Brain AG: Weiße Biotechnik im Geldregen

Am Dienstag gibt die Brain AG eine Finanzierungsrunde von 60 Millionen Euro bekannt. Das ist die bisher größte Finanzierungsrunde im Bereich der sogenannten weißen oder industriellen Biotechnik, zu deren Pionieren das hessische Unternehmen zählt.

Rekorde der Biotech-Unternehmen

Die Deutsche Biotech-Branche ist wieder auf deutlichem Wachstumskurs.

Wer am erfolgreichsten beim Geld-Einsammeln war:

Was die Höhe des frischen Kapitals angeht, hat das Wuppertaler Biotechnologieunternehmen AiCuris im vergangenen Jahr den Vogel abgeschossen: 55 Millionen Euro sammelte AiCuris-Chefin Helga Rübsamen-Schaeff für ihre 64 Mitarbeiter starke Forschungsfirma ein, die neue Medikamente gegen Infektionskrankheiten entwickelt. Kein anderes deutsches Biotechnologieunternehmen konnte 2010 so viel Geld ergattern. Heute sei die deutsche Biotech-Branche für Anleger weltweit attraktiv, meint Rübsamen-Schaeff . „Es gibt viele innovative Ansätze in Deutschland“, sagt die Virologin und frühere Bayer-Managerin. Vor fünf Jahren gründete sie den von ihr verantworteten Bereich der Antiinfektiva-Forschung als AiCuris aus dem Bayer-Konzern aus. Rübsamen-Schaeff fordert: „Die Politik muss mit Krediten oder steuerlichen Regelungen mehr für die jungen Firmen tun, die die teure Forschung stemmen, aus der sich Pharmakonzerne seit Jahren zurückziehen.“ www.aicuris.com

Texte: Susanne Kutter

Mit einer Finanzierungsrunde von 54 Millionen Euro liegt die Tübinger Immatics auf Platz zwei im Geldsammel-Ranking der deutschen Biotech-Unternehmen. Mit dem frischen Geld wollen die Immunologen ihren Impfstoff gegen Nierenkrebs bis in die dritte und damit letzte und entscheidende Testphase bis zur Zulassung bringen. Die Idee des im Jahr 2000 aus der Universität Tübingen ausgründeten Unternehmens: Eine heilsame Impfung zu entwickeln, die Rückfälle bei Krebspatienten verhindert. Wie bei einer vorbeugenden Impfung gegen Grippe oder andere Krankheitserreger macht sie das Immunsystem aufmerksam auf den Feind, in diesem Fall die Tumorzellen. Ohne Impfung sind die körpereigenen Abwehrtruppen meist unfähig, die Gefahr zu erkennen. Mit ihrer Idee das gut 60-köpfige Unternehmen im Jahr 2009 den von der WirtschaftsWoche mit verliehenen Innovationspreis.  www.immatics.com

Die Welt im Spiegel zu betrachten, das ist das Motto des Berliner Biotech-Unternehmens Noxxon Pharma, das mit einer Finanzierung von 35 Millionen Euro an dritter Stelle deutscher Biotech-Unternehmen beim Kapital-Einsammeln steht. Die Moleküle, die die 70 Mitarbeiter starke Firma entwickelt, wirken ähnlich wie Antikörper gegen Erkrankungen wie Entzündungen oder die Folgen von Diabetes, doch sie sind viel kleiner als Antikörper. Damit müssen sie nicht gespritzt, sondern können geschluckt werden. Und weil die so genannten Spiegelmere chemisch spiegelverkehrt aufgebaut sind, sind sie extrem lange im Körper wirksam, denn er kann sie nur sehr schlecht und langsam wieder abbauen. www.noxxon.com

Nur ein paar Türen entfernt von Immatics sitzt im Tübinger Technologiepark mit der 80-köpfigen CureVac ein weiteres deutsches Biotechnik-Unternehmen, das 2010 höchst erfolgreich frisches Kapital einsammeln konnte: 27,6 Millionen Euro fließen in die Erforschung von therapeutischen Impfstoffen gegen Krebs und vorbeugenden Impfungen gegen Infektionskrankheiten. Damit landet Curevac auf Platz vier bei den erfolgreichsten deutschen Biotech-Finanzierungen des Vorjahres.

www.curevac.com

20 Millionen Euro konnte die Heidelberger Affimed im vorigen Jahr einwerben, um ihre hochspezifischen Antikörper gegen Krebs weiter zu erforschen. Damit rangiert die 26 Mitarbeiter starke Ausgründung aus dem Deutschen Krebsforschungszentrum in Heidelberg an fünfter Stelle im Vergleich aller Vorjahresfinanzierungen deutscher Biotechnik-Unternehmen.

www.affimed.com

„Wir wollen uns zu einem voll integrierten Industrieunternehmen entwickeln“ – davon träumt Holger Zinke, Gründer und Chef der Brain AG im hessischen Zwingenberg schon seit Jahren. Nun hat er die finanziellen Mittel dazu, seinen Traum zu verwirklichen: Am heutigen Morgen gab das Unternehmen bekannt, dass Brain durch eine Kapitalerhöhung 60 Millionen Euro an frischem Kapital zufließen. Das ist die bisher größte Finanzierungsrunde im Bereich der sogenannten weißen oder industriellen Biotechnik, zu deren Pionieren das hessische Unternehmen zählt.

Chef Zinke auf Einkaufstour

Zu den Geldgebern gehören bisherige Brain-Aktionäre wie der MIG Fonds und die MP Beteiligungs-GmbH aus Kaiserslautern, die im wesentlichen das Geld der Familie Putsch verwaltet – den ehemaligen Besitzern des Automobil-Zulieferers Keiper-Recaro.

Nur ein kleiner Teil des frischen Geldes soll in den Ausbau der bisherigen Biotechnologien gesteckt werden, mit denen industrielle Herstellungsprozesse schneller, preiswerter und umweltschonender werden. Der größte Teil ist für eine sogenannte „Buy-and-Build-Strategie“ reserviert.

Nun kann Zinke auf Einkaufstour gehen. Im Grunde hat Zinke damit schon im Frühjahr begonnen. Damals erstand Brain die Mehrheit am Kosmetikunternehmen Monteil, um neue und innovative biotechnische Wirkstoffe gegen Faltenbildung selbst vermarkten zu können.

Expansion dank Geldregen

Denn Zinke hat es schon lange satt, lediglich im Auftrag großer Partner-Unternehmen wie BASF, Evonik oder RWE neue biotechnische Verfahren und biologische Prozessbeschleuniger – sogenannte Bio-Katalysatoren oder Enzyme – zu entwickeln.

Er ist als einer der Pioniere der weißen Biotechnik überzeugt davon, dass die Chemiebranche und die Energieversorgung vor großen Umwälzungen steht, er sieht das Zeitalter der Biologisierung der Industrie nahen. Und daran will Zinke selbst maßgeblich mit seinem 1993 aus der Technischen Universität Darmstadt ausgegründeten Unternehmen teilhaben. Er ist überzeugt, das er den eingeschlagenen Expansionskurs „mit der nun beschlossenen finanziellen Ausstattung“ halten und ausweiten kann.