Alltag an Universitäten: Wie mache ich wo am schnellsten Karriere?

Was wirklich hinter Lernmythen steckt

Bloß nicht mit den Fingern rechnen

Wenn kleine Kinder anfangen zu rechnen, tun sie das in der Regel mit ihren Fingern: Sie zählen ab, wie viel "vier plus eins" ergibt. Was man ihnen in der Schule ganz schnell wieder abtrainiert. Denn spätestens beim Einmaleins helfen die zehn Finger ja auch nicht mehr weiter. Mathe ist eben abstrakt. Ganz falsch, sagt Jo Boaler. Sie ist Professorin für Mathedidaktik an der Stanford University und kann belegen: Um Mathematik zu lernen, müssen Menschen Zahlen visualisieren. Das geht beispielsweise mit einem Rechenschieber, einem Abakus - oder mit den Fingern. Wer Kindern also verbietet, mit den Fingern zu rechnen, macht es ihnen unnötig schwer und behindert sie in der Entwicklung ihrer mathematische Fähigkeiten.

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Entweder kann man Mathe oder Sprachen

Mathe ist für viele Schüler ein Hass- beziehungsweise Angstfach. Oftmals werden sie damit getröstet, dass ihnen eben Sprachen und Geisteswissenschaften mehr liegen, als dröge Zahlenreihen. Dabei können auch sprachbegabte Teenager Mathe verstehen, wenn man sie richtig motiviert.
Dazu gehört, den Sinn dessen zu erklären, was vermittelt wird. Während in der Grundschulmathematik noch völlig klar ist, wozu das Einmaleins gut ist, sieht es bei Algebra, Stochastik und Analysis schon anders aus. Wer sich aber sagt: "Wozu soll das denn gut sein, das brauche ich doch nie im Leben" tut sich mit dem Lernen schwer. Wissenschaftler der Universität Tübingen haben bewiesen: Gymnasiasten, die sich mit dem Nutzen der Mathematik im alltäglichen Leben beschäftigt haben, schnitten bei Tests besser ab und waren motivierter als Schüler, die bloß stur Formeln pauken. Wer aus einem Mathemuffel also einen Zahlenfan machen will, muss ihn überzeugen, dass Mathe nicht nur in wenigen MINT-Studiengängen nützlich ist.

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Ist ein Handy-Verbot sinnvoll?

Eine aktuelle Studie zweier Ökonomen der London School of Economics kommt zu dem Schluss, dass Schüler besser lernen, wenn Smartphones aus den Schulen verbannt werden. Der Leistungsanstieg entspräche fünf zusätzlichen Schultagen im Jahr. Bei den schwächeren Schülern sei der Effekt sogar doppelt so stark. Die britischen Forscher hatten die Leistungen von 16-jährigen Schülern an vier britischen Schulen vor und nach dem Handyverbot verglichen.

Doch Einigkeit herrscht bei dem Thema nicht. So bietet etwa das Bildungsportal des Landes Nordrhein-Westfalen Materialien und Regeln für die Nutzung des Smartphones im Unterricht. Dass das sinnvoll ist, haben im vergangenen Jahr Forscher der Universität Duisburg-Essen in einer Studie mit 100 Mittelstufenschülern herausgefunden. Sie untersuchten, inwieweit sich Smartphones und Tablets sinnvoll in den Unterricht einbinden lassen. „Im Projektverlauf hat sich die Nutzung immer dann als besonders hilfreich erwiesen, wenn sie der individuellen Förderung dient und Medien als Lernwerkzeuge selbstgesteuert von Lernenden genutzt werden können“, heißt es darin. Zudem könne so sichergestellt werden, dass die Schüler einen „sicheren, kritischen und reflektierten Umgang mit dem Internet“ lernen. Smartphones im Unterricht können also durchaus sinnvoll sein – wenn sie richtig eingesetzt werden.

