Spätestens, nachdem der Hollywood-Blockbuster „The Social Network“ 2010 weltweit in den Kinos war, kannte jeder Tyler und Cameron Winklevoss. In dem Film geht es um den Aufstieg von Facebook – der nach Meinung der Zwillinge eigentlich ihr Verdienst war. Sie bezichtigten Facebook-Chef Mark Zuckerberg des Ideenklaus. Es folgte ein jahrelanger Rechtsstreit, der letztlich in einen Vergleich mündete. Die Winklevoss-Zwillinge bekamen 65 Millionen Dollar.
Die Niederlage im Facebook-Streit war für sie Ausgangspunkt einer zweiten Karriere. Auf der Suche nach neuen Geschäftsfeldern legten sie ihr Geld früh in Bitcoin an. Damals notierte der Kurs der Kryptowährung noch bei 120 Dollar. Heute sitzen die Brüder trotz des Kryptocrashs auf einem Privatvermögen von jeweils mehr als einer Milliarden Dollar. Und nicht nur das: Mit ihrer Kryptobörse Gemini haben sie sich in der Welt von Bitcoin und Co. einen Namen gemacht.
Doch nun stecken die Winklevoss-Zwillinge in Schwierigkeiten – und zwar gleich mehreren. Ärger mit Anlegern und jetzt auch noch mit der US-Finanzaufsicht setzt den Krypto-Milliardären zu. Zu allem Überfluss hat mit Genesis ein wichtiger Handelspartner an diesem Freitag Insolvenz beantragt. Wie es mit der Winklevoss-Börse weitergeht ist ungewiss: In der Branche kursieren bereits Gerüchte über eine mögliche Insolvenz.
Schneller schlau: Kryptowährungen
Dezentrale Datenbanken, auf denen Kryptowährungen wie Bitcoin oder Ether basieren. Das öffentliche Register enthält alle Transaktionen.
Der Begriff stammt ursprünglich aus dem Bergbau und beschreibt das Schürfen, also die Produktion neuer Coins. Das geschieht, indem zahlreiche Hochleistungsrechner (Miner) im Wettstreit miteinander komplexe Rechenaufgaben lösen. Entschlüsseln sie die Rechnung, können sie der Blockchain neue Blöcke, also zum Beispiel neue Bitcoin, hinzufügen und bekommen dafür wiederum neues Kryptogeld als Belohnung.
Jeder Block und jede Transaktion in der Blockchain wird mit einem sogenannten Hash versehen, einer Art Prüfwert. Dieser sorgt dafür, dass niemand die Daten in der Blockchain manipulieren und jeder Coin einem Nutzer zugeordnet werden kann. Die Entschlüsselung des Prüfwerts verlangt den Minern eine enorme Rechenleistung ab. Deshalb wird die Hashrate gemessen, das ist die Menge an Berechnungen, die zum Beispiel das Bitcoin-Netzwerk pro Sekunde durchführen kann.
Weil die erforderlichen Rechenkapazitäten für das Schürfen neuer Bitcoin so groß geworden sind, haben sich viele Miner zusammengetan und bündeln ihre Kräfte in einem Pool. Die Belohnung teilen sie dann untereinander auf. Je höher die Hashrate des Pools, desto höher ist die Wahrscheinlichkeit, dass er eine der komplexen Aufgaben am schnellsten löst.
Die Insolvenz des Kryptoverleihers Genesis ist für die Zwillinge ein Problem, denn mit ihr hat Gemini für ein spezielles Krypto-Programm kooperiert: "Earn". Das ermöglichte Kunden, durch sogenanntes Lending Zinsen für Kryptoeinlagen zu vereinnahmen. Gemini-Kunden konnten ausgewählte Token an den Kryptobroker Genesis verleihen, der diese wiederum an Hedgefonds weiterreichte. Den Kunden wurden Zinsen von um die sieben Prozent versprochen. Jüngst reichte die US-Börsenaufsicht SEC Klage gegen das Unternehmen von Winklevoss ein, weil es mit dem Zinsprogramm gegen das Wertpapiergesetz habe.
Bereits im vergangenen Jahr musste Gemini das Programm einstellen. Wegen der Turbulenzen am Kryptomarkt – vor allem ausgelöst durch den Kollaps der Kryptobörse FTX – konnte der Brokerpartner Genesis die Gelder nicht mehr zurückzahlen. Vermögenswerte in Höhe von 900 Millionen Dollar sind gefährdet. Laut Insidern belaufen sich die Verbindlichkeiten von Gemini insgesamt auf drei Milliarden Dollar.
Anleger haben nun die Nase voll und treten in den Rechtsstreit mit der Kryptobörse. Ende vergangenen Monats haben Investoren eine Sammelklage eingereicht. Darin bezichtigen sie Tyler und Cameron Winklevoss des Betrugs und des Verstoßes gegen das Wertpapiergesetz.
Die beiden Börsenchefs drängten zuletzt auf eine Lösung mit dem Partnerbroker Genesis. Auf Twitter trugen sie eine Fehde mit dem Chef des Genesis-Mutterunternehmens aus, warfen diesem Bilanzbetrug vor und stellten Ultimaten auf – ohne Erfolg. Für die Kunden von Gemini bleibt nach der Genesis-Insolvenz vorerst ungewiss, ob sie ihr Geld wiedersehen.
Lesen Sie auch: 116 Milliarden Dollar verbrannt: die Mega-Verluste der Kryptogurus
