Der Tatort liegt in einer weißen Wolke gehüllt, die nach Banane und Kiwi riecht. Durch den Dunst in der Düsseldorfer Shisha-Bar tauchen die Konturen von sechs Männern und einer Frau. Blitzschnell laufen sie vorbei an den paffenden Gästen, die um die Wasserpfeifen sitzen und kraft ihrer Lungen das Lokal in eine einzige Wolke verwandeln. Dann zücken die ungestümen Gäste ihre Ausweise vom Zoll und durchforsten Zimmer für Zimmer nach dem vermuteten Schmuggelgut: Wasserpfeifentabak.
Das Blubbern von Wasserpfeifen hat sich bei den Deutschen, die ihren 30. Geburtstag noch nicht gefeiert haben, in den vergangenen Jahren zum Megatrend gemausert. Allein 14 Prozent der Jugendlichen rauchen nach einer Umfrage der Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung mindestens einmal im Monat Wasserpfeife.
Das Statistische Bundesamt kommt für 2015 auf einen Absatz von mehr als 1700 Tonnen Wasserpfeifen- und Pfeifentabak, wobei der Zuwachs von 28 Prozent gegenüber 2014 alleine dem Blubbertabak geschuldet ist. Rund 6000 dieser Shisha-Bars gibt es mittlerweile in der Bundesrepublik.
Zollbilanz
Der Zoll zieht Bilanz: Im vergangenen Jahr stellten die Beamten viermal so viele gefälschte Arzneimittel sicher wie 2014. Zigaretten- und Waffenschmuggel gingen leicht zurück.
3,9 Millionen Tabletten wurden 2015 sichergestellt – annähernd viermal mehr als im Jahr 2014. Aufgedeckt würden zunehmend größere kriminelle Strukturen und Verteilerbanden, die über illegale Online-Apotheken aktiv seien, berichtet der Zoll. Hauptherkunftsländer gefälschter Medikamente und Lifestyle-Produkte seien China, Indien und Thailand.
Im Kampf gegen illegale Beschäftigung setzen Fahnder stärker auf „risikoorientierte“ Prüfungen statt auf Masse. So ging im Zuge der neuen Strategie die Zahl der Schwarzarbeit-Kontrollen um etwa 30 Prozent auf 400. 000 zurück. Gleichzeitig sei die Zahl der Strafverfahren aber um etwa 3 000 auf mehr als 106.000 gestiegen. Die aufgedeckte Schadenssumme habe sich auf fast 820 Millionen Euro belaufen – nach 795 Millionen Euro im Jahr 2014.
Seit 2015 kontrollieren Zöllner auch die Einhaltung des gesetzlichen Mindestlohns. Größere Verstöße gab es den Angaben zufolge bisher nicht. Diese bewegten sich im vierstelligen Bereich.
Die Zahl der sichergestellten Zigaretten halbierte sich fast – auf 75 Millionen Stück. Grund ist laut Zoll ein verändertes Verhalten von Tätern, die zunehmend legale und illegale Warenströme miteinander verknüpften..
2015 zog der Zoll 16,7 Tonnen Rauschgift aus dem Verkehr, über drei Tonnen mehr als 2014. Der Trend beim Kokain-Schmuggel setzte sich fort: Die beschlagnahmte Menge erhöhte sich erneut von 1,2 auf nunmehr 1,7 Tonnen.
Der Wert der beschlagnahmten gefälschten Waren blieb mit 132 Millionen Euro nahezu konstant. Über 75 Prozent der Waren stammte aus China und Hongkong. Am häufigsten geschmuggelt wurden demnach Körperpflegeprodukte und Spielzeuge.
Mit 25 Stück wurden zwar weniger Kriegswaffen sichergestellt (2014: 95), was auch den Sprengstoffschmuggel betraf. Dagegen wurde mehr Munition sichergestellt – rund 1,547 Millionen Schuss nach gut 0,777 Millionen.
Über die Grenze wurde offenbar wieder etwas mehr Geld ins Ausland geschmuggelt. Zollfahnder zogen 8,5 Millionen Euro aus dem Verkehr – nach 6,5 Millionen Euro im Jahr 2014. Allerdings: 2013 lag die sichergestellte Summe noch bei 573 Millionen Euro.
Was für Deutschlands Jugendliche ein beliebter Treffpunkt geworden ist, ruft jedoch auch die Truppe von Finanzminister Wolfgang Schäuble (CDU) auf den Plan. Weil die Köpfe der Wasserpfeifen häufig mit illegalem Tabak gefüllt sind, haben die Zollbeamten ihr Wissen in puncto Tabaksorten in Geschmacksrichtungen wie Apfel oder Cola gehörig nachgebessert. Manche Ermittler vom Zoll sprechen angesichts dieser Zustände gar von „rechtsfreien Räumen“.
Dabei reicht der Shisha-Schmuggel weit über die in den Schmuddelbars oft aufgefundenen Kilomengen hinaus. Insgesamt 180 Tonnen illegalen Wasserpfeifentabak hat der Zoll 2014 sichergestellt bzw. durch Beweise ermittelt. Von organisierter Kriminalität ist die Rede. Mehr als acht Millionen Euro Steuereinnahmen entgingen dem Staat 2014 durch den Shisha-Schmuggel. Da die Margen höher als bei herkömmlichem Tabak sind, rechnet die Zollfahndung mit einem weiteren Anstieg dieser Zahlen.
Die Razzia in der Düsseldorfer Shisha-Bar hat die Zollbeamten unterdessen in den Untergrund geführt: Auf einer Kegelbahn unter dem Lokal tasten sie sich im Dunkeln vorwärts. Das Düsseldorfer Ordnungsamt schickt seine Leute nur noch ausgestattet mit Kohlenmonoxid-Messgeräten in die Lokale – aus Eigenschutz wegen der oft abenteuerlichen Feuerstellen. Mit ihren Taschenlampen suchen sie nach versteckten Türen und Kisten. Es dauert nicht lange, bis ein Beamter in einem Abstellraum auf die Kisten mit dem Shisha-Tabak stößt.