„Musik ist Kunst, und Kunst ist wichtig und selten. Wichtige, seltene Dinge sind wertvoll. Und wertvolle Dinge sollten bezahlt werden.“ So begründete Taylor Swift 2014 ihren Boykott des Musikstreaming-Diensts Spotify in einem Gastbeitrag für das "Wall Street Journal". Sie kritisierte vor allem die kostenlose Version der Streaming-Plattform und die verschwindend geringen Umsatzanteile, die pro abgespieltem Song an die Künstler gingen.
Zweieinhalb Jahre hielt die Popsängerin ihren Boykott durch. Einige große Künstler schlossen sich ihr an: die Band Coldplay, die Sängerin Adele oder der Radiohead-Frontmann Thom Yorkes kritisierten die Plattform öffentlich und zogen ihre Alben zurück.
Doch die Welle des öffentlichen Protests ebbte schnell wieder ab. Coldplay, Radiohead und Adele haben ihre Musik längst wieder eingestellt. Megastar Taylor Swift verkündete im Juni vergangenen Jahres, alle ihre Songs seien ab sofort wieder auf sämtlichen Streaming-Diensten verfügbar. Das Münchner Jazzlabel ECM, das lange Zeit als standfestester Gegner von Streaming-Diensten galt, gab im November nach und öffnete sich für den Streaming-Markt.
Bleibt die Frage nach den Gründen für den Sinneswandel. Bekamen die Künstler plötzlich mehr Geld von Spotify? Oder haben sie angesichts der Übermacht des schwedischen Anbieters schlicht klein beigegeben?
An Spotify kommt niemand vorbei
Fakt ist: Widerstand ist auf lange Sicht zwecklos. Spotify ist weltweit Marktführer im Musik-Streaming. Mehr als 140 Millionen Menschen nutzen die Plattform, davon sind etwa 60 Millionen zahlende Abonnenten. Laut Bundesverband der Musikindustrie ist Streaming mittlerweile das zweitstärkste Umsatzsegment nach der CD. Niemand kann den Streaming-Diensten auf Dauer entgehen, wenn er Erfolg haben will – vor allem bei jungen Fans.
Das sind die Player auf dem Musik-Streaming-Markt
Spotify ist mit mehr als 60 Millionen zahlenden Nutzern Marktführer unter den Musik-Streaming-Diensten. (Quelle: Statista)
Zweitgrößter Anbieter ist Apple Music mit 30 Millionen zahlenden Nutzern.
Für den französischen Anbieter Deezer zahlen knapp sieben Millionen Musikliebhaber.
Pandora darf aus lizenzrechtlichen Gründen nur innerhalb der USA, Australien und Neuseeland genutzt werden. In diesen Ländern zahlen mehr als fünf Millionen Nutzer für den Streamingdienst.
Der Streamingdienst mit Sitz in Luxemburg kommt auf 4,5 Millionen zahlende Hörer.
Der Streaming-Service des Rappers Jay Z hat Schätzungen zufolge zwischen 1,2 und 3 Millionen zahlende Nutzer.
An der Antipathie vieler Künstler gegen Spotify und andere Gratis-Streaming-Plattformen hat sich wenig geändert. Am Mittwochmorgen wurde bekannt, dass der Musikverlag Wixen Music Publishing, der unter anderem Lizenzen an Songs wie „Free Fallin'“ von Tom Petty und „Light My Fire“ von The Doors besitzt, Spotify verklagt. Die auf Autoren- und Künstlerrechte spezialisierte US-Gesellschaft wirft dem Streamingdienst vor, tausende Lieder zu verbreiten, ohne Lizenzgebühren an die Autoren zu zahlen. Wixen fordert deshalb Schadensersatz in Höhe von mehr als 1,6 Milliarden Dollar (1,3 Milliarden Euro). Spotify wollte sich zu der Klage bislang nicht äußern.
