Energiespeicher: Großspeicher unter Tage

In Nordrhein-Westfalen träumt der grüne Umweltminister Johannes Remmel derweil davon, die Steinkohlezeche Prosper-Haniel in Bottrop nach der Schließung Ende 2018 in ein Untertagekraftwerk umzubauen, das 450.000 Haushalte mit Strom versorgen soll. Eine Machbarkeitsstudie hat ergeben, dass dies prinzipiell geht. Auf dem Gelände, so der Plan, soll ein künstlicher See entstehen. Wird Energie gebraucht, stürzen seine Wassermassen durch einen Schacht 600 Meter tief über Turbinen in ein Unterbecken und produzieren dabei Strom. Zu Zeiten, in denen zu viel davon im Netz ist, wird das Wasser hochgepumpt.

Quelle: Bloomberg New Energy Finance

Die Kosten von 250 bis 300 Millionen Euro für den unterirdischen Großspeicher lägen laut Remmel nicht höher als bei klassischen, rein oberirdisch betriebenen Pumpspeicher-Kraftwerken. Doch wegen der geringeren Eingriffe in die Natur sei die Akzeptanz in der Bevölkerung höher, glaubt der Grünenpolitiker. Wie der Duisburger Professor für Wasserbau und Gutachter André Niemann sieht er die weltweit einmalige Technik schon als Verkaufsschlager. „Sie würde enorme Strahlkraft für den Export entfalten.“

Zug-Power vom Hügel

Auf weltweite Aufmerksamkeit setzen auch die Manager des 2010 gegründeten Start-ups Advanced Rail Energy Storage (Ares) in Santa Barbara, 9000 Kilometer von Deutschland entfernt an der kalifornischen Pazifikküste. Ihr ziemlich verrückt klingendes Speicherkonzept: Elektroloks sollen mit überschüssigem Strom aus Solarkraftwerken tonnenschwere Güterzüge auf parallelen Gleisen mehrere Kilometer einen lang gestreckten Hügel hochziehen. Bei großer Nachfrage rollen die Loks talwärts, und ihre Generatoren speisen Strom ins Netz.

So weit sind andere Länder mit der Energiewende

Deutschlands Energiewende soll zum Vorbild für die Welt werden und Hightech-Anbietern neue Chancen am internationalen Markt verschaffen – das war ein Leitbild heimischer Energiepolitik. Die teure Subventionierung von Ökostrom, der Streit um die Kosten des Atomausstiegs und der Widerstand gegen neue Leitungen dämpften die Euphorie zuletzt, eine Neuauflage des EEG soll Abhilfe schaffen.

Doch auch ohne das Nachjustieren zeigt sich manch anderes Land wenig beeindruckt vom deutschen Energie-Modell oder fährt sogar einen Kurs in die Gegenrichtung. Einige Beispiele aus Europa im Überblick.

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Frankreich

Es war eine kleine Revolution im Atom-Land Frankreich. Das 2015 beschlossene Energiewende-Gesetz sieht vor, den Anteil des Nuklearstroms bis 2025 von derzeit 75 auf 50 Prozent zu drücken. Doch fast ein Jahr später ist weiter unklar, wie das gelingen soll. Der staatliche Stromriese EDF will bislang nur zwei seiner 58 Reaktoren schließen und dringt eifrig auf eine Laufzeitverlängerung. Die Meiler wurden überwiegend in den 1980er Jahren gebaut und nähern sich damit dem Ende ihrer ursprünglich vorgesehenen Nutzungsdauer von 40 Jahren. Grundsätzlich ist die Regierung in Paris einer Verlängerung gegenüber aufgeschlossen, pocht aber auf die Senkung des Atomstrom-Anteils. Der künftige Kurs könnte bei den Präsidentschafts- und Parlamentswahlen 2017 festgelegt werden. Konservativen-Chef und Ex-Präsident Nicolas Sarkozy kündigte an, bei einem Sieg das 50-Prozent-Ziel zu kippen.

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Belgien

Mehr als die Hälfte ihres Stromverbrauchs decken die Belgier mit Atomkraft. Dabei wollte das Land eigentlich ab 2015 Ernst machen mit dem Ausstieg. Doch zum Jahresende verständigten sich die vom liberalen Premier Charles Michel geführte Mitte-Rechts-Regierung und der Betreiber Electrabel darauf, zwei Reaktoren des Kraftwerks Doel bei Antwerpen bis 2025 weiter laufen zu lassen. Belgien hat sieben Reaktoren an zwei Orten, die zur Stromerzeugung genutzt werden. Die ältesten Anlagen gingen 1975 ans Netz. Es kam in den vergangenen Monaten immer wieder zu Pannen und Ausfällen, was insbesondere im benachbarten Nordrhein-Westfalen für Unruhe sorgt – das AKW Tihange liegt gerade einmal 70 Kilometer von Aachen entfernt.

