NASA-Mission: Voyager transportiert Schallplatten für Aliens

Die Raumsonde Voyager 1 könnte als erstes Raumschiff das Sonnensystem verlassen. Mit an Board: Goldene Schallplatten mit Grüßen in 55 Sprachen, Geräuschen und Musik von der Erde sowie Daten zu Geografie und Lebewesen unseres Planeten.

Bild:  WirtschaftsWoche

Die Raumsonde Voyager 1 hat nach Angaben der NASA eine neue Region im Sonnensystem erreicht, von der bislang nicht einmal bekannt war, dass es sie gibt. Voyager 1 und ihre Schwestersonde Voyager 2 sind seit 35 Jahren auf dem Weg in den interstellaren Raum. Im Sommer habe Voyager 1 eine Region erreicht, in der Einflüsse von außerhalb des Sonnensystems zu spüren seien, erklärte Chefwissenschaftler Ed Stone vom NASA-Labor für Strahltriebwerke (Jet Propulsion Laboratory, JPL). "Wir glauben, dass das die letzte Schicht zwischen uns und dem interstellaren Raum ist."

Die Voyager 1 wird damit das erste vom Menschen gebaute Objekt sein, das das Sonnensystem verlässt. Wann das sein wird, ist nicht bekannt, da noch nie ein Raumschiff so weit im All war. Stone schätzte, dass "Voyager 1" noch zwei bis drei Jahre braucht, bevor es die Grenze zwischen dem Sonnensystem und dem Rest des Weltalls erreicht.

Curiosity kommt in die Jahre

März 2017

Curiosity hat inzwischen deutliche Abnutzungsspuren. Ein Routine-Check der Reifen im März zeigt, dass es am linken mittleren Reifen zwei Brüche der sogenannten Stege im Profil gibt. Der Rover hat während seiner Reise über den Roten Planeten inzwischen etwa 16 Kilometer zurückgelegt. Curiosity-Projektmanager Jim Erickson sagte, alle sechs Reifen hätten trotz der sichtbaren Schäden noch genug Lebenszeit, um den Rover zu allen geplanten Orten zu bringen.

Die regelmäßige Überwachung der Reifen wurde eingeführt, nachdem die Forscher im Jahr 2013 deutlich mehr Dellen und Löcher in den Rädern entdeckt hatten, als erwartet worden war. Tests auf der Erde hatten gezeigt, dass der Bruch von drei Stegen zeigt, dass etwa 60 Prozent der Lebenserwartung des Reifens erreicht sind. Curiosity hat aber bereits deutlich mehr als diesen Anteil an der geplanten Strecke zurückgelegt.

Bild: NASA/JPL-Caltech/MSSS

Januar 2017

US-Präsident Barack Obama verlässt das Weiße Haus - und auch Curiosity verabschiedet sich. Auf der Kurznachrichtenplattform Twitter teilte das Social-Media-Team des Rovers ein Bild, dass die Unterschrift Obamas zeigt. "Unterzeichnet, versiegelt, ausgeliefert. Ich habe die Unterschrift des US-Präsidenten auf die Oberfläche des Mars gebracht", heißt es in dem Tweet. Es zeigt eine Plakette, die auf Curiositys Deck angeschraubt ist. Aufgenommen hatte der Rover das Bild bereits am 44. Tag seiner Mars-Expedition im September 2012.

Bild: Screenshot

November 2016

Curiosity hat bei seiner Erkundungstour auf dem Mars einen dunklen, Golfball-großen Meteoriten gefunden. Die hellen Punkte zeigen die Stellen, die der Rover mit seinem Laser beschossen hat, um seine Zusammensetzung zu erforschen. Die Analyse zeigt, dass es sich um einen Eisen-Nickel-Meteoriten handelt. Solche Objekte finden sich gelegentlich auch auf der Erde. Auch auf dem Mars konnten die Forscher schon solche Meteoriten entdecken, dieser war nun jedoch der erste, der mittels Laser-Analyse untersucht wurde. Der "Egg Rock" genannte Meteorit könnte schon seit Millionen von Jahren auf der Marsoberfläche liegen - die Nasa-Forscher wollen ihn nun weiter untersuchen.

Bild: NASA, JPL-Caltech, LANL, CNES, IRAP, LPGNantes, CNRS, IAS, MSSS

September 2016

Die Kuppen und herausstehenden Felsen aus Schichtgestein am Mount Sharp entstanden wohl aus von Wind abgelagertem Sand. Sie erinnern stark an Wüstenlandschaften auf der Erde, etwa im Grand Canyon oder dem Monument Valley.

Bild: NASA

September 2016
Der Rover sendet neue Fotos vom Mars: Im Hintergrund der Aufnahme ist der Rand des Gale-Kraters zu sehen, in dem Curiosity seit 2012 aktiv ist. Geologisch ist die Region besonders interessant, da sie die Untersuchung zahlreicher Gesteinsschichten ermöglicht. Der etwa fünf Kilometer hohe Mount Sharp liegt in der Mitte des Gale-Kraters.

