.

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Unterschiedlicher könnten sie nicht sein, die beiden Schweden, die derzeit die Musikindustrie auf den Kopf stellen. Eric Wahlforss, Gründer der Streamingplattform Soundcloud, ist Musiker, DJ und Protagonist des Berliner Nightlife. Obwohl Chef eines Unternehmens mit geschätzt 20 Millionen Euro Umsatz, legt er nachts oft in der Szenedisco Berghain auf. Daniel Ek, Chef von Spotify, arbeitet meist 15 Stunden am Tag. Der Programmierer spricht selten öffentlich. Wenn Spotify Soundcloud kauft, wie Brancheninsider zu wissen glauben, haben die beiden immerhin eines gemeinsam: horrende Verluste.

Denn trotz stark wachsender Nutzerzahlen und immer mehr Bezahlabos haben es die Streamingdienste bisher nicht geschafft, profitabel zu arbeiten. Nun drängt die Zeit: Aggressive Angreifer wie Apple, Google oder Amazon drängen in den Markt. Und Investoren, anfangs begeistert, geben neue Finanzspritzen nur noch gegen immer härtere Konditionen. Zudem ist der Geist der Raubpiraterie wiederauferstanden, der die Branche fast in den Ruin trieb: Das Stream-Ripping breitet sich epidemieartig aus: Software, mit der sich die gestreamte Musik mitschneiden lässt. Gelingt nicht bald die Wende, könnte sich mit dem Streaming bald ein Geschäftsmodell überholen, das die Musikbranche als ihren Heilsbringer betrachtet.

Der Kauf der hoch defizitären Soundcloud mutet fast wie eine Verzweiflungstat an: die Claims abstecken, bevor der Markt verteilt ist und das Nutzerwachstum nachlässt. Die beiden Anbieter ergänzen sich gut. Spotify, an dem die drei global agierenden Plattenfirmen Universal, Sony und Warner beteiligt sind, bedient den musikalischen Mainstream. Soundcloud wiederum ist bei Musikern populär und bietet auch vertragslosen Künstlern ein Forum. Zusammen decken beide fast den ganzen Musikmarkt ab.

Bücher, TV, Streaming? Diese Medien finden die Deutschen unverzichtbar

Ein Leben ohne...

Nur wenige Erwachsene in Deutschland können sich ein Leben ohne Bücher oder Fernsehen vorstellen. Das ergab eine repräsentative Online-Umfrage des Meinungsforschungsinstituts YouGov im Auftrag der Deutschen Presse-Agentur aus dem Januar 2016. Andere Unterhaltungsmedien hielten die Befragten dagegen eher für entbehrlich.

Bücher

Nur eine Minderheit von 13 Prozent der Befragten findet gedruckte Bücher verzichtbar. Elektronische Bücher (zum Beispiel Kindle oder Tolino) halten 41 Prozent für verzichtbar.

Klassisches Fernsehen

14 Prozent der Befragten können sich ein Leben ohne das klassische Fernsehen vorstellen.

CDs

Schon wesentlich mehr können sich vorstellen, auf Musik-CDs zu verzichten: Rund ein Fünftel (21 Prozent) der Befragten fand CDs verzichtbar. Hörbücher auf physischen Tonträgern wie CDs spielen für 46 Prozent keine allzu wichtige Rolle.

Kino

Ein Leben ohne Kinobesuche ist für 23 Prozent vorstellbar.

DVDs

Auf Spielfilme oder Serien von DVD würden 24 Prozent der Befragten verzichten.

Streaming

Weniger wichtig finden die Erwachsene laut der YouGov-Umfrage Online-Videotheken. 38 Prozent könnten ohne das Streaming von Serien und Filmen (etwa via Netflix, Amazon, Maxdome, Watchever) leben, 40 Prozent ohne Musik-Streaming (zum Beispiel via Spotify oder Apple).

Unterscheidung nach Altersgruppen

Eindeutig ist die Tendenz, wenn man nach den Altersgruppen schaut: So finden bei den 18- bis 24-Jährigen immerhin 21 Prozent das Fernsehen verzichtbar, bei den Menschen über 55 sind es dagegen nur 10 Prozent.

Film-Streaming finden dagegen die Leute ab 55 kaum relevant: 50 Prozent können darauf verzichten, wie sie angaben. Bei den Jüngeren (zwischen 18 und 24 Jahren) sind es dagegen nur 27 Prozent, die es missen könnten. In der Altersgruppe 25 bis 34 Jahre sind es sogar nur 24 Prozent

Für die Musikindustrie steht viel auf dem Spiel: Unter dem Eindruck der Raubkopierwelle ab Mitte der Neunzigerjahre, die sie die Hälfte ihres Umsatzes kostete, hat die Branche mit Diensten wie Spotify und Deezer voll auf die Streamingtechnologie gesetzt. Pioniere wie Ek versprachen den Plattenbossen nicht weniger als den Sieg über die Piraterie: Gäbe es ein billiges, technisch einfaches Musikangebot, würde der größte Teil der Konsumenten illegalen Websites den Rücken kehren und wieder freiwillig für Musik bezahlen. Und: eine kleine monatliche Flatrate, von Millionen Kunden bezahlt, würde reichen, um die entgangenen Umsätze aus MP3-Downloads und CDs mehr als zu kompensieren.

Die Hoffnung geht auf. Seit 2013 wachsen die Umsätze wieder, nachdem sie seit 1999 Jahr für Jahr gefallen waren, fast ausschließlich dank Streaming. Das Problem ist nur: Den Streamern selbst geht das Geld aus. Sie müssen weltweit expandieren und zugleich mächtige neue Konkurrenten wie Apple oder YouTube auf Distanz halten.

Vieles hängt vom Marktführer Spotify ab, der global 42 Prozent Marktanteil bei Bezahlabos hat und mit 40 Millionen Abonnenten mehr als doppelt so viele zahlende Kunden wie Apple. Die Nummer drei im Markt, Deezer, kommt auf 16 Millionen Kunden, die ebenfalls hoch defizitäre Tidal, an der Musikstars wie Beyoncé und Jay-Z beteiligt sind, nur auf vier Millionen.