Wenn man Experten nach den Trends für das Jahr 2018 fragt, wie es die Online Marketing Trends-Konferenz OMT zum Jahresende tat, erwartet man Substanz. Stattdessen geben uns die 63 befragten Experten fast 40 verschiedene, angeblich unverzichtbare „Trends“, die das Marketing in diesem Jahr besonders zu beachten habe.
Hier eine Auflistung der wichtigsten Strömungen des nächsten Jahres in alphabetischer Reihenfolge: Artificial Intelligence, Attribution, Audio Content, Awesomeness, Blockchain-Technologie, Chatbots, Content-Personalisierung, Conversion-Optimierung, Corporate Content, Cross-Device, Digitale Assistenten, Engagement, Event-Podcasts, Facebook Live, Featured Sniplets. Das waren aber nur die ersten 15.
Und weiter: Growth, Longtail SEO, Machine Learning, Marketing Automation, Messenger Marketing, Micro-Influencer, Micro-Moments, Mobile-First-Indexierung, Progressive Web App, Rankbrain, Smart Data, Snack Content, User Experience, Virtual Reality und last but not least Voice Search.
Noch alberner als diese Aufzählung sind nur noch die unter Experten häufig fallenden Forderungen nach Relevanz, Fokussierung auf den Verbraucher oder dem allseits beliebten Storytelling. Ja, da will man gleich einstimmen: Relevanz kommt immer gut.
Und? Kennen Sie jeden dieser Begriffe? Wissen Sie um die Bedeutung dieser Phänomene? Ahnen Sie überhaupt, was sich hinter diesen obskuren und bisweilen bizarren Begriffen (ich sage nur „Awesomeness“) verbirgt? Verzagen Sie nicht. Nur absolute Nerds wären fähig, jede dieser Begrifflichkeiten verständlich zu erklären. Und ganz bestimmt wäre keiner von ihnen in der Lage, uns diese angeblichen Trends in eine vernünftige Prioritätenfolge zu bringen.
Trendig ist nur das eigene Produkt
Das führt zwangsläufig zur Frage: Lesen diese Experten eigentlich noch selbst, was sie da schreiben? Erkennen sie nicht, was sie dem geneigten Leser da zumuten? Was soll der Marketingverantwortliche, auf der Suche nach den wichtigen Themen für 2018, damit anfangen? Vor lauter Buzzwords ist ein Wald in weiter Ferne nicht auszumachen.
Klar wird allerdings eins: Die Agenturen, in denen diese Experten arbeiten, wollen lediglich ihr eigenes Produkt verkaufen. Das allein erklärt, warum sie den von ihnen genannten Trend für so eminent wichtig halten. Was sie nicht im Ansatz bieten, sind Lösungen für die wahren Probleme der Werbekunden. Schlimmer noch: Sie scheinen nicht einmal zu merken, dass sie statt Problemlöser inzwischen selbst Teil des Problems geworden sind. Solche Experten sind keine und für die Werbekunden unbrauchbar.
Eine erfreuliche Ausnahme zur gegenwärtigen „Nur-was-ich-biete-löst-all-Ihre-Probleme“-Mentalität ist daher Thomas Knüwer, Chef der Agentur kpunktnull, der in seinen Kaffeesatzlesereien für 2018 ganz richtig schreibt: „Für die Werbung wird 2018 ein Jahr, wie sie es selten zuvor erlebt haben wird. Es wird die rasante Beschleunigung einer bisher sublimen Entwicklung bringen, an deren Ende nach etlichen Jahren die Disruption der Werbe- und Agenturlandschaft steht.“
Werbetrend verzweifelt gesucht
Was die Antworten der übrigen Experten jedoch offenlegen: Es gibt für 2018 nicht den einen, herausragenden Trend. Aus früheren Jahren erinnern wir uns an große Themen wie Mobile oder Bewegtbild, die das gesamte Marketing vorantrieben. Davon ist 2018 nichts zu sehen. Lediglich ein Sammelsurium von bisweilen abstrusen Begriffen, die als Sau herhalten müssen, um von den Online-Jüngern durch ihr digitales Dorf getrieben zu werden.