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Fehler helfen beim Lernen

Wer sich beim Lernen häufig verhaspelt und die Lösung raten muss, lernt trotzdem was. Eine kanadische Studie hat gezeigt, dass die Gedächtnisleistung sogar von den Fehlern profitiert. Dies gilt allerdings nur, wenn die Raterei nicht völlig ins Kraut schießt, sondern nur knapp an der richtigen Lösung vorbei ist. Wer häufig fast richtige Vermutungen anstellt, dem helfen diese wie kleine Brücken beim Erinnern an die korrekte Information. Diesen Vorteil konnten die Forscher sowohl bei jüngeren als auch bei älteren Probanden feststellen. Wer sich selbst herantastet, profitiert davon also mehr, als wenn ihm die richtige Antwort vorgesagt wird.

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Texte wiederholt zu lesen, heißt viel zu lernen

Wer Texte häufiger liest, um sie auswendig zu lernen, der hat schon recht mit seiner Methode: Damit kann er sich die Texte wirklich besser merken. So hat es schon in Kinderzeiten mit dem Gedicht für Nikolaus oder Weihnachtsmann funktioniert. Aber übrigens auch nur, wenn man es vorher laut vor sich aufgesagt hat.

Allerdings bedeutet das wiederum nicht, dass man wirklich gelernt - also verstanden - hat. Auswendiglernen ist nicht gleich verstehen. Deshalb sollte man den Text versuchen etwa in anderen Worten zu erklären. Das hilft wirklich.

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Gelerntes erzählen hilft, es sich zu merken

Wer etwas liest und es anschließend anderen erzählt oder mit jemandem bespricht, kann sich Sachverhalte und Zusammenhänge besser merken. Das stimmt. Wenn wir mit anderen sprechen, senden und empfangen wir Emotionen. Diese senden verstärkt Signale an unser Gehirn, wodurch wir uns das Besprochene besser merken können. Deshalb ist gemeinsam lernen auch häufig effektiver, als alleine zu pauken.

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Hochbegabte sind Lernüberflieger

Wer einen ungewöhnlich hohen IQ hat, ist in der Schule noch lange kein Überflieger. Weil viele Hochbegabte in der Schule unterfordert sind, markieren sie den Klassenclown und bekommen entsprechend schlechte Noten.

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Gute Noten zu haben, aber auch der Anspruch an sich selbst, schnell zu studieren und gleichzeitig mit Praktika, Auslandserfahrungen und mehreren Fremdsprachen zu punkten -  so laute generell das Credo vieler Studenten von heute. „Die Herausforderungen sind eben gewachsen in unserer globalisierten Hetzwelt", erklärt Diplom-Psychologe, Bernd Nixdorff, der schon seit rund 20 Jahren Studenten an der Uni Hamburg als psychologischer Berater unter die Arme greift. "Ende 20 muss schon alles eingetütet sein. Im Job und im Privaten am besten auch noch." Solidarität und Gemeinsinn blieben dabei immer mehr auf der Strecke. "Die wichtigste Frage unter den Studierenden lautet heute: Wie mache ich wo am schnellsten Karriere?" Doch damit setzten sich die jungen Menschen nicht nur einem starken Konkurrenzdruck aus, sondern sich selbst unter Dauerstress: "Bei unseren Erhebungen geben bis zu 20 Prozent an, unter großem Druck zu stehen und sich gehetzt zu fühlen." Sich selbst zugestehen, auch mal Fehler machen zu dürfen, sei geradezu undenkbar. Es gehe schlicht darum, zu funktionieren.

