Arbeitszeugnis: Durchblick im Floskel-Dschungel

Egal ob sie Praktikanten, Angestellte oder Führungskräfte beschreiben: Arbeitszeugnisse geben oft Rätsel auf. Was die typischen Floskeln bedeuten.

So muss ein gutes Arbeitszeugnis aussehen

Jeder Arbeitnehmer hat einen Rechtsanspruch auf ein Arbeitszeugnis. Es gibt zwei grundlegende Arten von Zeugnissen. Das Zeugnis muss mindestens Angaben zu Art und Dauer der Tätigkeit (einfaches Zeugnis) enthalten.

Der Arbeitnehmer kann verlangen, dass sich die Angaben darüber hinaus auf Leistung und Verhalten im Arbeitsverhältnis (qualifiziertes Zeugnis) erstrecken.

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Arbeitszeugnisse sind meist ähnlich aufgebaut. Folgende Bestandteile sollte jedes Zeugnis enthalten: Informationen über die Arbeitsbereitschaft, die Arbeitsbefähigung, Fachkenntnisse, Arbeitsweise, Arbeitserfolg, herausragende Erfolge und eine Leistungszusammenfassung zum Schluss. "Wichtig ist, dass keine Dopplungen vorkommen", sagt Rechtsanwalt Daniel Hautumm.

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Verlangt der Arbeitnehmer, dass seine Leistung im Zeugnis mit "gut" ( "stets zur vollen Zufriedenheit") anstatt mit "befriedigend" ("zu ihrer vollen Zufriedenheit") bewertet wird, so muss der Arbeitnehmer beweisen, warum er eine bessere Bewertung verdient hat. „Fordert ein Arbeitnehmer eine sehr gute Bewertung ein, muss sein Vortrag beim Arbeitgeber klar machen, dass er eine nicht mehr steigerungsfähige Bestleistung erbracht hat“, erklärt Daniel Hautumm, Rechtsanwalt für Arbeitsrecht.

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Das Arbeitszeugnis muss auf den letzten Tag des Arbeitsverhältnisses ausgestellt werden. Will sich ein Arbeitnehmer direkt nach seiner Kündigung bewerben, kann er ein vorläufiges Zeugnis verlangen. Außerdem hat jeder Arbeitnehmer noch drei Jahre nach Ausscheiden aus dem Unternehmen einen Anspruch auf sein Arbeitszeugnis. „Arbeitsverträge können jedoch auch Ausschlussfristen von in der Regel drei Monaten enthalten“, sagt Rechtsanwalt Hautumm. „Dann hat der Arbeitnehmer nur drei Monate Zeit, den Zeugnisanspruch geltend zu machen.“

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Auch für das Aussehen eines Arbeitszeugnisses gibt es verbindliche Regeln: So sagt das Gesetz, dass "die Erteilung des Zeugnisses in elektronischer Form ausgeschlossen" ist. Das Zeugnis muss auf das reguläre Firmenpapier gedruckt werden.

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Außerdem muss jedes Arbeitszeugnis vom Arbeitgeber oder einem Personalverantwortlichen handschriftlich unterschrieben werden.
Auf eine Schlussfloskel wie: "Wir wünschen Herrn oder Frau XY weiterhin viel Erfolg" haben Arbeitnehmer keinen Anspruch (Entscheidung des Bundesarbeitsgerichts, 9 AZR 44/00), sie ist aber bei den meisten Unternehmen üblich.

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Sollten Arbeitnehmer und Arbeitgeber einen Aufhebungsvertrag – also eine vorzeitige Beendigung des Arbeitsvertrages – verhandeln, „sollte der Arbeitnehmer in die Zeugnisklausel schreiben lassen, dass das Zeugnis eine Schluss-, Dankes- oder Bedauernsformel enthält“, rät Rechtsanwalt Hautumm. Eine solche Klausel im Arbeitszeugnis kann bei der künftigen Stellensuche hilfreich sein.

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Mal naht das Ende eines Praktikums, mal der letzte Arbeitstag beim bisherigen Arbeitgeber - ein bisschen Bammel vor dem Arbeitszeugnis hat jeder. Egal, wie gut die Leistung war.

Denn das Dokument kann großen Einfluss auf künftige Anstellungen haben. Und dann erst diese typische Zeugnissprache voller Floskeln.

Es ist immer dasselbe: Arbeitnehmer nutzen bestimmte Formulierungen, um die Leistung ihrer Mitarbeiter zu beurteilen. Wie so oft steckt der Teufel jedoch im Detail. Kleine Nuancen bedeuten oft große Unterschiede. Ein Beispiel.

• "stets zu unserer vollsten Zufriedenheit": Dahinter verbirgt sich eine sehr gute Leistung

• "stets zu unserer vollen Zufriedenheit": Hier hat jemand nur gute Arbeit geleistet

• "zu unserer vollen Zufriedenheit" ist der Ausdruck für eine befriedigend verrichtete Arbeit.

