Schuldneratlas: "Hohe Schulden reichen bis tief in die Mittelschicht hinein"
Trotz der guten Konjunktur können immer mehr Menschen in Deutschland ihre Rechnung nicht mehr bezahlen. In diesem Jahr sei die Zahl der überschuldeten Personen in der Bundesrepublik um rund 65 000 auf über 6,9 Millionen gestiegen, berichtet die Wirtschaftsauskunftei Creditreform. Das heißt: Bei gut jedem zehnten Erwachsen sind die Gesamtausgaben dauerhaft höher als die Einnahmen. Patricia Pfeil vom Süddeutschen Institut für empirische Sozialforschung kennt die Schicksale hinter den Zahlen.
WirtschaftsWoche: Frau Pfeil, Sie haben zusammen mit anderen Wissenschaftlern zahlreiche überschuldete Familien im Rahmen eines Forschungsprojekts interviewt. Wie sieht der typische Schuldner aus?
Frau Patricia Pfeil: Das Problem ist relativ weit verbreitet, den typischen Schuldner gibt es daher nicht. Hohe Schulden sind kein Problem allein der Unterschicht oder von Randgruppen, sondern es reicht tief in die Mittelschicht hinein. Zu den Betroffenen zählen auch Ärzte und Ingenieure, also Berufsgruppen mit relativ hohem Ausbildungsstand. Es trifft Paare, Alleinstehende, Männer und Frauen. Hier kann man kaum statistische Merkmale definieren. Selbst Prominente wie Boris Becker können in Schuldenprobleme geraten.
Sie erwähnten Ärzte und Ingenieure – sind Freiberufler besonders gefährdet?
Freiberufler können tatsächlich ein höheres Schuldenrisiko aufweisen, darauf weisen Aussagen in unseren Interviews hin. Das liegt daran, dass Angehörige dieser Berufsgruppe in eigene Büros und Arbeitsgeräte investieren müssen und stärker von Marktschwankungen betroffen sind als Angestellte. Erschwerend kommt hinzu, dass Freiberufler oft auf den Abschluss einer Krankenversicherung verzichten. So kann Krankheit schnell zu Überschuldung führen. Zum anderen zögern die Nicht-Versicherten Arztbesuche hinaus. Das rächt sich im Extremfall mit chronischen Krankheiten und schlechten Zähnen.
Wann hat man ein Schuldenproblem?
Die von uns interviewten Schuldner waren vielfach im Privatinsolvenzverfahren. Dabei werden alle Einkünfte bis zu sechs Jahre lang gepfändet, um wenigstens einen Teil der Gläubigeransprüche zu decken.
Flop 10 – Wiesbaden, Hessen
Hessens Landeshauptstadt rutscht mit 16,66 Prozent noch in die "Flop Ten" des Schuldneratlas 2017 und gehört somit zu den zehn Städten mit der höchsten Überschuldungsquote in Deutschland. Im Vergleich zum Vorjahr hat sich Wiesbaden zwar um 0,11 Prozentpunkte verbessert, seit 2004 jedoch insgesamt um 3,90 Prozentpunkte verschlechtert.
Quelle: Creditreform
Foto: dpaFlop 9 – Wilhelmshaven, Niedersachsen
Die Stadt im Nordwesten Deutschlands kommt auf eine Schuldnerquote von 17,03 Prozent. Im Vorjahr waren es noch 16,90 Prozent.
Foto: dpaFlop 8 – Duisburg, Nordrhein-Westfalen
Duisburg verschlechtert sich im Schuldner-Ranking um ganze 0,45 Prozentpunkte. Die Überschuldungsquote der kreisfreien Großstadt liegt bei 17,08 Prozent. Platz 8 in den Flop Ten.
Foto: dpaFlop 7 – Offenbach a. M., Hessen
Die hessische Stadt am Main kommt auf eine Schuldnerquote von 17,42 Prozent und hat sich so um 0,38 Prozentpunkte zum Vorjahr verbessert.
