Bangalore Die USA haben im Geschäft mit Seltenen Erden einen Rückschlag erlitten. Der einzige heimische Produzent der begehrten Industriemetalle ist pleite. Das Bergbauunternehmen Molycorp stellte am Donnerstag einen Antrag auf Gläubigerschutz. Damit will es nach eigenen Angaben eine Umschuldung für Verbindlichkeiten über insgesamt 1,7 Milliarden Dollar erreichen. Molycorp hatte in diesem Monat eine Zinszahlung über 32,5 Millionen Dollar nicht leisten können.
Seltene Erden werden für Rüstungs- und viele Technologieerzeugnisse wie Computer, Handys, Windturbinen und Batterien benötigt. Rund 90 Prozent der weltweiten Produktion kommen aus China. Der Abbau ist aus ökologischen Gründen umstritten.