Lidl-Bahntickets für 55 Euro, Tchibo-Gruppenkarten für 160 Euro, Ebay-Ticketauktionen ab einem Euro, Nutella-Fahrkartenrabatte von 25 Prozent — erste Kooperationen hat die Deutsche Bahn schon getestet, um den Fahrkartenverkauf anzukurbeln. Künftig will sie die Zusammenarbeit mit branchenfremden Unternehmen massiv ausweiten. Das geht aus der streng geheimen Mittelfristplanung hervor. Sie sieht einen „Ausbau der Marketing-Kooperationen“ vor. „Vor dem Hintergrund nachlassender Effekte aus Angebotsmaßnahmen“, heißt es dort etwas kryptisch, seien „umfangreiche Maßnahmen zur Mengensteigerung“ erforderlich.
Im Klartext: Die Bahn will über Kooperationspartner Billigtickets anbieten und so neue Kunden gewinnen, um insbesondere die Fernzüge ICE und Intercity zu füllen. Im vergangenen Jahr waren dort durchschnittlich nur 44 Prozent der Plätze besetzt. Bis zum Jahr 2013 soll die Auslastung immerhin auf gut 49 Prozent steigen. Von der Quote der französischen Staatsbahn SNCF wagt Deutsche-Bahn-Chef Rüdiger Grube nicht einmal zu träumen. Dort sind im Schnitt 76 Prozent aller Plätze belegt.
Bahngutscheine für Bananandrinks
Bei der letzten größeren Preisaktion zum Jahreswechsel arbeitete die Deutsche Bahn mit dem Discounter Lidl zusammen und warf so 750 000 Tickets auf den Markt – zu einem Preis von 55 Euro für eine Hin- und Rückfahrt in der zweiten Klasse, allerdings galten dafür einige Einschränkungen. So war die Reise an einem Freitag ausgeschlossen.
Ähnlich dürfte der neue Personenverkehrsvorstand Ulrich Homburg auch bei den neuen Kooperationen vorgehen. Mit den Billigtickets sollen Neukunden vor allem auf schwach ausgelastete Strecken und Züge verwiesen werden. Als Vorbild für solch ein Vorgehen gilt unter Experten die französische SNCF. Im Internet verscherbelt sie beispielsweise Tickets für 15 Euro, die aber nur nachts gültig sind. Die aktuell laufende Aktion der Deutschen Bahn mit dem Fruchtimporteur Chiquita zielt dagegen weitestgehend auf Masse und Image. Bis Ende August wird jeder Kauf eines Chiquita-Smoothies, eines Fruchtgetränks, mit einem Bahn-Reisegutschein im Wert von zehn Euro belohnt.
