Audi A8: Audi A8: Rückfall in vergangene Zeiten

Klar ist aber auch: Der A8 wird weiterhin einen Dieselmotor haben – einen 3,0 Liter großen Selbstzünder mit 286 PS. Später folgt noch ein V8-Diesel mit 435 PS. Damit verfolgen die Ingolstädter eine andere Strategie als die Stuttgarter VW-Tochter Porsche. In Zuffenhausen ist zumindest offiziell immer noch nicht entschieden, ob die dritte Generation des Cayenne, die im September vorgestellt wird, einen Dieselmotor bekommen wird oder nicht.

„Dieselgate wird man damit nicht erledigt haben“

Glückt das Audi-Ablenkungsmanöver? Das neue Modell A8 ist zwar ein Anfang, findet Autoexperte Ferdinand Dudenhöffer. Aber es braucht noch mehr, um die Krise zu überwinden.

Die Motorenfrage hängt natürlich mit der Nachfrage zusammen. Die beim Vorgänger und auch der Konkurrenz angebotenen Vierzylindermotoren sind komplett gefloppt. In Europa ordern die A8-Kunden ihre Luxuslimousine vorzugsweise mit einem drehmomentstarken Diesel, in für den A8 wichtigeren Märkten wie den USA, Russland und allen voran China spielt der Selbstzünder aber keine Rolle. Hier geht es nur um Benziner. Wenn es nach den Kunden geht, heißt es frei nach dem Motto „Bigger is better“: Hier bietet Audi Auswahl über den V8 mit 460 PS bis hin zum sechs Liter großen W12 mit 585 PS. Wenn es nach den Regulatoren geht, heißt es „cleaner is better“. Hierfür wird Audi einen Plug-in-Hybrid nachreichen, allerdings kommt auch dieser auf 449 PS. Von einer reinen Elektrovariante ist bislang keine Rede. 

Was Audi in Zukunft baut – und was nicht mehr

Virtuelles Cockpit

Ausgehend von den Audi-Spitzenmodellen TT und Q7, wird die Technik in die ganze Modellpalette eingeführt. Die klassische „Hardware“ in Form von Rundinstrumenten wird durch Bildschirme ersetzt. Entwickelt wurde die Technik von E-Solutions, einem Joint Venture mit Elektrobit außerhalb der bisherigen Konzernstruktur.

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Autonomer „Jack“

„Jack“ ist das Versuchsauto für das autonome Fahren. Der mit Kameras und Sensoren ausgerüstete A7 fuhr im Januar 2015 selbstständig vom Silicon Valley nach Las Vegas. Seit dem vergangenen Frühjahr fährt Audi versuchsweise mit dem Auto auch in Deutschland – dank einer Sondergenehmigung. Audi will federführend für VW das autonome Fahren entwickeln.

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Das Elektro-SUV

Das wuchtige Elektro-SUV Q6-Etron kommt 2018 auf den Markt. Anders als heutige Elektroautos soll es mit einer Batterieladung 500 Kilometer schaffen. Das im Audi-Werk Brüssel gefertigte Elektroauto soll der Auftakt einer ganzen E-Familie werden. Bis 2025 soll ein Viertel aller Audis elektrisch fahren.

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Forschen am Neckar

Bislang hat Audi in seinem Werk Neckarsulm vor allem Verbrennungsmotoren entwickelt. Künftig werden neben klassischen Verbrennungsmotoren auch Brennstoffzellen zur Serienreife gebracht. Die Technik gilt neben Elektrobatterien als wichtigste Zukunftsinnovation. Audi entwickelt die Brennstoffzelle federführend für VW.

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Kosten der Karosse

Die Wertschöpfung im klassischen Autobau gerät immer weiter unter Druck. Das Zusammenstreichen von Motor- und Karosserievarianten soll auch die Kosten in der Produktion senken. Zudem will Audi, wie der gesamte VW-Konzern, die Einkaufspreise bei den Zulieferern in den kommenden Jahren kräftig drücken.

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Streichmodell A1 Zweitürer

Das Einstiegsmodell der Marke Audi ist kein Bestseller. Gerade einmal 32.479 Exemplare wurden 2015 verkauft. Bei der Neuauflage des A1 im Jahr 2017 wird die Variante wegfallen.

