Doch wie beziffert man den eigenen Beitrag zum Umweltschutz, zum Zusammenhalt in der Gesellschaft oder zur Bekämpfung von Armut? Das ist für Unternehmen und Organisationen aller Größenordnungen schwierig: sämtliche Auswirkungen der eigenen Arbeit zu erfassen – wirtschaftlich, sozial und ökologisch.
Große Mittelständler und Konzerne haben immerhin ganze Abteilungen oder zumindest spezialisierte Teams für das Nachhaltigkeitsreporting. Start-ups dagegen verzweifeln vielfach an aufwändigen Verfahren für die Wirkungsmessung – und fehlenden Standards. Denn meist mangelt es an Personal und Kapazitäten, um Konzepte zu entwickeln, die nötigen Daten zu erfassen und auszuwerten. Dazu kommt, dass konkrete Effekte für die jungen Firmen nur schwierig abzuschätzen sind. Weil sie beispielsweise mit dem künftigen Marktanteil variieren. Die hohe Unsicherheit erschwert die Analyse. Deshalb hebt auch Nebenan.de für die soziale Wertschöpfung nur einen Mittelwert hervor. Die Spanne ist groß und umfasst mehrere Millionen Euro.
Methodisch sind solche Rechenspiele anspruchsvoll. Ohne klare Hilfestellungen sowie ausreichende Ressourcen sei eine genaue Auswertung kaum machbar, sagt Wirkungsforscher Horne. Bekannt ist das Problem aus der Beurteilung von Klimainitiativen: So sind beispielsweise Aufforstungsprojekte schon deshalb umstritten, weil nicht klar ist, wie viel CO2 dadurch gebunden wird.
Methoden sind nicht kompatibel
Gängige Praxis ist es deshalb, sich an Theorien entlangzuhangeln. Viele der jungen Sozialunternehmen stellen eine sogenannte Theory of Change auf: Welche Aktivitäten tragen wie zur Problemlösung bei? Heraus kommt ein mehr oder weniger übersichtliches Diagramm mit Wirkungspfeilen und zumindest verbal formulierten Kurz-, Mittel- und Langfristzielen. Daran orientieren sich auch Risikokapitalgeber wie Ananda, die sich selbst als wirkungsorientiert bezeichnen. Wirkungsforscher Horne geht das allerdings nicht weit genug: „Da liegt eine große Kluft zwischen dem Ansatz, zu beschreiben, was man Gutes tun will, und zu wissen, wie man es genau erreichen und messen kann.“
Was gerade die zahlenfreudigen Investoren vor die Herausforderung stellt, zwei verschiedene Sichtweisen auf die jungen Firmen zu vereinen – eine wachstumsorientierte und eine wirkungsorientierte. „Die Herausforderung besteht darin, dass Finanz- und Impact-Management-Methoden nicht gestaltet worden sind, um miteinander kompatibel zu sein“, heißt es in einem aktuellen Report der Universität Stanford. Auf die Impact-Messung spezialisierte Teams bei Investmentfonds hätten typischerweise ihre eigenen Sprachen, Regeln und Datensätze – die mehr oder weniger stark isoliert neben den Finanz-Werten existierten, schreibt die Impact Frontiers Collaboration, die in diesem Jahr zusammen mit 13 Investoren ein Handbuch für die bessere Integration herausgebracht hat.
Suche nach dem Goldstandard
Derzeit sind zumindest Regelwerke in Arbeit, die das Methodenchaos bei der Nachhaltigkeitsmessung lindern sollen. Einen „Nachhaltigkeitsstandard speziell für Start-ups“ bringt das Berliner Borderstep Institut voraussichtlich im Oktober heraus – dahinter stehen unter anderem der Bundesverband Deutsche Start-ups. Der Standard, die DIN SPEC 90051, soll Nachhaltigkeitswirkungen transparenter machen und Orientierung geben über die zugrundeliegenden Methoden.
International beteiligt sich das Netzwerk Global Impact Tech Alliance. Unter dem Dach wollen etablierte Unternehmen, Gründer und Investoren gemeinsam die weltweiten Venture-Capital-Investments in nachhaltige Geschäftsideen ankurbeln – laut eigener Zielsetzung von einer Milliarde in 2019 auf 50 Milliarden in 2020. Profitieren sollen Innovationen, die auf die Uno-Ziele für nachhaltige Entwicklung (UN SDGs) einzahlen. Also etwa Armut bekämpfen, Bildung fördern oder für bezahlbare und saubere Energie sorgen. Aktiv ist das Netzwerk mit Konferenzen, Veranstaltungen und Trainings inzwischen auch in Deutschland. Eine wichtige Instanz ist zudem das Impact-Management-Project, dem sich mehr als 2000 Organisationen und Unternehmen angeschlossen haben – um auf einen gemeinsamen Nenner bei der Wirkungsmessung zu kommen.
Auf diesen Standard setzt auch das Nachbarschaftsportal Nebenan.de. Ausgereift ist das neue Zahlenwerk allein deshalb aber nicht, wie der Blick auf die Schätzgenauigkeit des „sozialen Werts“ der Unternehmenstätigkeit verrät. Der Wert betrage keineswegs exakt 5,7 Millionen Euro, sondern könne in einer Bandbreite von 2,5 bis 9 Millionen Euro variieren. Vorerst will das Berliner Team laut Bericht deshalb „die wichtigsten Erkenntnisse in diesem Sektor aufmerksam verfolgen.“
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