Ausgerechnet Schulden brachten die Wende. Im Januar 2002 – sieben Jahre nach Gründung und insgesamt 2.9 Milliarden Dollar an Verlusten – meldete der Online-Händler Amazon.com überraschend den ersten Profit in seiner Unternehmensgeschichte. Zwar waren es nur fünf Millionen Dollar. Und beim Studieren der Bilanz stellte sich heraus, dass der Gewinn nicht dem Handel mit Büchern und Musik-CDs entsprang.
Vielmehr hatten sich in Euro abgeschlossene, langfristige Schulden dank der damaligen Talfahrt der europäischen Währung verringert. Amazon.com musste so weniger zurückzahlen. In den Büchern entstand ein Gewinn. Aber es war ausnahmsweise mal eine gute Nachricht für Amazon.com-Gründer Jeff Bezos. Sein Unternehmen war zu dem Zeitpunkt schon totgesagt, stand angeblich kurz vor dem Ruin.
Vom Buchversender zum größten Internet-Händler
Das Bargeld wurde knapp, die Gläubiger nervös. An der Wall Street war der Ex-Analyst längst in Ungnade gefallen. Seine ehemaligen Kollegen trauten ihm nicht mehr, rückten den Internet-Pionier in die Nähe eines Finanz-Hochstaplers. Gerüchte machten die Runde, dass der quirlige Unternehmer und unerschütterliche Optimist kurz vor der Ablösung stünde.
Sieben Jahre später ist Bezos noch immer Vorstandschef von Amazon.com. Über seinen Platz in den Geschichtsbüchern muss er sich keine Sorgen machen. Seit 2003 schreibt das Unternehmen Gewinne. Im gerade abgeschlossenen Quartal legte der Gewinn um fast siebzig Prozent zu. In Erwartung eines hervorragenden Weihnachtsgeschäfts stieg die Amazon.com-Aktie erstmals seit 1999 wieder über 100 Dollar.
