Verzweiflung, Hoffnungslosigkeit und innere Leere - Depressionen sind eine Volkskrankheit, die den Alltag für viele zur Qual werden lässt. Schätzungen zufolge erkrankt jeder Fünfte im Laufe seines Lebens an einem Dauertief. Im Extremfall treibt das die Betroffenen sogar bis in den Selbstmord. Als prominentestes Beispiel gilt der ehemalige Nationaltorwart Robert Enke: Als er sich Ende 2009 vor einen Zug warf, wurde öffentlich, was die Gesellschaft bis dahin verschweigen wollte. Robert Enke gab der Volkskrankheit ein Gesicht.
Mit Sport aus dem Stimmungstief
Dreieinhalb Jahre nach Enkes Tod starten Wissenschaftler der Medizinischen Hochschule Hannover (MHH) und der Universitäten Würzburg und Marburg ein Trainingsprogramm für depressive Menschen. „Es ist bekannt, dass vielen Betroffenen Bewegung hilft. Doch leider steht der weiten Verbreitung der Krankheit nur ein geringes Angebot an spezifischen Sport- und Bewegungstherapien gegenüber", bedauert Professor Dr. Marc Ziegenbein, stellvertretender Direktor der MHH-Klinik für Psychiatrie, Sozialpsychiatrie und Psychotherapie. Nach den Vorstellungen der Forscher soll das Programm „Aktiv aus dem Stimmungstief“ deswegen genauso selbstverständlich werden, wie Rückengymnastik oder Kurse für Herzpatienten.
Sport ist allerdings nicht die einzige Möglichkeit, um den Depressionen zu entkommen. Zahlreiche weitere Therapien versprechen den Betroffenen schnelle Heilung. Und sollte die eine Variante nicht anschlagen, kann man auf eine andere hoffen. Denn nach Ansicht von Fachleuten ist es gar nicht nötig, sich auf eine bestimmte Therapieform zu versteifen: Medikamente und Psychotherapie werden zum Beispiel häufig kombiniert.
Die Schlafentzugs-Therapie
Als eine der erfolgreichsten Therapien gilt die Schlafentzugs-Therapie, auch Wachtherapie. Auch wenn sie als Foltermethode verschrien ist, springen knapp 60 Prozent aller Betroffenen auf die Behandlung an. Die Methode: Einfach nicht schlafen. Die Patienten werden um ein Uhr morgens geweckt und bleiben dann den Rest der Nacht und den darauffolgenden Tag wach. Nickerchen verboten. Schon am nächsten Tag steigt die Stimmung der Betroffenen merklich an. Woher die Ausgelassenheit allerdings kommt, was also im Körper der Depressiven passiert, können Forscher nur ahnen. Vermutet wird, dass das Wachbleiben den Hormonhaushalt ordentlich durcheinander wirbelt und die Botenstoffe im Gehirn in einen neuen Takt versetzt werden. Leider hält der Höhenflug der Gefühle nur kurz an. Nach einem Tag ist alles wieder vorbei.
Heilung durch Worte
Wem der Schlaf heilig ist, kann auf die Hilfe von Psychotherapeuten setzen. Diese Therapie verspricht vor allen Dingen leicht depressiven Menschen Hilfe. Prinzipiell gibt es dabei zwei unterschiedliche psychotherapeutische Ansätze, um die Krankheit zu heilen. Bei der kognitiven Verhaltenstherapie werden alte Denkmuster durchbrochen, um neue, positive Erlebnisse zu schaffen. Der Patient soll sich vom "schwarz-weiß"-Denken lösen, um sich selbst und die Umwelt neu wahrnehmen. Die tiefenpsychologische Behandlung versucht hingegen, psychische Konflikte und ihre Wurzeln in der Kindheit bewusst zu machen. Sie dauert meist mehrere Jahre, hilft dem Patienten aber, Gegenwart und Zukunft besser zu bewältigen.
