New York Die angeschlagene amerikanische Büromarkt-Kette Staples ist laut Informationen des „Wall Street Journal“ in Gesprächen mit Private-Equity Investoren. Der Aktienkurs reagierte auf die Nachricht mit einem Sprung von zwischenzeitlich mehr als 15 Prozent. Das Interesse der Finanz-Investoren kommt ein Jahr nachdem Staples die Fusion mit Office Depot absagen musste. Die Wettbewerbsbehörden hatten damals ihr Veto eingelegt.
Das Geschäft des vor 30 Jahren in Framingham bei Boston gegründeten Unternehmens läuft schon seit einiger Zeit nicht mehr rund. Der harte Wettbewerb und die neuen Online-Angebote machen der Kette mit der Büroklammer (Staple) im Namen zu schaffen. Im vergangenen Jahr ist der Umsatz um 2,6 Prozent auf 18,2 Milliarden Dollar zurückgegangen. Unterm Strich stand damit ein Minus von 1,5 Milliarden Dollar.
Die Vorstandsvorsitzende Shira Goodman hatte im März angekündigt, dass sie 70 Läden in den USA zu schließen. Das Unternehmen sei dabei, „seine Ausrichtung und sein Geschäftsmodell dramatisch zu ändern“, sagte Goodman. Sie hatte die schwierige Aufgabe an der Spitze der angeschlagenen Kette im vergangenen Sommer übernommen, nachdem ihr Vorgänger nach der gescheiterten Fusion mit Office Depot zurückgetreten war.
Goodman scheint eine Vorliebe für Finanzinvestoren zu haben: Bereits im Februar hat Staples das Europa-Geschäft an den Private-Equity-Investor Cerberus verkauft und sich eine Beteiligung von 15 Prozent daran gesichert. Nun sollen erneut Finanzinvestoren auf den Plan treten.
Die Gespräche sollen dabei noch in einem frühen Stadium sein. Doch sollte der Kauf zustande kommen, würden die Investoren das Unternehmen voraussichtlich mit rund sieben Milliarden Dollar bewerten – weit entfernt von den fast 18 Milliarden Dollar, die Staples zu seinem Höhepunkt 2007 an der Börse wert war.
