New York Das US-Justizministerium geht nach der harten Strafe gegen die französische Bank BNP mit dem heimischen Branchenrivalen Citigroup einem Pressebericht zufolge deutlich sanfter um. Das Institut stehe im Streit um faule Hypothekenkredite kurz vor der Einigung mit der Behörde, berichtete das „Wall Street Journal“ am Dienstag auf seiner Internetseite unter Berufung auf mit der Angelegenheit vertraute Personen.
Die US-Bank werde mehr als vier Milliarden US-Dollar (2,94 Mrd Euro) zahlen, um einer Klage zu entgehen. Zuletzt hatte es aus Kreisen geheißen, das US-Justizministerium verlange mehr als zehn Milliarden, die Bank habe aber nur vier Milliarden angeboten.
Milliardenstrafen gegen US-Banken
Die Behörde ermittelt gegen eine ganze Reihe von Banken. Sie hatten vor 2008 in großem Maße Hypothekenpapiere verkauft, die in den Wirren der Krise dann massiv an Wert verloren. Der Vorwurf lautet, die Banken hätten ihre Kunden über die Risiken dieser Papiere nicht genügend aufgeklärt oder gar in die Irre geführt.
Die Wall-Street-Banken haben in einer ganzen Reihe von Fällen bereits viele Milliarden Dollar als Entschädigung und Strafe gezahlt. Erst im April hatte die Citigroup mehr als 1,1 Milliarden Dollar an eine Gruppe von institutionellen Investoren entrichtet und damit einen Rechtsstreit beigelegt.
Die französische Großbank BNP Paribas hatte wegen Geschäften mit sogenannten Schurkenstaaten wie dem Sudan, dem Iran und Kuba einer Zahlung von knapp neun Milliarden Dollar zugestimmt. Es war ein Verstoß gegen US-Sanktionen gewesen. Das ist die höchste jemals in den USA verhängte Buße gegen ein ausländischen Kreditinstitut.
Das Verhalten des amerikanischen Justizministeriums schlug hohe Wellen, so hatte sich Frankreichs Präsident François Hollande bei seinem US-Amtskollegen Barack Obama über das Vorgehen der Ermittler beschwert.
