China bleibt ein Problem

Bis 2019 steckten 22 Milliarden Euro an Investitionen für China in der Pipeline - vier Milliarden mehr als in der vorherigen Planungsrunde. „Wir könnten mehr verkaufen, wenn wir mehr Kapazitäten hätten“, sagte Heizmann. Die Chinesen arbeiteten mehr als 300 Tage im Jahr. Da mangele es an freien Tagen, um neue Modelle in der Fabrik einzuführen und die Bänder entsprechend umstellen zu können.

Und dennoch: Die Verkaufsdelle ist ein Rückschlag für die zuletzt jahrelang erfolgsverwöhnten Wolfsburger. Branchenbeobachter Schwope sagt: „Im Wettrennen mit Toyota um den Titel des weltgrößten Automobilherstellers sehen wir Volkswagen nur noch knapp vorne. Wir rechnen für den Wolfsburger Konzern im Gesamtjahr mit 10,3 Millionen Verkäufen, während Toyota auf 10,2 Millionen kommen dürfte.“

Die Baustellen des VW-Konzerns

Schwaches USA-Geschäft

Gerade einmal 367.000 Autos hat VW im vergangenen Jahr in den USA verkauft. Viel zu wenig für einen Markt dieser Größe und einen Hersteller, der an die Weltspitze will. „Wir verstehen die USA bislang nur in einem begrenzten Maße“, sagte der Vorsitzende des Aufsichtsrates der Volkswagen AG Ferdinand Piëch schon 2013. Daran hat sich bis heute nur wenig geändert. VW produziert mit seinen Fahrzeugen nach vorherrschender Meinung an den Bedürfnissen der US-Kunden vorbei. Die wollen lieber dicke Geländewagen als kleinere Limousinen fahren.

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Große Abhängigkeit von China

Während das Geschäft in den USA mehr als nur schwächelt, brummt es in China. 2,72 Millionen VW wurden dort alleine 2014 verkauft mehr als zehn Prozent mehr als im Vorjahr. Auch Audi ist bei den Chinesen beliebt. Doch den Erfolg im Osten betrachten manche schon jetzt mit Skepsis. Um die stetig wachsende chinesische Kundschaft bedienen zu können, investiert der Konzern in kommenden Jahren nicht Milliarden in den Ausbau der Produktion. Er lässt sich auch rigide  Vorschriften von der chinesischen Regierung gefallen. Und die Abhängigkeit wächst: Während die Absatzzahlen in China rasant steigen, brechen sie in anderen wichtigen Auslandsmärkten wie  Südamerika, Russland, Indien, Brasilien und eben den USA ein.

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Kernmarke VW schwächelt

Ausgerechnet die Hauptmarke Volkswagen schwächelt. 2014 war der Betriebsgewinn um 417 Millionen auf  2,5 Milliarden gefallen. Die Rendite sank von 2,9 auf 2,5 Prozent. Zum Vergleich: Die Sportwagen-Tochter Porsche erwirtschaftete 2014 einen operativen Gewinn von 2,7 Milliarden Euro. Martin Winterkorn hat deshalb bereits ein Sparprogramm angestoßen, dessen Erfolg aber noch aussteht. Fünf Milliarden sollen so eingespart werden.

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Lahmende LKW-Sparte

Die Ausgangsposition für eine schlagkräftige LKW-Sparte ist gegeben: Nach dem Kauf von MAN und dem schwedischen Hersteller Scania soll mit der eigenen LKW-Sparte unter dem VW-Dach ein wahrer Transport-Gigant entstehen. Doch der Auf- und Ausbau der Lkw-Allianz geht nur schleppend voran.  Denn eine gemeinsame Holding scheiterte bislang nicht nur daran, dass das Verhältnis der Führungsspitzen von MAN und Scania traditionsgemäß schwierig ist. Durch die Zusammenlegung befürchten einige Manager auch einen Machtverlust.

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Zu starke Konzentration in Wolfsburg

Alle Fäden führen in Wolfsburg zusammen. In der Firmenzentrale werden nahezu alle Entscheidungen des Zwölf-Marken-Konzerns getroffen. Mit dieser zentrierten Struktur ist der Konzern zu weit von vielen Märkten entfernt, glauben manche Kritiker. Sie führen Fehlschläge in Brasilien und den USA auch darauf zurück, dass Situationen aus der Ferne falsch eingeschätzt wurden. Einen Versuch, die Wolfsburg-Fokussierung des VW-Konzerns aufzubrechen, unternimmt offenbar der neue Chef der Nutzfahrzeugsparte. Andreas Renschler will den Hauptsitz der künftigen LKW-Holding angeblich in Frankfurt ansiedeln – nahe des größten Flughafens der Republik und einem der größten Warenumschlagsplätze.

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Der Schlüssel liegt eindeutig in China. Denn auf dem zweitgrößten Pkw-Markt, den USA, dürfte VW absehbar nicht richtig in Fahrt kommen. Per April verharrt der Konzern dort bei minus 0,2 Prozent, obwohl der Markt eigentlich wächst. Doch frühestens in eineinhalb Jahren kommen neue VW-Modelle speziell für die USA in die Autohäuser.

Bis dahin müssen es vor allem die nach Volumen wichtigsten VW-Modelle richten: Jetta und Passat. Doch sie büßten zuletzt zweistellig ein. Nach Berechnungen von Ferdinand Dudenhöffer aus dem Center Automotive Research an der Uni Duisburg-Essen sackte der VW-Marktanteil in den USA jüngst auf 2,0 Prozent - und sinkt damit seit 2012 (3,0 Prozent).

Auch andere wichtige Märkte setzen dem Konzern zu - dabei sind die Probleme dort aber nicht hausgemacht und treffen die gesamte Branche. Südamerika verlor bei den Wolfsburgern in den ersten fünf Monaten 23 Prozent, Russland 41 Prozent. Und die guten Anzeichen in Gesamteuropa mit zuletzt gut 3 Prozent Plus reichen als Gegengewicht nicht aus.

Bleibt also das Zugpferd China. Der deutsche Branchenverband VDA macht Hoffnung: Nach einem Plus von 13 Prozent 2014 habe der Pkw-Absatz im Reich der Mitte im ersten Quartal dieses Jahres 11 Prozent gewonnen. „Für das Gesamtjahr 2015 erwarten wir - ausgehend von einem inzwischen deutlich höheren Ausgangsniveau - eine Wachstumsrate von mindestens 6 Prozent“, schrieb der VDA im April zur Automesse in Shanghai - Chinas aufkommender Mittelschicht sei Dank.