Auch wenn die Lufthansa bisher im Vergleich zu Konkurrenten wie British Airways oder AirFrance-KLM die Turbulenzen auf dem Luftfahrtmarkt recht erfolgreich verkraftet hat, gerät die größte deutsche Airline nun verstärkt unter Druck. Reisende verzichten immer öfter auf die gewinnbringende Business Class oder steigen gar ganz auf Billigflieger um. Mit radikalen Kostensenkungen versucht die Lufthansa dem heftigen Wettbewerbsdruck entgegen zu wirken. Die Folge: Deutlich weniger Service und Komfort für die Kunden.
Doch mit dieser Strategie setzt die Lufthansa ihr bislang exzellentes Image aufs Spiel: Einer Imageanalyse auf Basis des YouGov BrandIndex zufolge konnte sich das Unternehmen bisher mit einer aus Verbrauchersicht sehr guten Qualitätsbewertung effektiv als Premiumanbieter positionieren. Mit großem Abstand zu anderen Fluggesellschaften wie Condor oder Emirates liegt Lufthansa in Sachen Qualitätswahrnehmung eindeutig vorne - noch jedenfalls.
Lufthansa ist dereit beliebteste Flugmarke
Dies ist auch ein wesentlicher Grund für das gute Image der Airline: Mit aktuell 77 BrandIndex-Punkten ist Lufthansa derzeit die beliebteste Flugmarke und eine der beliebtesten Marken der Deutschen überhaupt. Auch im Ausland hatte die Lufthansa bislang einen sehr guten Ruf: Nach den Ergebnissen der Imageanalyse gehört die Fluggesellschaft in den USA zu den Top 5 und in Großbritannien ist die Marke sogar beliebter als die heimische British Airways.
Sollten die Pläne des Unternehmens tatsächlich umgesetzt werden, dürften sich die Imagewerte der Lufthansa vermutlich schon bald deutlich verschlechtern. Mit einem schwächeren Image würde die Airline unter den Angriffen der Konkurrenz noch stärker leiden als bisher. Schnell könnte sie dann hinter den größten Konkurrenten Air Berlin zurückfallen, der nach zuletzt etwas schwächerer Entwicklung nun rund 66 BrandIndex-Punkte erreicht.
Der zweitgrößte deutsche Anbieter Air Berlin konnte in der Vergangenheit ein sehr starkes Preisimage aufbauen. Die für den BrandIndex befragten Verbraucher bewerten das Preis-Leistungs-Verhältnis der Airline mit Abstand am besten. Auch mit Preissenkungen wird es Lufthansa vermutlich zumindest mittelfristig nicht gelingen, den Erzfeind Air Berlin in diesem Punkt vom Thron zu stoßen.
TUIfly wird immer beliebter
Dies schaffte bisher selbst die Lufthansa-Billigfliegertochter Germanwings nicht, im Gegenteil: In den vergangenen Monaten bewerteten die befragten Konsumenten das Preis-Leistungs-Verhältnis von Germanwings immer skeptischer. Hintergrund könnten im März angekündigte Preiserhöhungen sein. Überraschend ist unterdessen, dass die Lufthansa in dieser Dimension im gleichen Zeitraum zulegen konnte und zeitweise sogar besser abschneidet als Germanwings. Die Deutschen sind ganz offenbar bereit, für mehr Service und Komfort auch höhere Preise zu zahlen.
Im Rahmen der neuen Strategie konkurriert die Lufthansa noch stärker mit Anbietern aus dem Low-Cost-Segment. Als sehr erfolgreich erweist sich in diesem Bereich derzeit die TUI-Tochter TUIfly, die in den vergangenen Monaten deutlich beliebter geworden ist. Die Billigpioniere Ryanair und Eaysjet entwickelten sich zuletzt zwar auch etwas stabiler, schneiden jedoch insgesamt sehr schwach ab.
Zur Untersuchung: Der BrandIndex ist ein forschungsbasiertes Tool zur Markenführung. Auf der Basis täglicher Befragungen ermöglicht der BrandIndex weltweit tagesaktuelle Imageanalysen Hunderter Marken aus zahlreichen Branchen.
