Die Sonntagszeitung, die sich in England mit zahllosen Schlüssellochgeschichten und Skandalstories einen beinahe legendären Ruf als meist ebenso schlüpfriges wie skrupelloses Machwerk erschrieben hat, erscheint an diesem Sonntag zum letzten Mal – nach 168 Jahren.
Das Aus für das Gossenblatt, das seit 1969 zum weltumspannenden Medienreich von Murdochs Unternehmen News Corp gehört, kommt alles andere als freiwillig – News of the World, seit Jahren schon Gegenstand scharfer Kritik, steht in den letzten Tagen im Mittelpunkt eines sich immer weiter verschärfenden Justiz- und Presseskandals: Reporter der Zeitung sollen sich 2002 nach der Ermordung eines 13-jährigen Mädchens Zugang zum Anrufbeantworter des Verbrechensopfers verschafft und dort Nachrichten gelöscht haben.
Promis und Opfer abgehört
Damit sollen sie in die Ermittlungen der Polizei eingegriffen und der Familie des Mädchens über einen längeren Zeitraum vorgetäuscht haben, ihr Kind sei noch am Leben. Längst nicht der einzige Fall: Seit sechs Jahren schon steht das Blatt in der Kritik, weil es sich auch mit Hilfe von Privatdetektiven Zugang zu Mobiltelefonen von Berühmtheiten wie Schauspieler Jude Law und Politikern verschafft haben soll.
Übernahmepläne in Gefahr
Dass nun – offenbar initiiert von James Murdoch, dem Sohn und designierten Nachfolger von Rupert Murdoch an der Konzernspitze – das Aus für das Revolverblatt beschlossene Sache ist, liegt jedoch weniger an plötzlicher Einsicht, dass solcherlei Methoden in der Presse nichts zu suchen haben. Sondern sie sind vielmehr der verzweifelte Versuch, auf einem völlig anderen Feld wieder Boden gut zu machen: News Corp bemüht sich seit Jahren um die vollständige Übernahme des englischen Fernsehkonzerns British Sky Broadcasting (BSkyB), dem in Deutschland die Mehrheit am Bezahlsender Sky gehört.
Dazu braucht News Corp das OK der englischen Regierung. Das steht bislang noch aus, obwohl Murdochs Lager bereits zugestimmt hatte, den Nachrichtenkanal Sky News abzuspalten. Der Skandal, so die Befürchtung im Murdoch-Lager, könnte die Übernahmepläne für die verbleibenden 60,9 Prozent an BSkyB torpedieren.