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Schweiz

Nach der Katastrophe von Fukushima im März 2011 hatte die Schweiz ebenfalls den Ausstieg aus der Kernenergie beschlossen. Ihre fünf Atomkraftwerke müssen zwischen 2019 und 2034 stillgelegt werden. Für den erforderlichen Umbau des Energiesystems wurde die „Energiestrategie 2050“ erarbeitet – ein stufenweiser Plan, der auf Effizienzerhöhung und erneuerbare Energien ausgerichtet ist. So sollen der Verbrauch pro Person bis 2035 um 43 Prozent sinken und Erneuerbare schrittweise die Produktion der Atommeiler – 40 Prozent der Strommenge – ersetzen. Kritiker des Pakets – unter ihnen die Schweizerische Energiestiftung (SES) – erklärten jedoch, es sei fraglich, ob die großen Ziele mit den vorgesehenen Maßnahmen zu erreichen seien. Die „Strategie 2050“ ist derzeit in der Schlussphase der parlamentarischen Feinabstimmung.

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Tschechien

Anders als Deutschland setzt der östliche Nachbar weiter stark auf die Kernkraft. Bis zum Jahr 2050 soll ihr Anteil am Energiemix sogar von derzeit rund einem Drittel auf mehr als die Hälfte gesteigert werden. Das sieht ein „nationaler Aktionsplan“ vor. Um diesen umzusetzen, sollen bis 2025 neue Reaktoren gebaut werden. Umweltschützer laufen dagegen Sturm, sie halten schon die teils über 30 Jahre alten Anlagen in Temelin rund 60 Kilometer hinter der Grenze zu Bayern und Dukovany 100 Kilometer nördlich von Wien für unsicher. Ergänzend sollen Biomasse- und Solaranlagen helfen, die Braunkohle zu ersetzen, wenn in rund 15 Jahren die Tagebaue in Nordböhmen erschöpft sind. Die Windkraft hat es in Tschechien dagegen schwer.

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Slowakei

In der traditionell atomfreundlichen Slowakei ist der Kernkraft-Ausbau zuletzt ins Stocken geraten. Eine Mehrheit der Bevölkerung und alle Parlamentsparteien sind aber für Atomkraftwerke, eine nennenswerte Alternativbewegung gibt es nicht. Rund die Hälfte seines Stromverbrauchs speist das Land aus den Nuklearanlagen in Jaslovske Bohunice und Mochovce. Dort sind je zwei Reaktoren in Betrieb, je zwei weitere im Bau (Mochovce) oder geplant (Bohunice). Als Vorzug der „sauberen“ Atomenergie führen slowakische Politiker gern an, dass diese fast alle Kohlemeiler überflüssig mache. Doch die beiden Reaktoren Mochovce 3 und 4, die schon seit 2012 und 2013 im Vollbetrieb laufen sollten, sind noch nicht fertig gebaut.

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Türkei

Die Türkei deckt ihren Energiebedarf derzeit hauptsächlich aus Gas (35 Prozent), Kohle (28,5 Prozent) und Öl (27 Prozent). Ein Viertel stammt aus eigenen Ressourcen, den Rest aus Importen. Ziel der Regierung ist es, mehr Energie aus eigenen Quellen zu gewinnen. Sie will dazu die Bereiche Kern- und erneuerbare Energie ausbauen. Bis 2023 sollen zehn Prozent der Energie aus Kernkraftwerken gewonnen werden. Dazu sind zwei Atommeiler im Bau – einer im südlichen Mersin (Akkuyu), einer in Sinop an der Schwarzmeer-Küste. Der Bau in Akkuyu wurde scharf kritisiert, das Gebiet ist erdbebengefährdet. Präsident Erdogan hatte sich im April laut der Nachrichtenagentur Anadolu außerdem dafür ausgesprochen, die Kohleressourcen stärker zu nutzen.

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Ares-Chef Jim Kelly, ein erfahrener Elektroingenieur mit forschem Kinnbart und 38-jähriger Berufserfahrung beim US-Energiekonzern Edison International, beteuert, sein Experiment sei äußerst seriös und schätzt, dass sein System die Kilowattstunde um rund 40 Prozent billiger anbieten kann als herkömmliche Pumpspeicherkraftwerke. Die Behörden in Kaliforniens Nachbarstaat Nevada teilen Kellys Zuversicht und haben neulich grünes Licht für ein erstes 55-Millionen-Dollar-Projekt in dem Wüstenland gegeben. Der Baustart ist Mitte nächsten Jahres.

