Bundesbank warnt abermals vor Risiken durch Bitcoin

Die Bitcoin steht für eine Digital-Währung, die unabhängig von Banken und Regierungen funktioniert. Die Pleite der größten Bitcoin-Börse Mt.Gox schürte jedoch Zweifel an der Idee. Die Warnungen, sich auf das virtuelle Geld einzulassen, reißen nicht ab.

Zehn exotische Zahlungsmittel

Biberfell

In früheren Jahrhunderten galt Biberfell in Nordamerika als Zahlungsmittel. Es gab nicht nur Wechselkurse für Biberfelle - gegen zwei Felle gab es beispielsweise ein Pfund Tabak - sondern auch etwas später auch Bibermünzen als Zahlungsmittel.

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Kanugeld

Im Königreich Luang Prabang in Laos zahlten die Menschen früher mit einem bronzenen Barren, der wie ein Boot geformt war. Deshalb wurde dieser dortige Vorläufer des Münzgeldes Kanu- oder Bootsgeld genannt.

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Ersatzgeld Havelblüten

Teegeld

Pulverisierte Teeblätter, die anschließend zu Barren gepresst wurden, galten in Südchina, Tibet, Birma, der Mongolei und in Südsibirien als Währung. Bis nach 1949 wurde Tee als alternative Zahlungsmethode im kommunistischen China genutzt. Das Gewicht sowie Qualität und Wert wurden auf die Teeziegel geprägt. Fälschungen waren auch hier möglich. Anstelle des wertvollen Tees presste man beispielsweise wertlose Zweige zu Ziegeln. Für den Besitzer des Falschgeldes entstand jedoch kein Schaden, denn er konnte sein wertloses Geld gegen Ware eintauschen.  

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Muschelgeld

Das Muschelgeld ist eine alternative Zahlungsmethode in der Südsee. Kastom Mani (Pidgin: traditionelles Geld) heißt die Währung auf den Salomonen, mit der die Bewohner der Inseln Einkäufe und Geschäfte tätigen. Obwohl der Solomon Islands Dollar sich längst etabliert hat, nutzen viele Einheimische, auch auf  Papua-Neuguinea und Vanuatu, das Muschelgeld. Selbst Grundstücke und Frauen werden so bezahlt. Dabei ist die Herstellung sehr langwierig. Die Muschelschalen werden zunächst zerschlagen, dann mit einer Nadel zerstoßen und aufgefädelt, um letztendlich rund geschliffen zu werden. Drei Monate benötigt ein Handwerker, um eine zwei Meter lange Kette herzustellen. Dabei ist festzuhalten, dass nicht alle Muschelarten wertvoll sind. Lediglich die Schalen der Naussa- Schecke und der Stachelauster werden verwendet.

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Kakaogeld

Heutzutage gilt Kakao als beliebtes Getränk bei Jung und Alt. Früher jedoch war Kakao eine Währung. Noch bis ins 19. Jahrhundert bezahlte man in Nicaragua mit Kakaobohnen. Die Münzen aus den USA lösten dann die Bohnen als Kleingeld ab. Quellen belegen, dass der Aztekenherrscher Montezuma II eine Milliarde Bohnen besaß, die er in Form von Steuern eingetrieben hatte. Zum Vergleich: Ein Kürbis kostete damals vier Kakaobohnen, ein Sklave 100 Bohnen.

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Bananengeld

Auf der Insel Kiriwina, die zu den Inseln von Papua-Neuguinea gehört, wird mit Doba bezahlt. Das Zahlungsmittel wird aus Bananenblättern hergestellt. Doch nur Frauen sind im Besitz der verzierten Blättern. Männer hingegen beschäftigen sich traditionell mit dem Bepflanzen des Beetes. Als eine Maschine erfunden wurde, die das Geld herstellte, fiel jedoch der Wert des Geldes.

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Die Deutsche Bundesbank hat abermals vor der Digitalwährung Bitcoin gewarnt. „Bitcoins sind kein Zahlungsmittel, sondern ein hoch spekulatives Finanzinstrument“, sagte Vorstandsmitglied Carl-Ludwig Thiele der „Frankfurter Allgemeinen Sonntagszeitung“. Die Notenbank fühle sich durch die Entwicklung der vergangenen Wochen bestätigt. Mehrere Internetbörsen für Bitcoins waren in den vergangenen Wochen Opfer von Hackern geworden, zum Teil hatten Anleger dabei viel Geld verloren.

Die auch als „Hacker-Währung“ bezeichneten Bitcoins gibt es seit 2009. Sie werden in komplizierten Rechenprozessen auf den Computern der Nutzer erzeugt, können aber auch im Internet mit etablierten Währungen wie Dollar oder Euro gekauft werden. Bitcoins sollen einen Zahlungsverkehr ermöglichen, der unabhängig von Regierungen und Banken funktioniert. Aktuell kostet der Bitcoin rund 640 Dollar. Im vergangenen Jahr hatte die virtuelle Währung hohe Popularität erreicht. Ende 2013 war der Kurs auf über 1150 Dollar gestiegen. Zum Vergleich: Im Dezember 2012 hatte ein Bitcoin lediglich 13 Dollar gekostet.

„Bitcoins-Nutzer setzen häufig darauf, dass das Bezahlen im Internet mit Bitcoin billiger ist als eine internationale Überweisung oder das Zahlen mit Kreditkarte“, sagte Thiele weiter. „Sie übersehen dabei aber unter anderem, dass der Kurs der Bitcoins stark schwankt. Letztlich können die Kursverluste schnell erheblich höher sein als alle Überweisungs- oder Kreditkartengebühren.“ Bitcoins seien ein relativ junges Phänomen, so der Bundesbankvorstand, deshalb werde international noch nach dem angemessenen Umgang damit gesucht. „Die Regelungen in den verschiedenen Staaten sind daher zum Teil unterschiedlich.“ In der EU stehe die Diskussion darüber noch am Anfang, so Thiele weiter. Eine Arbeitsgruppe der europäischen Bankenaufsicht EBA kümmere sich um das Thema.

Die New Yorker Finanzaufsicht NYDFS hat sich bereits für kontrollierte Bitcoin-Handelsplätze eingesetzt. Bis Ende des zweiten Quartals 2014 soll der Entwurf für ein Regelwerk vorgelegt werden. „Die jüngsten Probleme bei Mt.Gox und anderen Firmen zeigen den dringenden Bedarf einer stärkeren Aufsicht über virtuelle Währungen“, hatte New Yorks oberster Finanzaufseher Benjamin Lawsky betont. New York ist damit der erste US-Staat auf dem Weg zur Regulierung von digitalen Währungen.