Laien bleiben nur wenige Möglichkeiten, Gold auf Echtheit zu prüfen. Aber mit diesen lassen sich besonders dreiste Fälschungen leicht enttarnen. Besonders achten sollten Sie auf Farbe, Gewicht, Abmessungen und Magnetismus. Die Farbe bietet nur einen ersten Anhaltspunkt: Je höher der Goldgehalt umso gelber ist das Gold. Gibt es einen Stempel zum Goldanteil (zum Beispiel 999 für 99,9 Prozent oder 24 Karat), ist das zumindest ein Argument für die Echtheit. In Asien etwa beträgt der Goldanteil hochwertigen Goldschmucks meist 91 Prozent, also 910 Tausendstel.
Einen weiteren Anhaltspunkt bietet das Gewicht. Ein Ein-Kilo-Barren aus 999er Gold hat hierzulande zum Beispiel die Maße 117x51x9 Millimeter – und ist damit noch etwas schmaler und kürzer als ein iPhone, dafür aber um ein Drittel dicker. Ein iPhone bringt aber nur 130 Gramm auf die Waage, der Goldbarren ist fast achtmal so schwer. Normalerweise tragen Barren auch die Prägung des Herstellers, so dass sich die genauen Abmessungen eines Vergleichsbarrens recherchieren lassen. Einige Beispiele sind auf goldbarren.de zu finden. Offenkundig gefälscht sind Barren mit identischer Seriennummer.
Aber selbst wenn der kleine Quader schwer in der Hand liegt und das spezifische Gewicht stimmt, gibt das keine Gewissheit. Ein goldummantelter Wolframkern, wie ihn Fälscher etwa bevorzugen, kommt nämlich auf fast exakt das gleiche Gewicht. Ohne die Geräte eines Spezialisten, etwa für die Röntgen-Fluoressenz-Analyse oder eine Ultraschallmessung, wird es dann schwierig. Manchmal hilft zur Prüfung ein starker Magnet. Reines Gold ist nämlich überhaupt nicht magnetisch, Fälschungen hingegen oft schon.
Lochmann zufolge lassen sich echte Goldmünzen auch am Klang erkennen. „Fallen sie auf eine harte Oberfläche, klingen Varianten aus echtem Gold hell und anhaltend, ähnlich einer Triangel“, erklärt er. Aber auch bei dieser Methode bleiben Unsicherheiten. „Gewissheit über die Echtheit seines Goldes erlangt, wer sich an den Edelmetallhändler seines Vertrauens wendet.“, betont Lochmann. Der kann mit seinen Geräten meist auch den Goldgehalt von Schmuckstücken bestimmen.
Edelsteine an der Quelle noch teurer
Weit schwieriger ist die Bestimmung von Edelsteinen. Rubine und Saphire etwa werden schon seit mehr als hundert Jahren gefälscht und immer wieder durch synthetische oder billigere Halbedelsteine wie Spinell oder Korund ersetzt. Diamanten sind von Zirkonia, dass nur ein Tausendstel kostet, kaum zu unterscheiden. Hinzu kommt, dass die Qualität eines Edelsteins ohne Fachkenntnis und Erfahrung kaum zu bestimmen ist, aber insbesondere die Güte eines Steins über dessen Preis entscheidet.
Die Goldreserven der G20-Länder
Land: USA
Goldanteil an den Währungsreserven: 75,2 %
Bestand: 8.133 Tonnen
Marktwert: 326 Mrd. Dollar
+/- gegen 1. Quartal 2000: - 5 Tonnen
*Stand: Juni 2017, **kalkuliert mit einem Goldpreis von 1247,69 Dollar pro Feinunze
Land: Deutschland
Goldanteil an den Währungsreserven: 69,7 %
Bestand: 3.377 Tonnen
Marktwert: 135 Mrd. Dollar
+/- gegen 1. Quartal 2000: –91 Tonnen
*Stand: Juni 2017, **kalkuliert mit einem Goldpreis von 1247,69 Dollar pro Feinunze
Land: Italien
Goldanteil an den Währungsreserven: 67,5 %
Bestand: 2.452 Tonnen
Marktwert: 98 Mrd. Dollar
+/- gegen 1. Quartal 2000: 0 Tonnen
*Stand: Juni 2017, **kalkuliert mit einem Goldpreis von 1247,69 Dollar pro Feinunze
Land: Frankreich
Goldanteil an den Währungsreserven: 65,8 %
Bestand: 2.436 Tonnen
Marktwert: 98 Mrd. Dollar
+/- gegen 1. Quartal 2000: –589 Tonnen
*Stand: Juni 2017, **kalkuliert mit einem Goldpreis von 1247,69 Dollar pro Feinunze
Land: China
Goldanteil an den Währungsreserven: 2,4 %
Bestand: 1.843 Tonnen
Marktwert: 74 Mrd. Dollar
+/- gegen 1. Quartal 2000: +1.448 Tonnen
*Stand: Juni 2017, **kalkuliert mit einem Goldpreis von 1247,69 Dollar pro Feinunze
Land: Russland
Goldanteil an den Währungsreserven: 17,1 %
Bestand: 1.687 Tonnen
Marktwert: 68 Mrd. Dollar
+/- gegen 1. Quartal 2000: +1265 Tonnen
*Stand: Juni 2017, **kalkuliert mit einem Goldpreis von 1247,69 Dollar pro Feinunze