Ballons unter Druck

Auf dem nordamerikanischen Kontinent, weit oben im kanadischen Toronto, verdient ein anderer Speicherrevolutionär schon Geld mit seiner Innovation. Am Grund des Lake Ontario hat Hydrostor-Chef Curtis VanWalleghem für das Energieunternehmen Toronto Hydro ein rundes Dutzend Ballons befestigt. Ist Strom billig, blasen Kompressoren sie auf; sind die Preise hoch, entweicht die Luft unter dem Druck des Wassers und treibt einen Stromgenerator an. „Dank der Preisdifferenz ist das ein sehr lohnendes Geschäft“, erläutert der jugendliche Hydrostar-Boss potenziellen Kunden, die er am liebsten hemdsärmelig an dem See herumführt.

Die größten Windkraft-Konzerne der Welt

Platz 15: Dongfang (China)

Unter den 15 führenden Windkraft-Konzernen der Welt befinden sich gleich acht Unternehmen aus China. Das Reich der Mitte will mit sauberem Windstrom den Smog aus den Städten pusten. Im jüngsten Fünfjahresplan der Staatsregierung wird Klima- und Umweltschutz weiter forciert – mit hohen Förderungen für erneuerbare Energien. Einer der größten Profiteure dieser Entwicklung ist laut Berechnungen der Marktforschungsfirma FTI Consulting der Energiekonzern Dongfang.

Marktanteil: 2,35 Prozent.

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Platz 14: XEMC (China)

Der Boom der Erneuerbaren Energien in Fernost nützt auch dem chinesischen Unternehmen XEMC. Der Elektrokonzern kaufte 2009 die niederländische Energiefirma Darwind und sicherte sich so wertvolles Know-how für die Herstellung von Windturbinen, der wichtigsten Komponente von Windkraftanlagen.

Marktanteil 2,43 Prozent.  

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Platz 13: Nordex (Deutschland)

Rekordumsatz, sprudelnde Gewinne, volle Auftragsbücher: 2015 war für Nordex das beste Jahr in der Unternehmensgeschichte. Kern des Erfolgs der Hamburger sind sogenannte Schwachwindturbinen, die selbst in jenen Regionen noch sichere Erträge versprechen, in denen eigentlich kaum Wind weht. Mit einem Umsatz von 2,4 Milliarden Euro, 3300 Mitarbeitern und weltweit rund 7000 installierten Windkraftanlagen ist Nordex der viertgrößte deutsche Turbinenhersteller. Im globalen Ranking heißt das Platz 13. Aber die Hamburger könnten dank der Fusion mit dem spanischen Konkurrenten Acciona schon bald wieder in die Top-10 aufsteigen.

Marktanteil: 2,73 Prozent.

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Platz 12: Sewind (China)

Die Windsparte des chinesischen Staatskonzerns Shanghai Electric produziert in zwei Fabriken jährlich mehr als 3000 Windräder. Besonders erfolgreich ist das Unternehmen mit seinen Anlagen auf hoher See. Im Segment Offshore-Wind zählt Sewind zu den fünf größten Herstellern. In Deutschland sind die Chinesen zudem am Maschinenbauer Manz AG beteiligt.

Marktanteil: 3,10 Prozent.  

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Platz 11: Senvion (Deutschland)

In Europa, in den USA und in Kanada ist Senvion, Deutschlands drittgrößter Windkraftkonzern, bereits stark vertreten. Weil sich das globale Wachstum aber immer stärker in Richtung Schwellenländer verlagert, mussten die Hamburger ihre Strategie ändern. Um Geld für die Eroberung neuer Märkte einzusammeln, wagte sich Senvion 2016 in Frankfurt an die Börse. Der Sprung aufs Parkett klappte aber erst im zweiten Anlauf – das Geschäft mit grüner Energie ist eben längst kein Selbstläufer mehr.

Marktanteil: 3,36 Prozent.

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Platz 10: CSIC Haizhuang (China)

Weltweit wurden noch nie so viele Windräder errichtet wie 2015. Fast die Hälfte der neu installierten Leistung von rund 63 Gigawatt entfällt dabei auf den chinesischen Markt. Weil in Fernost vornehmlich heimische Firmen wie CSIC Haizhuang zum Zug kommen, prägen die Chinesen zunehmend den Weltmarkt. 

Marktanteil: 3,41 Prozent.

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Platz 9: Mingyang (China)

Mehr als 99 Prozent ihrer errichteten Windräder haben chinesische Firmen 2015 in ihrer Heimat ans Stromnetz angeschlossen. Mingyang ist da keine Ausnahme – ebenso wie…

Marktanteil: 3,50 Prozent.

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Als die Vordenker anfangs ihre Idee vorstellten, hätten viele sogenannte Experten mit den Augen gerollt, berichtet VanWalleghem. „Inzwischen nehmen sie uns ernst.“ Erst vor wenigen Wochen ist der global tätige Infrastruktur-Ingenieurdienstleister AECOM eine Partnerschaft mit Hydrostor eingegangen. Das Ziel: die internationale Vermarktung der Technologie.