Studium So wird das Auslandssemester zum Karrierevorteil

Ein Studiensemester im Ausland ist heute die Regel. Um sich heute noch mit Auslandserfahrungen bei Arbeitgebern hervorzutun, muss man sich schon was besonderes einfallen lassen.

von Felix Ehrenfried

Auch Professor Rainer Holm-Hadulla, Leitender Arzt der Psychosozialen Beratungsstelle der Uni Heidelberg, beobachtet wachsenden, unguten Konkurrenzdruck. Und zwar auch unter Studenten der  Geisteswissenschaften oder der Psychologie. "Da sagt uns etwa eine Studentin unter Tränen, dass sie ihre Freundin verloren hat. Der Grund: Sie machen jetzt beide ihre Bachelor-Prüfung, sind damit plötzlich Konkurrentinnen und Freundschaft hat da keinen Platz mehr." Zu Holm-Hadulla kommt auch der Master-Student, der Schluss gemacht hat mit seiner Freundin: "Aber nicht, weil es in der Beziehung nicht gut lief, sondern weil er meint, sich jetzt ganz und gar auf sein Studium konzentrieren zu müssen." Wer nur noch sich selbst der Nächste ist, hat aber den Anderen nicht mehr im Blick. Von einer zunehmenden Vereinzelung der Studenten spricht in diesem Zusammenhang auch der psychologische Berater aus Hamburg: "Zwar sind die Studierenden gut über Facebook vernetzt, aber gemeinsam in der Gruppe aktiv werden, das gibt es immer weniger." Nixdorff sieht darin eine Gefahr: „Sie werden immer mehr zu Einzelkämpfern."

Hohe Bereitschaft für Doping

Unter diesen Lernbedingungen ist der Wunsch naheliegend, seine Leistung zu optimieren, noch besser zu werden, alles aus sich rauszuholen. Wenn es sein muss, darf auch mal nachgeholfen werden. Laut einer Studie der Uni Mainz sind 80 Prozent der Studenten bereit, sich zu dopen, um damit ihre Leistung zu steigern. "Allerdings nur unter der Voraussetzung, dass die zu nehmende Substanz keine Nebenwirkungen hat und nicht illegal ist", ergänzt Professor Klaus Lieb, der seit 2008 an der Uni Mainz an dem Thema Hirndoping forscht. Doch auch wenn es solch eine "Zauber"-Pille nicht gibt, werden Substanzen wie Amphetamine, Metylphenidat (Ritalin) oder Modafinil gerne ausprobiert. Wie die Mainzer Forscher belegen, betreibt zumindest phasenweise jeder fünfte Student Hirndoping. Die eingenommene Palette reicht von Koffein-Tabletten und Energy-Drinks bis hin zu verschreibungspflichtigen Mitteln wie Metylphenidat, das bei der Aufmerksamkeits-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS) zum Einsatz kommt, oder Modafinil, einer Substanz, die für mehr Wachheit sorgt und bei Narkolepsie, der so genannten Schlafkrankheit, verabreicht wird.

Während die Bereitschaft für die Einnahme dieser Präparate in anonymen Umfragen nachweislich ist, outen sich Studenten an den Unis eher selten. "Die kommen nicht zu uns und sprechen darüber", sagt Bernd Nixdorff, psychologischer Berater der Uni Hamburg. Auch in den Hörsälen selbst kursieren oft nur Gerüchte über Kommilitonen, die so etwas nehmen. "Doch die Dunkelziffer schätzen wir recht hoch", sagt Klaus Lieb. "Der Gebrauch von illegalen Medikamenten unter Gesunden ist längst da." Das belegt auch der weltweite Konsum, etwa von Metylphenidat. Allein in Deutschland ist der Anstieg rasant: Wurden 1993 noch 36 Kilogramm davon verabreicht, werden seit 2010 mehr als 1,7 Tonnen abgesetzt. Tendenz weiter steigend. Und so ist auch in manchen Einführungsseminaren Hirndoping schon ein Thema. Archäologie-Student Stephan (20) wurde an der Uni Mainz vor Ritalin gewarnt. "Uns wurde abgeraten, solche Medikamente auszuprobieren. Nicht nur, weil sie illegal sind, sondern weil auch über die Langzeitfolgen noch nichts bekannt ist.“