Der große Preisvergleich: Bahn vs. Flieger - Was für Sie wann am günstigsten ist

Laut dem Statistischem Bundesamt sind im vergangenen Jahr weniger Menschen mit der Bahn gefahren, dafür stiegen die Passagierzahlen in der Luftfahrt. 176 Millionen Flüge verzeichneten die Statistiker. Das entspricht einem Anstieg von 5,3 Prozent. Die Bahn verbuchte dagegen einen Rückgang um 0,6 Prozent auf 125 Millionen Zugfahrten zurück.

Grund genug für den Verkehrsclub Deutschland (VCD) zu überprüfen, woran das liegen könnte. Der Fach- und Lobbyverband, der sich für den Umstieg von Autos und Flugzeugen auf öffentliche Verkehrsmittel stark macht, hat sich deshalb die Preise für innerdeutsche Strecken bei Bahn und Fluglinien angeschaut.

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Zunächst fiel auf, dass der Flugverkehr im Wettbewerb mit anderen Verkehrsmitteln steuerlich bevorzugt wird. Kerosin beispielsweise ist vollständig von der Energiesteuer befreit, Auslandsflüge sind frei von Mehrwertsteuer.
Laut Subventionsbericht der Bundesregierung ergibt das einen Wettbewerbsvorteil von rund 680 Millionen Euro für das Jahr 2011.

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Um die tatsächlichen Kosten zu ermitteln, hat der VCD vier Monate lang Preise für Flüge auf den zehn innerdeutschen Flugverbindungen mit dem höchsten Passagieraufkommen mit denen für Bahntickets auf den selben Strecken verglichen.

• Berlin – München
• Hamburg – München
• Berlin – Frankfurt
• München – Düsseldorf
• Frankfurt – Hamburg
• Köln/Bonn – Berlin
• Köln/Bonn – München
• München – Frankfurt
• Berlin – Stuttgart
• Düsseldorf – Berlin

Insgesamt testete der VCD 540 Angebote - jeweils zur Hälfte Bahn- und Flugverbindungen. Grundlage für den Preisvergleich waren die Ticketpreise in der 2. Klasse. Überprüft wurden die Angebote sowohl für Last-Minute-Bucher (einen Tag vor Reiseantritt), eine und vier Wochen im Voraus gebuchte Tickets sowie drei Monate im Voraus bestellte Fahrkarten.

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Ein Geschäftsreisender, der bis zwölf Uhr in Stadt A sein muss und noch am gleichen Tag ab 16 Uhr wieder die Rückreise antritt, kommt laut VCD auf allen untersuchten Strecken mit der Bahnfahrt günstiger weg. Die Verbindung München – Frankfurt bietet dabei mit 135,41 Euro die höchste durchschnittliche Ersparnis, am niedrigsten ist sie für die Geschäftsreise zwischen Köln/Bonn und München mit 36,72 Euro.

Im Praxisbeispiel bietet Air Berlin einen preiswerteren Flug zwischen Köln und Berlin an als das Buchungsportal Flug.de. Die Bahnreise ist aber im Vergleich zum verfügbaren preisgünstigsten Flug auf dieser Strecke immer noch um 91,14 Euro preiswerter, heißt es beim VCD.
Auch die Lufthansa böte zwar einen preiswerteren Flug zwischen Frankfurt und Hamburg an als das Buchungsportal eDreams. Die Bahnreise sei aber immer noch um 172,28 Euro günstiger.

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Auch wer mit dem Partner oder einem guten Freund einen Wochenend-Städtetrip machen will, fährt mit der Bahn günstiger. Im Praxistest sollten zwei Personen mit je einem Gepäckstück (20 Kilogramm) freitags zwischen 12 und 16 Uhr abreisen, die Ankunft sollte jedoch nicht nach 22 Uhr liegen. Die Abreise sollte sonntags zwischen 12 und 16 Uhr erfolgen und die Ankunft nicht nach 22 Uhr sein.

Das Resultat der VCD-Erhebung: Auf allen untersuchten Strecken ist die Bahnfahrt im Durchschnitt preiswerter als der Flug. Die Verbindung München – Düsseldorf ermöglicht mit 333,17 Euro die höchste durchschnittliche Ersparnis, am niedrigsten ist sie für die Wochenendreise von zwei Personen zwischen Köln/Bonn und München mit 130,41 Euro.

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Gehen zwei Erwachsene und zwei Kinder innerhalb Deutschlands auf Reisen, ist wieder die Bahn günstiger als der Flieger. Im Test sollten die vier Personen für zwei Wochen verreisen. Jeder hat einen Koffer von 20 Kilo Gewicht bei sich, die An- und Abreise erfolgte zwischen 8 und 12 Uhr und die Ankunft sollte nicht später als 18 Uhr sein.

Am meisten gespart hat die Musterfamilie, wenn sie für die Strecke Frankfurt - Hamburg die Bahn statt des Fliegers wählte. Ganze 609,67 Euro günstiger kamen die Urlauber so weg. Wenn sie zwischen Köln/Bonn und Berlin Bahn fuhr anstatt zu fliegen, sparte sie am wenigsten, nämlich 248,17 Euro.

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Das Fazit des VCD-Kostenchecks: Die Bahn war in 91,5 Prozent der Fälle billiger als das Flugzeug − auch ohne Bahncard. Der VCD gibt allerdings zu Bedenken, dass die Preise bei beiden Verkehrsmitteln stark variieren, je nachdem wie lange vor Reiseantritt gebucht wird.

Wer sein Ticket einen Tag vor Reise kaufe, komme mit der Bahn allerdings so gut wie immer günstiger weg. Von den drei Testgruppen spart die Familie mit zwei Kindern bei der Bahn am meisten, so der VCD. Wer drei Monate vor Reisebeginn sein Ticket bei der Bahn kauft, käme zusätzlich noch in den Genuss vieler Rabatte und Sparangebote.

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Zudem sei fliegen nicht nur teurer, sondern auch deutlich schlechter für die Umwelt, resümiert der VCD in seinem Test. "Der innerdeutsche Flugverkehr ist gut viermal klimaschädlicher als die Bahn", heißt es beim Verband. Tatsächlich verbrauchen Flugzeuge auf Strecken bis zu 500 KKilometern 4,4 mal mehr Energie als ein Zug für eine vergleichbare Strecke.

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