New York Der Chef des traditionsreichen Auktionshauses Sotheby's nimmt nach der anhaltenden Kritik des Großaktionärs Daniel Loeb seinen Hut. William Ruprecht werde nach 14 Jahren im Amt zurücktreten, sobald ein Nachfolger gefunden sei, teilte das Unternehmen am Donnerstag mit.
Loebs Fonds Third Point ist seit 2013 größter Anteilseigner bei Sotheby's. Der Investor - selbst ein bekannter Kunstsammler - hatte umgehend nach dem Einstieg erklärt, Ruprecht aus dem Amt drängen zu wollen und warf Sotheby's vor, schlecht bei Moderner Kunst positioniert zu sein. Er verglich das vor rund 270 Jahren gegründete Unternehmen mit dem Gemälde eines alten Meisters, das dringend restauriert werden müsse.
Loeb ist berüchtigt dafür, sich mit dem Management seiner Beteiligungen anzulegen. Dies war unter anderem auch bei Yahoo und Sony der Fall. Kurz nach seinem Einstieg hatte sich bereits der deutsche Sotheby's-Chef-Auktionator, Tobias Meyer, zurückgezogen.
Angesichts der Nachricht von Ruprechts bevorstehendem Rückzug stiegen die Aktien von Sotheby’s am Donnerstag im nachbörslichen Handel um rund sieben Prozent.
Sotheby's hatte sich kurz nach Loebs Einstieg erfolgreich gegen eine Ausweitung seiner Macht gewehrt. Ein Gericht erlaubte dem Auktionshaus den Einsatz einer sogenannten „Giftpille“. Damit durfte Loeb – ebenso wie andere aktiv in das Unternehmen eingreifende Investoren – höchstens zehn Prozent an Sotheby's halten.
Das Auktionshaus hatte erklärt, damit solle verhindert werden, dass jemand die Kontrolle erlange, der nicht das Wohl des Unternehmens im Sinn habe. Später war Loeb aber in den Verwaltungsrat von Sotheby's eingezogen.