Foto: dpaFlop 6 – Gelsenkirchen, Nordrhein-Westfalen
Die Stadt im Zentrum des Ruhrgebiets verschlechtert sich wieder einmal - im Vergleich zum Vorjahr legt sie um 0,09 Prozentpunkte zu: Die Überschuldungsquote von Gelsenkirchen liegt laut Creditreform bei 17,76 Prozent.
Foto: APFlop 5 – Neumünster, Schleswig-Holstein
Die kreisfreie Stadt in der Mitte Schleswig-Holsteins kommt auf eine Schuldnerquote von 17,80 Prozent. Im Vorjahr waren es noch 0,26 Prozentpunkte weniger.
Foto: dpaFlop 4 – Herne, Nordrhein-Westfalen
Die Großstadt im Ruhrgebiet kommt auf eine Schuldnerquote von 17,85 Prozent. Im Vorjahr waren es noch 17,61 Prozent, 2010 14,19 Prozent.
Foto: dpaFlop 3 – Pirmasens, Rheinland-Pfalz
Die Stadt in der Südwestpfalz steht im Flop-Ranking auf dem dritten Platz. Obwohl sich die Schuldnerquote seit 2015 leicht verbesserte, kommt Pirmasens immer noch auf eine Überschuldungsquote von 18,23 Prozent.
Foto: dpaFlop 2 – Wuppertal, Nordrhein-Westfalen
Die Stadt, die für ihre Schwebebahn bekannt ist, gehörte in den letzten Jahren immer zu den zehn Städten mit der höchsten Überschuldungsquote. 2017 steht Wuppertal auf Platz 2 mit 18,38 Prozent - nur eine andere Stadt hat eine noch höhere Zahl.
Foto: dpaFlop 1 – Bremerhaven, Freie Hansestadt Bremen
Seit mehreren Jahren steht die Stadt an der Nordsee auf Platz 1 des Rankings. Seit dem Höchststand im Jahr 2015 (20,82 Prozent) hat sich die Stadt um 0,03 Prozentpunkte verbessert (2017: 20,79 Prozent).
Foto: dpa
Was passiert mit den Betroffenen?
Sie versuchen, ihr bisheriges Leben so lange wie es geht aufrecht zu erhalten und ermöglichen zum Beispiel ihren Kindern weiterhin die Teilnahme an Klassenfahrten oder Klavierstunden. Schuldner erleben es als Abwärtsspirale, wenn sie früher beim Metzger eingekauft haben, sich dann nur noch Supermärkte leisten können und schließlich beim Discounter landen. Gewohnheiten müssen geändert werden, man rutscht aus der Schicht, zu der man fest zu gehören glaubte.
Schaffen Schuldner es, da herauszukommen?
Viele Schuldner arbeiten sehr hart, manche nehmen sogar Zweitjobs an, um über die Runden zu kommen. Besonders schmerzhaft ist der Verlust des Autos. Dieses braucht man nicht nur, um zur Arbeit zu kommen, es ist auch ein ganz wichtiges Symbol für das gewohnte bürgerliche Leben.
Warum sind Symbole und Fassaden so wichtig?
In unserer Gesellschaft gelten Finanzsorgen als persönliche Schwäche. Schuldner befürchten, als undiszipliniert und unfähig dazustehen, wenn ihr Problem bekannt wird. Viele der von uns Interviewten hatten vorher noch nicht einmal mit Ihren Verwandten über ihre Finanzprobleme gesprochen.
Wie kann man sich vor Schulden schützen?
Mit besserem Finanzwissen. Zudem machen viele Banken es Verbrauchern leicht, sich zu verschulden. Von teuren Kontoüberziehungen sollte man die Finger lassen und stattdessen einen Konsumentenkredit aufnehmen, wenn es gar nicht anders geht.