1856 Das erste bekannte Fotomodell ist Virginia Oldoini, Comtesse de Castiglione, eine toskanische Edeldame am Hof Napoleon III, die
für ein Buch des Fotografen Adolphe Braun auf 288 Bildern ihre stilprägende Garderobe vorführt.
1914 Der erste Laufsteg wird auf einer Messe in Chicago aufgebaut.
1923 John Robert Powers gründet in New York die erste moderne Modelagentur. Seine Kartei enthält vor allem arbeitslose Schauspieler. Für Fotoaufnahmen werden 25 bis 75 Dollar in der Woche gezahlt, Stars wie Anita Colby und Helen Bennett bringen es auf bis zu 300 Dollar.
1947 Eileen Ford gründet mit 25 in New York mit ihrem Mann Jerry die Modelagentur Ford, lange Jahre eine der mächtigsten und stilprägendsten Agenturen. Der Stundensatz für Models liegt bei etwa 30 Dollar, Stars wie Dorian Leigh verdienen bis zu 300 000 Dollar im Jahr.
1966 Die 17-jährige Lesley Hornby wird in einem Londoner Friseursalon entdeckt – ein Jahr später ist Twiggy weltberühmt. Die Tischlertochter ist der erste Teenager, dem der Sprung zum Supermodel gelingt. Mit 19 zieht sie sich aus der Szene zurück, spielt Film und Theater, heute arbeitet sie wieder als Model.
1972 John Casablancas gründet in Paris Elite Model Management. Mit Star-Models, geschicktem Marketing und viel Sex-Appeal prägt er einen völlig neuen Stil und macht Elite zum mächtigsten Konkurrenten der Fords.
1973 Ford-Supermodel Lauren Hutton unterschreibt den ersten Exklusiv-Vertrag in der Modelgeschichte. Der Kosmetik-Hersteller Revlon zahlt Hutton für zwei Jahre 400 000 Dollar. Bis 1984 wird der Vertrag mehrmals verlängert.
1980 Cheryl Tieggs bringt es auf eine Tagesgage von 1000 Dollar.
1988 Die Engländerin Anna Wintour wird Chefredakteurin der weltweit stilprägenden Modezeitschrift „Vogue“ in New York.
1988 Auf dem New Yorker Flughafen JFK entdeckt die britische Modelagentin Sarah Doukas die erst 14 Jahre alte Kate Moss, die mit ihrem Vater auf den Heimflug nach London wartet.
1990 Die britische „Vogue“ platziert Christy Turlington, Naomi Campbell, Linda Evangelista, Cindy Crawford und Tatjana Patitz auf dem Titel.
1991 Linda Evangelista sorgt für Kopfschütteln mit dem Satz: „Für weniger als 10 000 Dollar am Tag stehen wir morgens gar nicht erst auf.“
1992 Die 19-jährige Heidi Klum aus Bergisch Gladbach gewinnt den Wettbewerb „Model 92“, macht aber zuerst ihr Abitur. 1993 Claudia Schiffer, 1987 in einer Düsseldorfer Disko von einem Modelscout entdeckt, wird mit einer Jahresgage von zehn Millionen Dollar das bestverdienende Model der Welt.
1994 Nadja Auermann gilt als das Model mit den längsten Beinen der Welt. 1995 Der Abstieg der Supermodels beginnt. Die einflussreiche Modezeitschrift „Women's Wear Daily“ veröffentlicht eine Studie, derzufolge nur 17,5 Prozent der Frauen im Modebusiness glauben, Supermodels könnten den Verkauf steigern.
1996 Heidi Klum gründet ihre eigene GmbH, entwickelt ein Logo und lässt ihren Namen rechtlich schützen.
1998 Heidi Klum wird Covergirl der „Sports Illustrated Swimsuit Issue“ – bei 55 Millionen Lesern gilt das in der Branche als Ritterschlag.
1999 Der britische Sender BBC strahlteine Reportage über das Innenleben der Mailänder Modelszene aus, die die Branche erschüttert. Vor allem Elite erleidet nach der Reportage massive Imageverluste. John Casablancas verkauft seine Anteile und zieht sich zunächst aus dem Geschäft zurück.
2003 Heidi Klum bringt die ersten drei Schuhmodelle der Kollektion „Birkenstock designed by Heidi Klum“ auf den Markt.
2004 Elite ist zahlungsunfähig, arbeitet aber weiter.
2005 Ein Akt-Porträt von Kate Moss, gemalt vom britischen Künstler Lucian Freud, erzielt bei einer Auktion 5,7 Millionen Euro.