Dieses „Digitaldorf“ ist inzwischen tatsächlich zu einer eigenen digitalen Kommune geworden. Es liegt weitab von den Metropolen, in denen die großen Marken mitsamt ihrer Marketingchefs und Product Manager wohnen. Denn sie beschäftigen gänzlich andere Sorgen. Etwa stagnierende oder sogar einbrechende Markenumsätze, fehlende Markenloyalität, verschwommene Positionierungen, sinkende Reichweiten. Sie sprechen nicht die Sprache der digitalen Jünger.
Das babylonische Dorf
Die Digital-Koryphäen haben ihre eigene, babylonische Sprache erfunden, die nur sie sprechen und verstehen. Dabei besitzen sie noch die Überheblichkeit, den Kunden mangelnde digitale Kompetenz vorzuwerfen. Sie wollen nicht wahrhaben, dass die Welt nicht nur digital ist, dass die Marken in einer physischen Welt leben und hauptsächlich in ihr gedeihen müssen.
Die digitalen Jünger wollen nicht begreifen, dass sie die wahren Probleme der Marketingwelt nicht im Ansatz verstehen, geschweige denn zu lösen imstande sind. Dass die vielgerühmte Customer Journey nach wie vor überwiegend in der realen, physischen Welt stattfindet. Dass die Verbraucher immer noch offline lesen und fernsehen. Warum wohl investieren ausgerechnet die Internetgiganten Google, Apple, Facebook und Amazon den Löwenanteil ihrer Werbegelder in TV-Werbung?
Back to Basic
Wenn es einen wirklichen Trend für 2018 gäbe, müsste er „Back to Basic“ heißen. Die vordergründige Aufgabe von Marketing und Werbung besteht auch im digitalen Zeitalter darin, Verkaufsförderung zu betreiben. Marken müssen einen Sinn erhalten, eine Nützlichkeit besitzen, im Idealfall eine Unverzichtbarkeit. Die Werbung muss Marken bekannt, relevant, sympathisch und begehrlich machen.
Daran hat sich nichts geändert. Das einzige, das sich für den Verbraucher seit der Digitalisierung geändert hat, ist, dass er Werbung noch mehr hasst als je zuvor und ihr aus dem Weg geht, wo er nur kann. Dank der Digitalisierung und mithilfe von Adblockern ist das ein Kinderspiel. Thomas Knüwer schreibt: „In diesem Jahr habe ich so viel TV gesehen wie seit Jahren nicht mehr. Ich habe so viel Audio-Formate gehört wie nie zuvor in meinem Leben. Und ich habe sehr, sehr viele Texte gelesen. Und trotz dieses gestiegenen Medienkonsums habe ich noch nie zuvor in meinem Leben so wenig Werbung gesehen.“
Human to human statt Bot to Bot
Auf der Suche nach Klicks, Likes und Facebook-Freunden wurden die wesentlichen Marketing-Hausaufgaben sträflich vernachlässigt. Wir haben die Marketing-Hauptfächer durch Nebenfächer ersetzt. Statt die Verbraucher zu stalken, hätte man sie umgarnen müssen. Marketing ist wie die Liebeswerbung das Bemühen, erkannt zu werden, zu gefallen und anerkannt zu werden.
Werbung war immer „Human to human“ und wird es bleiben. Sie muss sich an Menschen richten und sie wie Menschen aus Fleisch und Blut behandeln. „Bot to Bot“ ist eine Sackgasse, aus der sich die Marketingdisziplinen schleunigst befreien sollten.
Marketing und Werbung müssen 2018 ihre ganze Aufmerksamkeit wieder auf das Wesentliche richten: Auf die „Hauptfächer“ Marke, Marken(mehr)wert, Markensichtbarkeit, Markenattraktivität und Markenbegehrlichkeit. Überprüfen Sie Ihre Maßnahmen darauf, ob sie einen positiven Beitrag leisten.
Jagen Sie den einen oder anderen, vermeintlichen Berater zum Teufel, wenn er Ihrer Marke nicht in den Hauptfächern zu helfen vermag. Vertrauen Sie lieber den Beratern, die als Generalisten einen Überblick über alle Marketing-Tools besitzen, offline wie online. Geben Sie Online in Ihrem Marketingplan einen angemessenen, nicht den hauptsächlichen Stellenwert. Dann klappt es bestimmt auch mit der Awesomeness.