Auch wenn für das ehemalige Staatsunternehmen schlechte Nachrichten und öffentliche Angriffe nicht neu sind: 2008 war einfach nicht das Jahr der Deutschen Bahn. Egal ob Streikchaos, defekte ICE oder der verschobene Börsengang – viele PR-Unglücke kennzeichnen das Jahr.
Eine aktuelle BrandIndex-Analyse belegt: Das Image der Bahn hat sich im Jahr 2008 sehr negativ entwickelt. Mit nur noch minus 53 Punkten hat die Deutsche Bahn vor kurzem nicht nur einen neuen Tiefpunkt im BrandIndex erreicht, sie hat damit sogar ein so schlechtes Image, wie kaum ein anderes Unternehmen in Deutschland.
Dabei schien es nach der Tarifeinigung mit den Lokführern in der ersten Jahreshälfte noch so, als würde es in Sachen Markenimage wieder bergauf gehen. Doch nach der Ankündigung von Preiserhöhungen Ende August sackten die BrandIndex-Werte der Marke Deutsche Bahn innerhalb weniger Tage um 25 Prozent auf zunächst minus 45 Punkte ab.
Bedienzuschlag erregte Gemüter
Dabei erregte insbesondere der so genannte "Bedienzuschlag" die Gemüter: Für am Schalter erworbene Tickets, sollten die Fahrgäste einen Aufschlag zahlen. Der Ärger war vor allem bei älteren Reisenden groß, die den Kauf von Fahrscheinen im Internet oder an Automaten häufig meiden. So überrascht es auch nicht, dass die Werte in der Gruppe der Über-50-Jährigen im gleichen Zeitraum in etwa doppelt so stark gefallen sind wie bei jüngeren Fahrgästen.
Auch danach ging die Talfahrt der Imagewerte weiter. Nach einer leichten Erholung stürzten die BrandIndex-Werte Ende Oktober erneut heftig ab, denn verschärfte Sicherheitskontrollen an den ICE-Achsen sorgten für zum Teil erhebliche Verspätungen und Zugausfälle. Die verärgerten Bahnkunden mussten oft auf andere Verkehrsträger ausweichen. Schädlich auch fürs Image: Kontrolleure verwiesen mehrfach Minderjährige, die keinen gültigen Fahrschein vorweisen konnten, des Zuges.
In der Folge fiel die Marke Deutsche Bahn Ende November mit minus 53 Punkten auf ihr bisheriges Jahrestief. Zwar stiegen die Imagewerte in den vergangenen zwei Wochen wieder leicht an, mit aktuell minus 49 Punkten befinden sie sich jedoch nach wie vor auf sehr schwachem Niveau.
Zum Vergleich: Das in der Öffentlichkeit schon als besonders kritisch bewertete Image der Deutschen Telekom wird mit derzeit minus 21 BrandIndex-Punkten von den Befragten zwar schlecht, aber dennoch erheblich besser bewertet.
Mit dem aktuellen Fahrplanwechsel und dem Inkrafttreten der neuen Fahrpreise erreicht nun auch das von den Befragten bewertete Preis-Leistungs-Verhältnis seinen diesjährigen Tiefststand.