• "zu unserer Zufriedenheit" klingt nicht schlecht, beschreibt aber nur eine ausreichende Leistung

• "insgesamt zu unserer Zufriedenheit": Das ist die Floskel für eine mangelhafte Leistung

Kennen Sie die Bedeutung folgender Floskeln?

Für die Belange der Belegschaft hat er stets Einfühlungsvermögen bewiesen.

Der Mitarbeiter suchte sexuelle Kontakte im Kollegenkreis.

Sie zeigte Verständnis für ihre Arbeit.

Mangelhafte Leistungsbeurteilung

Er hat mit seiner geselligen Art zur Verbesserung des Betriebsklimas beigetragen.

Der Mitarbeiter hat ein Alkoholproblem.

Sie hat sich im Rahmen ihrer Fähigkeiten eingesetzt.

Mangelhafte Leistung

Er ist tüchtig und weiß sich zu verkaufen.

Unangenehmer Mitarbeiter, Wichtigtuer

Er hat seine Aufgaben ordnungsgemäß erledigt.

Bürokrat, ohne Initiative

Sie erledigte ihre Aufgaben mit großem Fleiß und Interesse.

Mangelhafte Leistung

Wegen seiner Pünktlichkeit war er stets ein Vorbild.

In jeder Hinsicht eine Niete.

Sie war sehr tüchtig und in der Lage, ihre eigene Meinung zu vertreten.

Laut UrteilLAG Hamm (Az 4Sa 630/98) unzulässig, da doppelbödig.

Ihm wurde die Gelegenheit zu Fortbildungsmaßnahmen geboten.

Mitarbeiter hat die Fortbildungsmaßnahmen nicht genutzt.

Rechtliche Regeln

Nun soll das Zeugnis eigentlich ein zutreffendes Bild des Arbeitnehmers und seiner Leistungen vermitteln. „Wir gehen vom wohlwollenden Arbeitgeber aus, der den Arbeitnehmer in seiner beruflichen Weiterentwicklung nicht behindert“, erklärt Volker Görzel, Fachanwalt für Arbeitsrecht.

Rechtlich geregelt sind auch die Formalitäten. So muss das Zeugnis auf Deutsch erstellt werden und darf keine Rechtschreibfehler enthalten. Es muss außerdem auf fleckenfreies Geschäftspapier gedruckt werden. Verschickt der Arbeitgeber es per Post, darf er es nach einer Entscheidung des Bundesarbeitsgerichtes knicken.

Als Ausstellungsdatum gilt der letzte Tag des Arbeitsverhältnisses. Stellt der Arbeitgeber es erst später aus, beispielsweise wegen eines längeren Rechtsstreits, muss er es zurückdatieren. Unterzeichnet wird es vom Vorgesetzten.

Was ein gutes und ein schlechtes Zeugnis ausmacht

Ein gutes Zeugnis enthält folgende Floskeln...

- erledigte die Aufgabe jederzeit zuverlässig und exakt

- zeigte stets Fleiß, Eifer und Initiative

- stets den Anforderungen gewachsen, auch bei hohem Arbeitsanfall

- nachweislich überdurchschnittliche Verkaufserfolge

- motivierte sein Team immer durch fach- und personenbezogene Führung zu hoher Leistung

Diese Floskeln beinhaltet ein befriedigendes Zeugnis

- zeigte einen guten Arbeitsstil

- zeigte Fleiß, Eifer und Initiative

- verfügt über eine gute Arbeitsbefähigung

- erzielte wiederholt überdurchschnittliche Verkaufserfolge

- er motivierte durch eine fach- und personenbezogene Führung zu guten Leistungen

Ein schlechtes Zeugnis zeichnet sich durch folgende Floskeln aus

- arbeitete gründlich und zügig

- zufriedenstellende Dienstauffassung

- verfügte über die erforderlichen Fachkenntnisse

- die Arbeitsergebnisse erfüllen unsere Ansprüche

- er arbeitete durchaus kostenbewusst und wirtschaftlich

Doch immer wieder kommt es vor, dass die Betroffenen unzufrieden mit ihrer Bewertung sind. In diesem Fall könnte man versuchen, den Arbeitgeber zu einem besseren Zeugnis zu überreden. Falls das nicht klappt, bleiben noch ein paar Möglichkeiten.

Bei Streitigkeiten innerhalb des Unternehmens können Sie den Betriebsrat einschalten. Wenn Sie die Firma verlassen, können Sie beim Arbeitsgericht eine Berichtigungsklage einreichen. Sie tragen dann allerdings die Beweislast, dass Sie ein überdurchschnittliches Zeugnis verdienen. Umgekehrt muss der Arbeitgeber auch beweisen, dass Sie nur eine unterdurchschnittliche Note verdienen.

Görzel rät aber von einer Klage ab: „Es ist sehr aufwändig und kompliziert, einen Richter davon zu überzeugen, warum man ein gutes oder schlechtes Zeugnis verdient hat.“

Zur Freude der Arbeitnehmer stellen Arbeitgeber meistens aber ohnehin ein gutes Zeugnis aus - um Ärger und hohe Prozesskosten zu vermeiden.