Bild: NASA

Juli 2016

Curiosity kann jetzt seine eigenen Ziele für die Laser-Analyse auswählen. Bisher wurden diese von der Erde aus anhand von Fotos ausgewählt. Die Wissenschaftler auf der Erde werden dadurch aber nicht ersetzt: Die neue Funktion soll vor allem dann zum Einsatz kommen, wenn die Nasa-Forscher anderweitig beschäftigt sind. Curiosity sendet auch nicht ständig Bilder, sondern am Ende seiner Wegstrecken. Bisher könnten wichtige Objekte auf Fahrten daher übersehen worden sein.

Bild: NASA

28. Juni 2016

Der Mars hatte wahrscheinlich einst eine sauerstoffreiche Atmosphäre. Das schließen Forscher aus dem Nachweis von Manganoxid im Marsgestein. Das Mineral forme sich unter sauerstoff- und wasserreichen Bedingungen, argumentieren die Wissenschaftler um Nina Lanza vom Los Alamos National Laboratory (US-Staat New Mexico). Sie stellen ihre Beobachtungen mit dem Marsrover „Curiosity“ im Fachblatt „Geophysical Research Letters“ vor. „Curiosity“ hatte Mineraladern im Sandstein des Roten Planeten per Laser analysiert, die geologisch dem jungen Mars zugeordnet werden können. Dabei stieß der Rover auf große Anteile Manganoxid.

„Diese manganreichen Materialien können sich nicht ohne eine Menge flüssiges Wasser und stark oxidierende Bedingungen bilden“, betonte Lanza in einer Mitteilung des Jet Propulsion Laboratory der Nasa. Zwar könnten auch Mikroorganismen Manganoxid produzieren, diese Variante sei auf dem Mars jedoch unwahrscheinlicher.

Das Bild zeigt Curiosity an der Stelle, wo er große Anteile Manganoxid im Sandstein des Mars gefunden hatte. Der entsprechende Stein ist im Foto unten vergrößert dargestellt.

Bild: dpa

Vorstellung des Planeten Erde

Beide Sonden, sowohl die Voyager 1 als auch ihre Schwester, haben eine abstrus anmutende Fracht an Board. Sie transportieren sogenannte golden Records, Schallplatten, die Informationen über den Planeten Erde enthalten. Auf den Platten sind beispielsweise 115 Bilder, die das Leben auf der Erde darstellen. Darunter unter anderem anatomische Darstellungen von Föten, Männern und Frauen, ein Foto einer stillenden Mutter, Aufnahmen vom Nil in Ägypten mit Längen- und Breitengraden, mathematische und physikalische Formeln, Bilder von Sportveranstaltungen, Anglern, Röntgenbilder von einer menschlichen Hand, einem Supermarkt, Häusern, Astronauten im All oder Notenblättern.

Damit Alf und Konsorten auch einen akustischen Eindruck vom blauen Planeten bekommen, sind Geräusche von Elefanten, Schafen, Vulkanausbrüchen, Regen, Donner und Meeresrauschen aufgezeichnet, genauso wie Sonaten von Bach und Beethoven, Stücke von Mozart, Gesänge indigener Völker und ein Blues von Louis Armstrong. Insgesamt 90 Minuten Musik transportieren die beiden Sonden durch den Weltraum.

Grüße mit 16 2/3 Umdrehungen pro Minute

Außerdem werden Grüße in 55 Sprachen vermittelt, darunter in Mandarin ("Wir hoffen, es geht euch gut und wir denken an euch alle. Bitte kommt uns besuchen, wenn ihr Zeit dazu habt"), in Latein ("Grüße an euch, wer auch immer ihr seid, wo auch immer ihr seid") oder arabisch ("Grüße an unsere Freunde bei den Sternen. Wir wünschen uns, dass wir uns eines Tages begegnen"). Eine Übersicht aller Grüße für die Marsmenschen finden Sie hier.

Anders als man vielleicht erwarten könnte, funken die Platten aber keine Grüße ins All, sondern müssen abgespielt werden. Eine Anleitung für ET und Co ist in das Plattencover eingraviert. Carl Sagan von der Universität Cornell hat die Daten zusammengetragen. "Die Platte wird nur gespielt, wenn es zu einer Begegnung mit einer weiterentwickelten Raumfahrerzivilisation im Weltraum kommt", sagt er. Diese Flaschenpost im kosmischen Ozean vermittele dann eine hoffnungsfrohe Botschaft über die Bewohner der Erde. Da bleibt nur zu hoffen, dass Aliens, denen das Geschenk überreicht werden soll, auch einen Plattenspieler besitzen.