Land: Japan
Goldanteil an den Währungsreserven: 2,5 %
Bestand: 765 Tonnen
Marktwert: 31 Mrd. Dollar
+/- gegen 1. Quartal 2000: +12 Tonnen
*Stand: Juni 2017, **kalkuliert mit einem Goldpreis von 1247,69 Dollar pro Feinunze
Land: Indien
Goldanteil an den Währungsreserven: 6,1 %
Bestand: 558 Tonnen
Marktwert: 22 Mrd. Dollar
+/- gegen 1. Quartal 2000: +200 Tonnen
*Stand: Juni 2017, **kalkuliert mit einem Goldpreis von 1247,69 Dollar pro Feinunze
Land: Türkei
Goldanteil an den Währungsreserven: 17,3 %
Bestand: 436 Tonnen
Marktwert: 17 Mrd. Dollar
+/- gegen 1. Quartal 2000: +320 Tonnen
*Stand: Juni 2017, **kalkuliert mit einem Goldpreis von 1247,69 Dollar pro Feinunze
Land: Saudi-Arabien
Goldanteil an den Währungsreserven: 2,5 %
Bestand: 323 Tonnen
Marktwert: 13 Mrd. Dollar
+/- gegen 1. Quartal 2000: +180 Tonnen
*Stand: Juni 2017, **kalkuliert mit einem Goldpreis von 1247,69 Dollar pro Feinunze
Land: Großbritannien
Goldanteil an den Währungsreserven: 8,5 %
Bestand: 310 Tonnen
Marktwert: 12 Mrd. Dollar
+/- gegen 1. Quartal 2000: -278 Tonnen
*Stand: Juni 2017, **kalkuliert mit einem Goldpreis von 1247,69 Dollar pro Feinunze
Land: Südafrika
Goldanteil an den Währungsreserven: 10,9 %
Bestand: 125 Tonnen
Marktwert: 5 Mrd. Dollar
+/- gegen 1. Quartal 2000: +1 Tonnen
*Stand: Juni 2017, **kalkuliert mit einem Goldpreis von 1247,69 Dollar pro Feinunze
Land: Mexiko
Goldanteil an den Währungsreserven: 2,8 %
Bestand: 120 Tonnen
Marktwert: 5 Mrd. Dollar
+/- gegen 1. Quartal 2000: +113 Tonnen
*Stand: Juni 2017, **kalkuliert mit einem Goldpreis von 1247,69 Dollar pro Feinunze
Land: Südkorea
Goldanteil an den Währungsreserven: 1,1 %
Bestand: 104 Tonnen
Marktwert: 4 Mrd. Dollar
+/- gegen 1. Quartal 2000: +91 Tonnen
*Stand: Juni 2017, **kalkuliert mit einem Goldpreis von 1247,69 Dollar pro Feinunze
Land: Australien
Goldanteil an den Währungsreserven: 5,4 %
Bestand: 80 Tonnen
Marktwert: 3 Mrd. Dollar
+/- gegen 1. Quartal 2000: +0 Tonnen
*Stand: Juni 2017, **kalkuliert mit einem Goldpreis von 1247,69 Dollar pro Feinunze
Land: Indonesien
Goldanteil an den Währungsreserven: 2,6 %
Bestand: 78 Tonnen
Marktwert: 3 Mrd. Dollar
+/- gegen 1. Quartal 2000: -18 Tonnen
*Stand: Juni 2017, **kalkuliert mit einem Goldpreis von 1247,69 Dollar pro Feinunze
Land: Brasilien
Goldanteil an den Währungsreserven: 0,7 %
Bestand: 67 Tonnen
Marktwert: 3 Mrd. Dollar
+/- gegen 1. Quartal 2000: -48 Tonnen
*Stand: Juni 2017, **kalkuliert mit einem Goldpreis von 1247,69 Dollar pro Feinunze
Land: Argentinien
Goldanteil an den Währungsreserven: 5,2 %
Bestand: 62 Tonnen
Marktwert: 2 Mrd. Dollar
+/- gegen 1. Quartal 2000: +51 Tonnen
*Stand: Juni 2017, **kalkuliert mit einem Goldpreis von 1247,69 Dollar pro Feinunze
Land: Kanada
Goldanteil an den Währungsreserven: 0 %
Bestand: 0 Tonnen
Marktwert: 0 Mrd. Dollar
+/- gegen 1. Quartal 2000: -46 Tonnen
*Stand: Juni 2017, **kalkuliert mit einem Goldpreis von 1247,69 Dollar pro Feinunze
Land: Euro-Zone und EZB
Goldanteil an den Währungsreserven: -
Bestand: 10.786 Tonnen
Marktwert: 433 Mrd. Dollar
+/- gegen 1. Quartal 2000: -1872 Tonnen
*Stand: Juni 2017, **kalkuliert mit einem Goldpreis von 1247,69 Dollar pro Feinunze
Quelle: World Gold Council (WGC)
Die Hoffnung, größere und schöne Steine im Ausland zu ergattern, als es das Budget in Deutschland erlauben würde, erweist sich allzu oft als trügerisch. „Am häufigsten werden Schnäppchenjäger Opfer von Fälschern. Sie glauben, dass Edelsteine in ihren Quellländern, zum Beispiel in der Türkei, Sri Lanka oder Zentralafrika, deutlich günstiger zu bekommen sind. Wer aber versucht, Schnäppchen zu machen, fällt leichter auf die Nase“, sagt Butschal.
Tatsächlich seien etwa Saphire aus Sri Lanka vor Ort teurer als im Rest der Welt, gleiches gelte für Diamanten aus Kapstadt oder Opale aus Australien. „In der Türkei etwa waren die Preise für Schmuck vor einigen Jahren sogar fünf- bis achtmal so hoch wie hier. Inzwischen sind die Angebote nur noch um 50 Prozent zu teuer, dafür tauchen mehr Fälschungen aus der Türkei auf.“