Die Idee klingt wie das Skript für einen Blockbuster aus Hollywood. Doch die japanische Raumfahrtagentur Japan Aerospace Exploration Agency – kurz Jaxa genannt – meint es ernst: Eine gigantische Solaranlage, die die Erde in 36.000 Kilometer Höhe umkreist, soll Sonnenenergie einfangen und den so erzeugten Strom per Mikrowellen oder Laserlicht zur Erde übertragen.
Die erste Stufe des auf mindestens 15 Milliarden Euro Kosten geschätzten Space Solar Power System (SSPS) soll zwar erst 2020 betriebsbereit sein, die gesamte Anlage gar erst zehn Jahre später.Doch schon heute ist das SSPS in Japan ein nationales Prestigeprojekt. Rund 160 Unternehmen sind darin eingebunden, darunter Weltkonzerne wie Fujitsu, Mitsubishi, NEC, Panasonic oder Sharp.
Eine erste Fotovoltaikanlage soll zehn Megawatt Leistung liefern. Im Endausbau soll das Kraftwerk dann ein Gigawatt Leistung erzeugen – vergleichbar etwa der Kapazität eines mittelgroßen Kernkraftwerkes. Da die Sonnenstrahlen im All bis zu fünfmal stärker sind als auf der Erde, wollen die japanischen Forscher mit dem Solarkraftwerk einen bislang unerreichten Effizienzgrad erreichen.
Empfangsstationen für Drahtlos-Energie
„Wir glauben, so einen wichtigen Schritt zur Lösung der Energieknappheit und der globalen Erwärmung leisten zu können“, heißt es dazu im Jaxa-Hauptquartier in Chofu bei Tokio.
Eine der größten technischen Herausforderungen ist der draht- und gefahrlose Energietransport aus dem All zu den Empfangsstationen, die auf Pontons im Meer oder auf Seen verankert werden sollen. Voraussichtlich 2010 will die Jaxa einen ersten Demonstrator für die Stromübertragung per Mikrowellen in Betrieb nehmen – noch allerdings auf der Erde.
