Bereits seit längerer Zeit ist bei vielen Verbrauchern der Unmut über einige Stromkonzerne groß: Immer wieder wird den Versorgern vorgeworfen, ihre Marktmacht auszunutzen um so die Energiepreise auf hohem Niveau halten zu können. Umso mehr verwundert es, dass sich die Deutschen mit dem Wechsel des Stromanbieters sehr zurückhalten, obwohl dieser bereits seit längerer Zeit möglich ist. Nach Plänen der Europäischen Union soll deshalb der Wechsel zu anderen Anbietern in Zukunft noch leichter funktionieren.
Auf den höheren Wettbewerbsdruck und die Kritik in der Öffentlichkeit haben die Konzerne unter anderem mit der Einführung von Discountmarken reagiert. Wie eine aktuelle BrandIndex-Analyse nun zeigt, haben es E.ON und Co. offenbar tatsächlich geschafft, ihre Billigmarken erfolgreich zu positionieren. So ist das Image dieser Strommarken nicht nur im Vergleich zu den traditionellen Versorgern besser, sondern interessanterweise auch im Vergleich zu den kleineren, unabhängigen Anbietern.
Die Discountmarken Eprimo (RWE), E wie einfach (E.On) und Yello Strom (EnBW) erreichten in den Monaten Februar und März dieses Jahres durchschnittlich zwar negative BrandIndex-Werte zwischen minus acht und minus fünf Punkten, für Branchenverhältnisse schneiden die Stromanbieter damit jedoch vergleichsweise gut ab. Unabhängige Marken wie etwa Flexstrom oder Teldafax erreichten im gleichen Zeitraum durchschnittlich minus 27 und minus 47 BrandIndex-Punkte und sind damit wesentlich unbeliebter.
Eine deutliche Verbesserung der Imagewerte war in den vergangenen Monaten bei der zu RWE gehörenden Marke Eprimo zu beobachten. Im September 2008 bewegte sich der Energiediscounter noch auf einem Niveau von etwa minus 30 Punkten und war damit zunächst etwas schwächer als der konzernunabhängige Anbieter Flexstrom. Innerhalb kurzer Zeit verbesserte sich das Image von Eprimo jedoch so stark, dass die Marke mittlerweile mit aktuell minus sieben BrandIndex-Punkten sogar knapp vor Yello und E wie einfach liegt. Besonders gut schneidet Eprimo im Hinblick auf die von den Befragten eingeschätzte Kundenzufriedenheit ab: In diesem Punkt wird der Anbieter momentan von allen untersuchten Energiemarken mit Abstand am besten beurteilt.
Neben günstigen Preisen kommt bei den Deutschen aber auch das Thema Umweltschutz gut an, denn Anbieter von Ökostrom erzielen im BrandIndex auffallend hohe Werte. So erreicht die Marke Lichtblick im Schnitt vier und die Marke Naturenergie sogar 19 BrandIndex-Punkte. Ob die Deutschen auch in Krisenzeiten dauerhaft am Thema Ökostrom festhalten werden, könnten schon die nächsten Monate zeigen. Möglicherweise rücken bald günstige Strompreise noch stärker in den Vordergrund. Davon würden dann vor allem die Discountmarken wie etwa Yello oder E wie einfach profitieren, da das von den befragten Personen bewertete Preis-Leistungs-Verhältnis dieser Anbieter im Branchenvergleich besonders gut ist.
Zur Untersuchung: Die Analyse basiert auf dem Markenmonitor BrandIndex. Dieses Tool zur Markenführung ermöglicht auf der Grundlage einer täglichen Befragung von 1000 Personen tagesaktuelle Imageanalysen von über 500 Marken aus 20 Branchen.
