Lachen ist...: Zehn Mythen und Fakten rund ums Lachen

Ist Lachen gesund?

Die alte Volksweisheit „Lachen ist die beste Medizin“ hat einen wissenschaftlichen Kern, denn Lachen regt unter anderem das Immunsystem an, senkt den Blutdruck, aktiviert Selbstheilungskräfte und kann dank ausgeschütteter Hormone sogar das Schmerzempfinden dämpfen.

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Mehr Kalorien verbrennen durch Lachen als durch Jogging?

Es wäre wirklich zu schön, aber dass wir beim Lachen unzählige Kalorien verbrennen, stimmt leider nicht. Lachen kurbelt zwar den Kreislauf an und auch der Energieverbrauch steigt, aber um 10 bis 40 Kalorien zu verbrennen müssten wir schon mindestens zehn Minuten am Stück lachen und dann wäre nicht mal ein Riegel Schokolade verbrannt.

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Ab wann lachen Menschen?

Zwischen dem zweiten und sechsten Monat beginnen Kleinkinder damit, ihre Freude etwa über das Wiedererkennen eines bekannten Gesichts bewusst mit hochgezogenen Mundwinkeln oder glucksenden Lauten auszudrücken. Auch später sind Kinder ein Vorbild an Freundlichkeit. Sie bringen es auf bis zu 400 Lacher am Tag, während Erwachsene im Schnitt nur 15 bis 20 mal lachen.

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Lachen als Wissenschaft

Ja, Lachen wird wissenschaftlich erforscht und dafür gibt es einen Begriff, der vom griechischen Wort "gelos" für lachen abgeleitet ist. Die Wissenschaft von Auswirkungen des Lachens nennt man deshalb die Gelotologie.

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Können auch Tiere lachen?

Ja! Der griechische Philosoph Aristoteles (384-322 v.Chr.) glaubte zwar noch, die Fähigkeit zu lachen unterscheide den Menschen vom Tier. Forscher fanden aber heraus, dass auch Tierarten Freude mit Gelächter ausdrücken können. Doch hört es sich anders an: Schimpansen keuchen etwa vor Vergnügen, und Ratten stoßen rhythmische Piepser aus. Lächeln können aber nur Menschen - das sprichwörtliche Honigkuchenpferd einmal ausgenommen. Zieht etwa ein Hund sein Maul auseinander und bleckt die Zähne, meint er es keineswegs freundlich.

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Lachen als Muskeltraining

Die angeborene Ausdrucksbewegung im Gesicht drückt mit oft lärmenden rhythmischen Lauten eine freudige Stimmungslage aus. 17 Gesichts- und rund 80 weitere Körpermuskeln kommen dabei in Bewegung.

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Falsches Lachen

Die Augen können falsches Lächeln entlarven: Bewegen sich dort keine Muskeln zu Lachfalten, ist die Freundlichkeit nur aufgesetzt und nicht ehrlich gemeint. Bei dem Volkswagen-Vorstandsvorsitzenden Martin Winterkorn scheint es zum Beispiel echt.

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Lachen für die gute Beziehung

An der University of California in Berkley (USA) stellte ein Professor fest, dass Lachen eine gute Beziehung fördere. Wer bei einer Diskussion mit dem Partner lächelt und zusammen lache, der fühle sich gleich besser. Außerdem seien Paare, die viel gemeinsam lachen zufriedener in ihrer Beziehung und blieben länger zusammen, so Professor Robert W. Levenson.

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Ist Lachen ansteckend?

Definitiv! In verschiedenen Studien wurde durch Gehirnscans nachgewiesen, dass Lachen auch wissenschaftlich betrachtet ansteckend ist. Das Gefühl, mitlachen zu müssen, ist zudem ein Beziehungsförderer - das kann nämlich dazu beitragen, dass man den anderen auch besser versteht - oder zumindest dieses Gefühl hat. Außerdem erkennen wir besser, ob ein Lachen echt oder gespielt ist, je ansteckender es auf uns wirkt.

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Attraktivität durch Lachen

Menschen, die wir nicht kennen, finden wir deutlich anziehender, wenn sie über unsere Witze lachen - das haben verschiedene Studien bereits ergeben. Da wundert es nicht, dass in Kontaktanzeigen "Humor" weiter vorne aufgeführt wird, wenn es um die Charakterzüge des zukünftigen Partners geht. Der Beruf oder die Intelligenz landen da weiter hinten.

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