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Streichmodell A3 Zweitürer

Zwei Türen sind der Kundschaft offenbar zu wenig, der viertürige Sportback verkauft sich zehnmal so gut. In der nächsten Modellgeneration wird der Zweitürer wegfallen.

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„Der A8 macht klar: Eine Marke ist immer ein Versprechen“, gibt sich Stadler zuversichtlich. „Unser Versprechen ist Vorsprung. Wir nehmen unser Versprechen ernst.“

Vorsprung gegenüber der Konkurrenz aus Stuttgart und München (und sogar dem Gesetzgeber) hat der A8 in einigen Punkten, in anderen schließt er gerade einmal zur Konkurrenz auf – etwa bei der Allradlenkung oder dem automatischen Einparken in eine Garage. Für die Selbstfahrsysteme Audi AI war die Premiere des A8 ein wichtiger Meilenstein, wenn auch ein kurzlebiger: Noch intelligentere Autos werden laut Aussage von Technik-Vorstand Mertens schon 2019 folgen.

So will Audi dem Einheitsbrei entkommen

Es gibt leichtere Aufgaben in der Autowelt: 2013 wurde Marc Lichte von Wolfsburg nach Ingolstadt versetzt, um die visuelle Audi-Lethargie endlich zu beenden. Die Ingolstädter hatten den Fehler gemacht, das vom damaligen Design-Papst Walter de Silva entworfene Optik-Konzept mit dem dominanten Singleframe-Kühlergrill und den LED-Tagfahrlichtern auf jede Baureihe überzustülpen. Mit dem Ergebnis, dass beinahe jeder Audi gleich aussah.

Was hinter den Plänen steckt, lesen Sie hier.

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Die erste öffentliche Kostprobe von Lichtes Ansatz war die 2014 in Los Angeles vorgestellte Studie "Prologue" im Hintergrund. Es war aber nicht das erste Audi-Werk Lichtes: Noch vor der Studie zeichnete der Designer den neuen Audi A8, der 2017 in den Handel kommt. Das Design entwarf er in abendlichen Überstunden – tagsüber war er noch regulär für VW tätig.

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Es war nicht so, dass Audi keine neuen Design-Ideen mehr hatte. Doch die Studien der letzten Jahre verschwanden in Ingolstädter Katakomben – bei den Serienmodellen kam aber wenig von diesen Ideen an, wie bei den neuen A4, A5 oder Q5 zu sehen ist. Sie sehen zu sehr nach ihren Vorgängergenerationen aus, teilweise wie aus dem Gesicht geschnitten. Lichte will jetzt mehr von den Studien in die Serie übernehmen.

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Auch ein SUV soll Lichtes Ideen zufolge dynamisch wirken. Den Anfang soll der Q8 machen, der in Detroit als seriennahe Studie vorgestellt wird.

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„Unseren Modellen fehlte aus Sicht mancher Kunden die nötige Differenzierung“, erklärt der gebürtige Arnsberger. „Das wird sich zukünftig ändern. Jedes Audi-Modell hat einen eigenen Charakter und wird dies in seiner Formensprache zum Ausdruck bringen – sowohl im Exterieur als auch im Interieur.“

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Das Audi Q8 Concept dürfte auf der NAIAS 2017 für manch hoch gezogene Augenbraue sorgen. Doch der Trommelwirbel in Richtung A8 wird noch wichtiger, denn er soll innen wie außen ein neuer Designansatz sein und die Marke nach oben positionieren.

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„Mit dem Audi Q8 Concept und dann in der Serie mit dem Audi A8 wird ein komplett neues Bedienkonzept ohne Schalter eingeführt – ein Grundprinzip, dem alle nachfolgenden Modelle folgen werden“, so Lichte.

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In einem anderen Punkt war die Weltpremiere des A8 aber auch ein Rückschritt: In einem Konzern, der sich nach dem Dieselskandal geläutert gab und sogar die Selbstinszenierung bei den pompösen „VW Group Nights“ am Vorabend wichtiger Automessen abgeschafft hat, wirkte das Event in Barcelona wie ein Rückfall in vergangene Zeiten.

Etwas, das Audi mit dem A8 eigentlich verhindern wollte.