Die Wirkung der Dieselaffäre lässt etwas nach, da braut sich im großen Volkswagen-Konzern schon das nächste Unheil zusammen. Dieses Mal sind es die eigenen Händler, bei denen das Murren immer lauter wird. Die mittelständischen Volkswagen- und Audi-Händler begehren auf, sie fühlen sich von der Konzernzentrale übergangen. Der Konzern wolle mehr Geschäft an sich ziehen und übergehe damit die Handelspartner.
Die Kritik am Konzern kommt vom VW- und Audi-Partnerverband, in dem der überwiegende Teil der deutschen Händler zusammengefasst ist. Rund 2000 von insgesamt etwa 2300 mittelständischen Betrieben gehören zu den Mitgliedern des Verbandes, der damit die zentrale Stimme der deutschen Handelsorganisation darstellt. Normalerweise trägt der Verband seine Konflikte mit Volkswagen intern und ohne Öffentlichkeit aus. Dass die deutschen Volkswagen- und Audi-Händler ihre Sorgen nun nach außen tragen, deutet auf eine bislang unbekannte Klimaverschlechterung im Verhältnis zu Volkswagen hin.
Die Ingolstädter Premiumtochter Audi ist an ihre deutschen Händler herangetreten und drängt auf neue Spielregeln, die wahrscheinlich zum schon zum Jahresende zu neuen Verträgen zwischen dem Hersteller und seinen Händlern sorgen sollen. Danach will Audi bestimmte Teile des Autovertriebs künftig in eigener Regie betreiben – ohne Unterstützung der Händler. So soll etwa der Online-Vertrieb künftig zentral von Ingolstadt aus betrieben werden. Teile des Flottengeschäfts, also der Verkauf an Großkunden, könnten ebenfalls bald zur Angelegenheit allein von Audi werden.
Das sind noch nicht alle geplanten Änderungen. Mit der zunehmenden Digitalisierung des Autogeschäfts entwickeln sich die Fahrzeuge immer stärker zu „Smartphones auf vier Rädern“. In Zukunft wird es auch bei den Autos regelmäßige Sicherheits- und Wartungs-Updates geben, ganz wie bei einem Handy. Außerdem werden die Kunden zusätzliche Extras bestellen können: beispielsweise tageweise 30 PS mehr für die lange Autobahnfahrt an den Urlaubsort.
Solche Änderungen am Auto werden künftig beim Hersteller geordert und per Software-Update aufgespielt – ganz ohne Händlerbeteiligung. Der VW- und Audi-Partnerverband warnt davor, dass schon diese Neuerung zu Umsatzverlusten bei den Händlerbetrieben führen wird.
Was die Händler erst recht aufbringt, ist die Forderung von Audi, dass sie dem Hersteller dafür die Daten ihrer Kunden unentgeltlich zur Verfügung stellen sollen. Außerdem soll nicht mehr jedes Audi-Modell bei jedem Audi-Händler im Schauraum stehen. Audi wolle künftig entscheiden, welcher Händler welches Modell verkaufen darf.
„Massive Einschnitte in das Kerngeschäft“
Beim Partnerverband wächst deshalb die Verärgerung. „Massive Einschnitte in das Kerngeschäft der Audi-Partner“ seien zu erwarten, heißt es in einer vertraulichen Mitteilung des Verbandes an seine Mitglieder, die dem Handelsblatt vorliegt. 80 Prozent des aktuellen Geschäfts seien von den geplanten Veränderungen betroffen. Arbeitsplätze gerieten in Gefahr, besonders kleineren Betrieben auf dem Land drohe die Schließung. Die über viele Jahre „geübte Partnerschaft wird in Frage gestellt“, das Unternehmen müsse „auf den Weg der Gemeinsamkeit zurückkehren“.
Für den Händlerverband steht außer Frage, dass nicht nur Audi auf die Änderung der Verträge drängen wird. Auch die beiden anderen Konzernmarken Volkswagen Pkw und Volkswagen Nutzfahrzeuge wollten darüber sprechen, entsprechende Ankündigungen gebe es bereits. „Das ist aus unserer Sicht eine Konzernforderung und somit eine Gefahr für die gesamte Handels- und Serviceorganisation“, sagt Dirk Weddigen von Knapp, der Chef des deutschen Händlerverbandes.
Die neuen Pläne von Konzernseite enden aus seiner Sicht in „einer Gewichtsverlagerung im Vertrieb zugunsten des Herstellers“. Die „Bereinigung des Händlernetzes“ sei zwangsläufig. Weddigen erinnert daran, dass die Händler die Folgen der Dieselaffäre zu tragen hätten, obwohl sie dafür überhaupt nicht verantwortlich seien. „Die deutschen Handels- und Servicepartner kämpfen täglich um jeden Kunden“, betont er.
Bei der Marke Volkswagen wird die Vermutung der Händler zurückgewiesen, auch dort gebe es bereits fertige Pläne für eine Änderung der bestehenden Verträge. Volkswagen stehe im ständigen Austausch mit seinen Händlern und pflege den Dialog, sagt ein Sprecher. Mögliche Änderungen würden immer nur gemeinsam und zur gegebenen Zeit mit den eigenen Partnern besprochen, es gebe keine Entscheidung über die Köpfe der Händler hinweg. Volkswagen habe das in den zurückliegenden Wochen mehrfach zugesichert. Händler und Hersteller säßen gemeinsam in einem Boot, deshalb könne es immer nur ein gemeinsames Vorgehen geben.
Die Premiumtochter Audi hat ihre deutschen Händler noch aus einem anderen Grund besonders erzürnt. Im Unterschied zu Volkswagen gibt es aus Ingolstadt bislang keine Zusage, dass Audi die Folgekosten der Dieselaffäre trägt. Einzelne Kunden, die ein manipuliertes Diesel-Fahrzeug gekauft haben, verklagen nicht den Hersteller, sondern den Händler.
Der Partnerverband fordert, dass Audi die Kostenübernahme für solche Rechtsstreitigkeiten zusagen müsse. „Wir erwarten bei allen Marken eine angemessene Wiedergutmachung und Ersatz des entstandenen Schadens, der für uns mit zunehmender Zeit immer größer wird“, schreibt der Verband in seiner vertraulichen Mitteilung an die Mitglieder.
